Перспектива снова увидеть Радченко с мячом в руках, то есть во всей красе, Тамару заинтриговала. Вот только позволить себе выдать свой интерес и бурно отреагировать на это предложение она не могла.

— Пойдем. Занятия только начались, делать нечего.

— Тогда после занятий я иду к тебе в общежитие. Все равно до матча с Артемом не увижусь.

— А где вы сейчас живете?

— У меня. Его мама тоже зовет нас к себе, но тогда его родителям придется снова в зал перебираться. У них ведь еще старший брат с семьей живет. А у нас свободно, да и комната у меня большая. Мне его мама очень нравится: мягкая, спокойная, — продолжали перешептываться девушки.

— В кого же он такой уродился?

— Артем? Ну конечно, в маму! — слегка повысила голос Инночка, но этого оказалось достаточно, чтобы лектор обратил на них внимание.

— Девушки с галерки! — услышали они, но не сразу сообразили, к кому это относится. — Я понимаю, что у вас сегодня первый учебный день и вам есть о чем пошептаться. Но поверьте мне, старому и опытному волку, что на обсуждение всех ваших девичьих проблем времени, отведенного на мою лекцию, будет недостаточно. Если вам не трудно, доставьте мне удовольствие созерцать ваши одухотворенные архитектурным проектированием лица на первом ряду. Прошу вас! — показал он рукой в сторону двух свободных мест.

Покраснев, подруги быстренько собрали вещи и послушно пересели поближе к «воспылавшему любовью» лектору…

— …Здорово! — восхитилась Тамара после того, как, еще дважды выстояв очередь и дважды поменяв лифт, они добрались до смотровой площадки Эйфелевой башни. — С высоты город кажется таким белоснежным! Слушай, я никак не могла взять в толк, почему ты бредила именно Парижем. Ведь есть Рим с Колизеем, Вена со знаменитой оперой, Злата Прага, наконец!

— Это точно — бредила, — подставив лицо ветру, согласилась Инна. — Помнишь, я вскользь рассказывала тебе о своей бабушке? Ровесница века, умерла в семьдесят девятом. Так вот, незадолго до ее смерти я узнала, что она прекрасно владеет не только немецким языком, который много лет преподавала в школе, но и французским. А все потому, что родилась она в Петербурге, в генеральской семье. Мой прадед по линии отца был потомственным военным и неплохо знал царя.

— Ничего себе! — чуть не присвистнула Тамара. — И ты не могла об этом рассказать раньше?

— Прости, но тогда не могла. Я была связана обещанием, что никому на свете не открою этот секрет, пока времена не переменятся. Так просила бабушка. Родители не догадывались, что незадолго до смерти она посвятила меня в тайну своего происхождения, хотя сами об этом хорошо знали. Но тогда я даже не представляла себе, что значит «когда времена переменятся», — вздохнула Инна и предложила: — Войдем внутрь. Хочу сфотографировать тебя в одном интересном месте… Стань здесь, оглянись, — показала она рукой вверх, где по всей длине окружности закрытой площадки были написаны названия столиц с флажками стран и указанием расстояния в километрах. — Вот Минск, тысяча восемьсот пятьдесят два километра. Ну, становись… Готово.

— А дальше? — спрятав фотоаппарат, не утерпела Тамара.

— У моего прадеда был красавец адъютант, которого бабуля Юля полюбила еще ребенком: он был ровно на десять лет ее старше и звали его Эдуард Полянский. Прошло время, девочка выросла, и он втайне от родных стал оказывать ей знаки внимания… Когда в восемнадцатом году расстреливали бабушкину семью, ему удалось спасти только ее. Все остальные погибли: родители, трое братьев, совсем маленькая сестра. Спустя два месяца они обвенчались в каком-то Богом забытом месте под Смоленском и пытались выехать во Францию через Польшу. Но когда все уже было решено, уплачены деньги, бабуля на седьмом месяце беременности заболела тифом. Очнулась в больнице, без ребенка… Долгое время ничего о себе не помнила, да и в госпитале значилась под чужой фамилией — Сидорова. Но едва пришла в себя — ей тайно передали весточку от мужа: жив, здоров, пробирается в Одессу. Через год еще записка: ждет прибытия корабля, и как только устроится на новом месте, сразу найдет способ забрать ее к себе. Вот и все. Больше ничего она о нем не слышала.

…Пять лет Юлия проработала в больнице санитаркой, окончила курсы машинисток, затем курсы немецкого языка, хотя знала его в совершенстве, устроилась на работу в школу и лишь спустя двенадцать лет вышла замуж за инженера со звучной фамилией — Рождественский.

Петр ее очень любил, но о прошлом жены не догадывался: на всякий случай она решила никому не доверяться в эти смутные времена. Вскоре родился сын Иван, а перед самой войной Петра арестовали, и он, как и Эдуард, навсегда исчез из ее жизни. Скорее всего она тоже отправилась бы в лагеря, но война помешала. С маленьким сыном на руках ей удалось эвакуироваться, документы затерялись. Во всяком случае, после войны никто и никогда не подвергал ее легенду сомнению. Вырастила, выучила сына, но то, что знает французский, долгое время продолжала скрывать даже от него…

— Да, судьба у твоей бабушки — не позавидуешь, — посочувствовала Тамара.

— Я иногда думаю: может быть, когда она меня нянчила, то втайне от всех позволяла себе разговаривать по-французски? Ну сама посуди, откуда у меня могла взяться такая любовь к Парижу? А язык? Я схватывала все с полуслова, впитывала, как губка! Но ведь это бабушка мечтала приехать в Париж и отыскать следы Эдуарда Полянского! Я тоже пыталась, но ни на одном из кладбищ могилы русского офицера с такой фамилией не нашла: а ведь столько запросов рассылала! Скорее всего он так и не добрался до Франции… Зато бабушкина мечта о Париже передалась мне и превратилась в сказку. Мне почему-то казалось, что именно в этом городе все у меня и произойдет: и на белом коне увезут, и принц мой меня здесь найдет, и любовь свою я повстречаю именно здесь…