Улица Порт-Ройяла, Современная реконструкция (по данным подводных исследований)

В 1953 году Эдвин А. Линк на специально оснащенном и лично им оборудованном для подводной археологии судне «Си Дайвер» начал работу у берегов Порт-Ройяла. Город образовался в 1655 году, после захвата острова англичанами, из первоначально существовавшего форта, который до того времени переходил из рук в руки от англичан испанцам и наоборот. Легендарный капитан Блад, благородный пират, о котором любят читать российские подростки, конечно же герой чисто литературный, имел прекрасную гавань и удобный для защиты от врага укрепленный берег. Порт-Ройял в то кровавое время был пристанищем самых отъявленных злодеев с 1658 года и рос как на дрожжах. После смерти Генри Моргана (пират не литературный, а исторический) официально Порт-Ройял перестал быть прибежищем «джентльменов удачи», но население его было, с точки зрения очевидцев, «самым веселым» на побережье. Грабеж, происходивший на море, продолжался и в городе. За любой товар драли по три шкуры не менее разбойные торговцы, за спиной которых стояли свои городские бандиты. Пьянство и разврат в Порт-Ройяле повергали в уныние даже отъявленных пиратов, заходивших в гавань отдохнуть и отъесться.

Место, таким образом, было все же проклятым. Через десяток лет оставшийся и заново отстроившийся город уничтожил пожар. Потом пронеслось несколько ураганов, и Порт-Ройял перестал существовать, занесенный мощным слоем ила и песка.

Старинные карты, составленные, впрочем, уже после гибели пиратской столицы, все же давали надежду, что застигнутые врасплох богатые склады награбленных ценностей все еще содержат внутри эти ценности, а история, так безжалостная к продолжающим жить городам, неузнаваемо меняя их облик, здесь снисходительно остановилась и оставила все, как было. Ныряльщики XIX и XX веков своими глазами убедились в этом, подтверждая наличие под водой старинных развалин.

Первое включение грунтососа не дало результатов. Разочаровавшийся было Эдвин Линк вдруг догадался, что расчищает… тротуар! И в самом деле: передвинув заборный шланг всего на несколько метров и начав качать, он наткнулся на долгожданные находки. Среди них – уникальная: латунные часы, изготовленные Полем Блонделем в 1686 году, всего через 6 лет зафиксировавшие время катастрофы – без 17 минут полдень…

Обследованы лишь форт, кухня и магазин. Линк, с сожалением расставаясь с «пиратским Вавилоном», надеялся, что это лишь начало.

Экспедиция Роберта Маркса потом нашла таверну, два необрушенных здания и… сундук с драгоценностями с испанских галеонов, потерпевших крушение в составе флотилии в 1691 году!

Тут же оживился местный рэкет: бандиты потребовали у Маркса своей доли, грозя прикончить членов экспедиции. Традиции Порт-Ройяла оказались живучи. Однако вмешалась полиция, и для археологов, и так ежедневно подвергающих риску свою жизнь, все обошлось.

Экспедиция Маркса работала 9 лет, но обследовала лишь часть затонувшего города. В настоящее время работы ведут совместно правительство Ямайки и Институт подводной археологии при Техасском университете. Водная стихия не только уничтожила, но и законсервировала для потомков крупный исторический срез…

Но вернемся к потопам.

Сразу стоит оговориться о гидрологическом цикле (имеется в виду круговорот воды в природе). Ученые на сегодня убеждены, что, если всю испаренную в гидрологическом цикле воду разом вылить на Землю, то она покроет планету всего на… 6 миллиметров. Подсчеты и математические выкладки – вещь, конечно, любопытная, и ученые правы, но они же (другие отрасли) доказали и то, что Всемирный Потоп был. Пещера Шанидар тому основное доказательство. Где же Господь взял столько воды, чтоб залить Земной шар по самый Арарат?.. Речь о том впереди, а пока поговорим о местных наводнениях.

Они катастрофичны и уносят значительное количество жертв. Достаточно привести статистику: с 1947 года по 1967 год, в одно это двадцатилетие, от наводнений только в результате разлива рек погибло в мире более 173 тысяч человек. И все же человек не научился избегать строить города и деревни по берегам рек. Никуда не деться: аллювиальные (наносные) почвы кормили и кормят миллиарды людей. Достаточно припомнить, что на аллювиальных землях произросла, расцвела и развивалась, к примеру, мощная цивилизация Древнего Египта. То же с Месопотамией, Хараппой и другими древними и современными цивилизациями.

Деятельность человека, как ни странно, усугубляет предрасположенность местности к наводнениям: асфальт и бетон городов не способствуют лучшему испарению или впитыванию лишних вод. Так что человек фактически становится в некоторой степени провокатором бедствий.

Страной, предрасположенной ко многим наводнениям, является Бангладеш. Одно из разрушительных наводнений, вызванных муссонами, произошло в июле – августе 1974 года. Тогда погибли свыше 2000 человек, почти миллион людей получили ранения и миллионы остались без крова. Бедствия и катастрофы подобного рода в этой очень плотнонаселенной стране случаются почти ежегодно, и жертв всегда много, ибо по плотности населения Бангладеш занимает первое место в мире.

В июле 1974 года серии наводнений подверглись Индийские штаты из-за непрекращающихся муссонных дождей. К августу затопило всю дельту Бангладеш. Наводнениями было охвачено три четверти территории страны, погибло 80 процентов летнего урожая, пострадало почти столько же посевов зимнего урожая. Официально известно, что погибло 40 процентов годового производства Бангладеш. Сотни деревушек по берегам Ганга и Брахмапутры были смыты и разрушены. Многие жители, ожидавшие этого, заранее построили на деревьях бамбуковые площадки для жилья, но, отрезанные от мира, испытывали голод и болезни. Погибло много животных, так и оставшихся стоять в воде, достигавшей 120 см глубины. Мяса, по воспоминаниям пострадавших, было много, но его негде и не на чем было готовить. Не было горючего, и люди поедали даже семена будущего урожая. От застоя воды и загрязнения ее нечистотами распространились тиф и холера, смертность в наскоро организованных с помощью ООН лагерях составляла в августе 100 человек в день.