— …Когда в последний раз дома-то была? — спросила Тамара после того, как они сели в такси.

— Три года назад, — погрустнела подруга и отвела взгляд. — Маму хоронила…

— Прости… Я не знала…

— Если есть легкая смерть, то, можно сказать, ей повезло… Все случилось так быстро, что даже «скорая» не успела приехать. Тромб. В последние годы у нее давление держалось, врачи говорили: возрастное… Пошли с папой, как обычно, прогуляться перед сном, а на обратном пути прямо у подъезда она и умерла у него на руках… Ты вчера говорила, что у вас с мамой никогда не было откровенных разговоров. У нас тоже долгое время их не было. Не принято было тогда разговаривать с детьми. Все изменилось, когда мы с Артемом развелись. В нашем разводе мама винила прежде всего себя.

— Почему?

— Да потому что они с папой долго не желали замечать, что я выросла, что мне хотелось быть самостоятельной. По-прежнему были строги, контролировали, как в детстве. Результатом этого и стал мой скоропалительный брак. Папа за мамой три года ухаживал, пока они поженились, а у нас все получилось за три месяца. Отчасти мама была права, но и тогда, и сейчас в главном я с ней не согласна: я очень любила Артема, мечтала выйти за него замуж и, когда это случилось, считала себя самой счастливой на свете… Мне не хватает моей мамы, — после долгой паузы, глядя куда-то поверх головы водителя, задумчиво произнесла Инна. — Она всегда была готова приехать по первому зову, старалась помочь, поддержать, Юльку при любой возможности забирала… И никогда, представляешь, никогда больше не повышала на меня голос! Очень переживала, когда и с Вадимом жизнь не сложилась, но зато когда узнала про Дени, сказала просто: езжай.

— А как отец?

— На папу нельзя было смотреть без боли, сердце сжималось. Они ведь всегда с мамой вместе и на работу ездили, и в гости ходили, и провожали друг друга до остановки, если не совпадало расписание. По-моему, он еще года два не верил в то, что случилось. Я да Юлька — все, что у него осталось. Дени предлагал ему к нам переехать, но папа отказался.

— А как он сейчас?

— Свыкся. Дружит с женщиной — на кладбище познакомились, она мужа двумя годами раньше похоронила. Если бы сошлись, мне бы, наверное, спокойнее стало. Все-таки не один… Но он не может.

— Что — не может?

— Память о матери предать не может. Любили они друг друга… А как твои?

— А мои развелись… Мама после этого перебралась в Смоленск, ближе к месту, где росла и училась. Живет одна и словно ждет чего-то… Отец вернулся в родной городок и женился на дочери бывшей соседки. Она младше на двенадцать лет, но, как оказалось, любила его с детства. Так что моему сводному братику восемь лет! Хоть за отца спокойна, он свое отмучился… Как и Юра со мной, — усмехнулась Тамара.

— А Виталик?

— О, Виталику — двадцать восемь! Программист, умница, устроился на хорошую работу, прилично зарабатывает даже по меркам Москвы. Год назад женился, и мне по душе его жена. Догадайся почему? — лукаво взглянула она на Инну.

— Ну, не знаю… Умная, наверное?

— Мудрая! — поправила ее Тамара. — А кроме того — хозяйственная и домовитая. Словом, полная мне противоположность. Месяц назад они квартиру купили, я лишь немного деньгами помогла. Зато уговорила сразу трехкомнатную брать, тем более что к концу лета у них ребенок должен появиться. К счастью или к сожалению, но и мне, и Виталику от рождения достался мамин характер. После моего бесславного ухода из института она с него глаз не спускала, определила место, где будет учиться, а он взял да и уехал после школы в Москву. Сам поступил, сам окончил вуз с красным дипломом. За это время Союз развалился, развелись родители, так что все в своей жизни он сделал сам. Вот так и разлетелась наша ячейка общества на все четыре стороны, — заключила она.

— Но вы общаетесь?

— Конечно! Сережка — связующее звено между мной и родителями, а с Виталькой видимся во время моих частых приездов в Москву. Переписываемся по Интернету. Мама, как мне кажется, так и не смогла понять, почему все так произошло, — печально улыбнулась Тамара. — Иногда мне становится ее безумно жаль, зову к нам, но поживет пару дней — и назад. Как говорит мой сын, нам нельзя жить под одной крышей, даже воздух в комнатах электризуется. Правда, о том, что я сломала себе жизнь, больше не заикается, а Сережку так балует, словно вину загладить хочет. Смотрю на нее в такие минуты и поражаюсь: неужели моя железобетонная мать способна излучать столько тепла и любви!

— О какой вине ты упомянула?

— Все о той же, — вздохнула Тамара. — Много чего было… Для меня моя мама — клубок противоречий. И в чем-то я на нее похожа.

— В каком смысле?

— А в таком, что ее наука не пропала даром, и я во всем пытаюсь руководствоваться здравым смыслом. Но почему-то это не приносит душевного спокойствия. Парадокс: руководствуюсь чувствами — плохо, поступаю по уму — ничуть не лучше. Какой-то неправильный дебет-кредит: ни сальдо подсчитать, ни баланс подбить…

— Теперь я понимаю, почему твоя мама ничего не сообщила тебе о нашей свадьбе, — подняла Инна большие карие глаза на Тамару. — Она руководствовалась здравым смыслом.

— Вот именно, — кивнула та головой. — Мама не забыла о звонке Кравцова, и каждый день, проведенный дома после геодезической практики, был каторгой. Столько нравоучений я за всю свою жизнь не слышала, хорошо что о поездке к морю не успела заикнуться! И деться мне некуда было — ты же помнишь, в день приезда ногу на крыльце подвернула. Телефон не работал… Это я потом догадалась, что она его отключила. А меня, полухромую, отправила в Ленинград. Якобы за двоюродной сестрой присмотреть. На занятия день в день привезла, вот тогда я и узнала о вашей свадьбе…