Вдруг дверь открылась и вошёл редгард с кучерявыми медными волосами.

– Эй, милок, я же не сказала следующий!

– Простите, леди Лаффориэль, я без очереди, - заявил импозантный гость, довольно прилично одетый.

– Тогда тем более! У меня тут целый квартал пациентов, и отговорки про «только спросить» не помогут!

– Я не на приём. Я лишь посыльный из дворца…

– А, ясно, - скептично сказала целительница. – Опять все недовольны, что я лечу бедняков бесплатно.

– Нет-нет, что вы! – засуетился гость. – Напротив! Мы долгое время снабжаем шахтёров зельями восстановления, которые делает объединение алхимиков, но все они слабые и дешёвые. А до бедняков вообще мало что доходило. Поэтому наместник выражает вам свою благодарность!

– Ага, вот если бы этот самый наместник ещё и принял меня раньше, чем через месяц, было бы вообще замечательно.

– Леди Лаффориэль, - низко поклонился посыльный, - наместник приносит вам свои извинения за то обращение, которое служащий выказал вам! Как только досточтимый Родерик увидел ваше имя в списках, то меня тут же послали с извинениями.

– Ну что за мир-то, а? В моё время хотя бы не меняли решения по десять раз на дню! Ни минуты покоя! Тогда передайте наместнику, что сюда идёт армия наёмников, чтобы захватить храм Ансеев!

– Простите, леди Лаффориэль, но я всего лишь один из многочисленных посыльных его превосходительства. Мне тоже надо записываться на приём. Поэтому скажете ему сами. Вы официально приглашены на торжественный праздник в честь дня рождения наместника. Он состоится сегодня в семь вечера. То есть через четыре часа.

– Это… заманчивое предложение, - весьма удивилась Лаффориэль, которая ну никак не могла ожидать такого поворота событий. – Разумеется, я не могу упустить такого невероятного события.

– О, точно, хочу заметить, что при всём уважении к вам, вы всё ещё находитесь в Хаммерфелле незаконно. Но мы уже исправили эту несправедливость и выписали вам пропуск. Теперь вы вправе находиться в любом городе Хаммерфелла. Где вы остановились?

– Вот это подарок! – приняла бумагу Лаффориэль. – В таверне «Пески странствий», дорогой друг.

– Вы окажете нам честь! Ещё раз приношу свои извинения и извинения наместника за то, что с вами так невежливо обошлись. До встречи, леди Лаффориэль! За вами заедут в половине седьмого.

Когда гость ушёл, Баум что-то пропыхтел из-под шлема.

– Просто невероятное везение, а, Баум! Теперь я смогу предупредить наместника, а заодно погулять на празднике. Ты хоть представляешь, сколько лет я не была на днях рождениях?

Ответить что-либо Баум не мог, но Лаффориэль это было и не нужно.

– Итак, сейчас почти три, а значит мне нужно за три часа вылечить всю эту очередь, - прикинула целительница. – Ну, тогда не будем терять времени, здоровяк! Следующий! СЛЕДУЮЩИЙ, говорю!

***

Варди шёл по улице, пытаясь отыскать кузню. Ему очень хотелось поработать над доспехом, да и меч не мешало бы заточить. Амиэль, конечно, сомневался, что Варди под силу работать с зачарованными вещами, но сам кузнец уже много раз чинил всякие волшебные штучки. Самые важные правила: серьёзно не повредить ту часть, на которую непосредственно наложен эффект и не разделять изначально зачарованную часть, иначе матрица зачарования разрушится.

К слову о чарах и оружии. Амиэль объяснил, как нужно перезаряжать магические предметы. Достаточно было взять заполненный камень душ и приложить к оружию или иному предмету, тратящему энергию при использовании. Через некоторое время камень рассыплется в пыль, а энергия перетечёт в предмет. Однако юный маг предупредил, что только подкованные в зачаровании, такие как он, могут определить, сколько ещё раз предмет можно использовать до его разрядки.

Кузницу Варди вскоре нашёл, но там же он нашёл и Маринетт, которая практиковалась в стрельбе на ристалище поблизости. Там стояли ряды мишеней, по которым стреляли с различных расстояний. Сейчас, кроме Маринетт, там было всего три человека.

Было довольно забавно наблюдать, как девушка, поставив огромные сумки с покупками рядом, целится в мишень. Судя по недовольному лицу инструктора и грустной Маринетт, было понятно, что успехи не ахти.

– Ты всё делаешь неправильно, девушка! – с акцентом говорил инструктор, размахивая руками. – Я же говорю, что ПРАВИЛЬНО держать лук в левой руке. Берёшь стрелу правой и стреляешь!

– Но это же так неудобно…

– Мало ли, что неудобно! Главное – правильно! И не страшно, что с первого раза не попадаешь! Походишь ещё на занятия, будешь стрелять, как босмер!

– Маринетт! – окликнул, подходя, Варди. – Как ты тут оказалась?

– Ох, Варди, понимаете, - оправдывалась Маринетт, - этот господин кричал на улице, что первый урок по стрельбе бесплатный. Вот я и решила попробовать…

– Ты бы отдохнула, Маринетт, - посоветовал Варди, видя расстроенное лицо девушки. – Вон с какими сумками целый день ходишь!