Спустя час сеанс был закончен, и Лиля начала любимую Наташину процедуру по телу «Refining Body Toner».

Наталья искренне наслаждалась. Пилинг и маска «Sodashi» окончательно привели ее в благодушное настроение.

Когда ее завернули в теплый кокон, Лиля уточнила:

– Может, хотите расслабляющий массаж головы?

– Конечно, давайте!

Массаж головы Лиля делала безупречно.

И наконец достойным завершением похода в клуб стало посещение стилиста, который великолепно уложил ей волосы, и визажиста, сделавшего подходящий макияж.

Ровно в час она вышла из клуба и села в поджидавшую ее машину.

Ровно в два вошла в студию, где уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу Петр Касимов.

Ровно в три ей позвонил Владимир.

– Ты просто прирожденная актриса! – восхищенно произнес он. – Я смотрел, не отрываясь.

Все было разыграно как по нотам. Утром, после ночного разговора с Владимиром Наташа позвонила Касимову и предложила дать интервью о картинах Модильяни. Тот мгновенно ухватился за жареную тему, в считаные минуты согласовал с руководством канала время интервью и получил доступ в прямой эфир. Самое забавное, что он, как и предполагал Воронцов, в пылу охоты за сенсацией даже не поинтересовался, о чем будет говорить Наталья. Это была главная удача.

Но надо было видеть его изменившееся лицо, когда в прямом эфире искусствовед Ипатова обвинила МВД в том, что оно незаконно присвоило подлинники рисунков великого художника!

Все началось вполне предсказуемо.

В студии царила привычная рабочая суета. Мимо вихрем проносились помощники, ассистенты, кричал режиссер, подавал сигналы осветителю оператор. Если бы не охранник, ее бы сбили с ног или затоптали. Касимов, сообразив, что в этой суете Наталье некомфортно, отвел ее в дальний угол и держал студию под наблюдением до тех самых пор, пока о Наталье не вспомнили и не вытащили на свет, поволокли в гримерную. Там ее передали с рук на руки какой-то немыслимо одетой девчушке. Та взглянула на Наталью, профессионально прищурилась и сказала, что макияж безупречен и что ей делать нечего. Еще через минуту раздался крик администратора «Пора!!!», Касимов схватил Наталью за руку, почти бросил в кресло и с шумным вздохом плюхнулся в соседнее…

Ведущая ток-шоу с привычным волнением обратилась к телезрителям.

– По столице уже не первый день ходят слухи о том, что в недавно закрытом банке «Аргент» обнаружена картина всемирно известного французского художника Амедео Модильяни. Наш корреспондент Петр Касимов отыскал следы утраченного шедевра… Петр?..

Камера переместилась на Касимова.

Журналист усмехнулся и заявил:

– История появления неизвестной работы Модильяни покрыта завесой тайны, но не менее интригующа и история ее исчезновения. После долгих поисков мне удалось найти человека, который может пролить свет на эти загадочные события. Сегодня у нас в студии искусствовед Наталья Ипатова, которой выпала эта счастливая карта.

Фу, какая пошлость, подумала Наталья, но в ту же секунду камера номер три включилась. Она быстро заговорила:

– Я хочу сделать заявление от имени культурной общественности. До нас дошли сведения, что пятнадцать рисунков, да-да, именно пятнадцать рисунков, а не одна картина, замечательного итальянского, – Наталья сделала ударение на последнем слове, – мастера находятся в руках несведущих профанов, людей, далеких от понимания искусства, не способных оценить и тем более проявить бережное отношение к шедеврам!

– О чем вы говорите? – оторопел Касимов.

– Не о чем, а о ком! О сотрудниках милиции!! Которые совершают уголовное преступление!!! – Наталья все больше входила в роль.

– По какому праву вы? – выдохнул Касимов.

– По статье сто шестьдесят четыре Уголовного кодекса Российской Федерации! Хищение предметов или документов, имеющих особую историческую, научную, художественную или культурную ценность! Независимо от способа хищения, совершенное организованной группой, повлекшее уничтожение, порчу или разрушение этих предметов! – Она перевела дух и продолжила уже почти буднично: – Карается, между прочим, лишением свободы на срок от восьми до пятнадцати лет со штрафом в размере до пятисот тысяч рублей.

– Вы хорошо изучили кодекс, – попытался изобразить восхищение вконец деморализованный журналист. – Но при чем здесь милиция?

– При том, что хранение произведений искусства может осуществляться только специалистами музеев. Научное сохранение произведений искусства прошлого, контроль за тем, в каком состоянии они находятся, требует четкого соблюдения определенного климатического режима.

– А рисунки находятся в милиции и там не?..

– Вот именно! – Наталья снова запылала праведным гневом. – Там нет условий для их хранения! Кроме того, графические работы требуют особо бережного отношения, круглосуточного поддержания необходимых параметров воздушной среды – температуры и влажности воздуха, уровня освещенности и доли ультрафиолета. Это можно обеспечить только в соответствующих музейных хранилищах.

– Значит, если рисунки долго пролежат в архиве МВД, то они могут испортиться? – Касимов незаметно для себя увлекся и позабыл, с чего начал.

Этого-то и добивалась Наталья. Главное уже было сказано, и теперь в течение четверти часа она серьезно и профессионально рассказывала о том, что может произойти с графической работой, если не соблюдать правил ее хранения. Под конец, увлекшись сама, начала копать совсем глубоко, расписывая графики непрерывного изменения различных параметров в диапазонах двенадцати часов, суток, недели, месяца, квартала, года…