– Бабушка Лаффориэль, - обратился он к целительнице, перебравшись в другую повозку, - я вот уже много дней практикуюсь с единственным заклинанием. Не пора ли мне освоить ещё какое-нибудь заклинание?

– Ох, малыш Варди, я совсем забыла про твоё обучение! И ты так долго не напоминал мне?

Ученику очень захотелось закатить глаза на такое заявление, ведь он никак не мог собраться с духом, чтобы подойти к учителю за новыми уроками.

– Хорошо, Варди, - снова кардинально поменяла голос Лаффориэль.
– Ты почитал книги, что я тебе дала? Несколько, правда, потерялось при побеге вместе с моей сумкой, но не страшно.

– Да, я прочитал их все, - удивил Лаффориэль Варди.
– Даже «продвинутый курс». Очень заняла глава о применении поглощающих заклинаний на…

– Верю на слово! – поспешила заткнуть собеседника бабушка.
– Следующее, чему я тебя научу прямо сейчас – оберег, очень полезное заклинание! Оно позволяет остановить вражескую магию различной силы и действия, а также некоторые физические объекты. Мастера могут даже стрелу сбить, - прихвастнула Лаффориэль при виде искорок в глазах Варди.

Она уже давно заметила эту черту ученика: он страстно любил учиться. Конечно, само по себе это похвально, но когда знания можно применить на реальной практике, которая к тому же может жизнь спасти, ценность возрастает многократно. И Варди, до этого поглощавший любую информацию просто из интереса, это понимал, поэтому и старался внимать каждому слову Лаффориэль.

– Суть заклинания в том, чтобы создать барьер, который не пропускает никакую магическую энергию. Проблема заключается в необходимости постоянно поддерживать данный барьер, поэтому долго ты его не продержишь, по крайней мере, на таком уровне. Также учти, что у этого заклинания несколько уровней. Ты владеешь ученическим заклинанием, поэтому даже не пытайся отбить им что-то посильнее простенького огненного шара или ледяной стрелы. В противном случае щит не выдержит и расколется. Сейчас расскажу, как его создать…

Это заклинание было гораздо сложнее, поэтому Варди потратил почти весь день только для того, чтобы научиться его колдовать. Когда, наконец, у него это получилось, Амиэль тут же его испытал, запустив огненный шар с мерзкой ухмылочкой. От этого он получил несравнимое удовольствие и просто шквал криков со стороны Варди и Лаффориэль.

Судя по карте и солнцу, ближе к вечеру наши герои должны были оказаться в деревушке у основания гор, где можно и переночевать. Вероятнее всего, там же придётся остаться Маринетт. Хоть Лаффориэль и хотела, чтобы девушка осталась в более приятном месте, сама Маринетт сказала, что это место ей подходит. Конечно, она лукавила. Как-то раз она улучила момент и тихонько подошла к Варди, чтобы поговорить:

– П-п-простите. Варди, - начала она, привлекая внимание, - но у меня к вам есть просьба.

Хотя Варди сочувствовал Маринетт и старался быть вежливым и любезным, он уже успел пожалеть, что предложил взять девушку. На каждой стоянке Маринетт с блеском доказывала, что может практически всё, начиная от готовки и заканчивая починкой всего, что ломалось. Он уж начал опасаться, что Маринетт и в кузнечном деле преуспела, тогда ему, Варди, вообще грош цена будет.

В общем, бедного парня мучала зависть, что какая-то девчонка обскакала его по всем пунктам, но он в жизни в этом не признался бы. Себя он убеждал в том, что такие как Маринетт, не умеющие сражаться, только задерживают продвижение, что с каждым шагом отдаляет его от семьи.

– Маринетт, - даже не выслушав просьбы, ответил Варди, - мы уже обсуждали это. Мы не можем взять тебя с собой, и мне казалось, что ты с этим согласилась.

– Нет, что вы! – закачала головой девушка.
– Я не это хотела попросить…

– Да ну? – Варди стало страшно стыдно, но гордость не позволяла ему это признать.

– Я прошу вас, если не сложно, можете в больших городах повесить объявление, что нашлась девушка? Я вас очень прошу, Варди, вдруг меня всё-таки найдёт кто-нибудь!

– А если придёт тот, кто ранил тебя?

– Ничего страшного! Я всё равно буду ему рада. Он уж точно будет что-нибудь про меня знать.

– Это звучит очень… глупо, - напрямик сказал Варди.

– Простите, если прошу многого, но это моя… леди Лаффориэль назвала это мечтой. Это очень похоже на вас, Варди.

– В каком смысле?

– Вы ведь тоже хотите почти невозможного…

– Что ты сказала?! – Варди не поверил ушам.
– Ты хочешь сказать, что моей семье не на что рассчитывать?!

– Нет-нет, что вы, простите меня! – Маринетт резко опустила голову.
– Простите, я очень плохо говорю свои мысли, вот и сказала не то! Я имела в виду, что вы и ваши друзья выступили против целой группы людей, которые желают вас убить! – тараторила Маринетт, будто боясь, что её прервут, не дослушав.
– Но вы знаете, куда идти, и у вас есть друзья, поэтому и мечта точно сбудется. Я же могу только ждать…

– Хватит! – с каждым словом у Варди всё больше портилось настроение.
– Я тебя понял. Если это не помешает делу, я выполню твою просьбу.