— Сладкая… — прошептал он, вновь возвращаясь к губам брюнетки и проводя по ним большим пальцем. Аня шумно вздохнула, изучая его лицо. Никто никогда не смотрел на нее так. Боже, этот взгляд был полон страсти, желания и власти. Он прожигал, не оставляя после себя ничего живого, а лишь вызывая привыкание и чертову зависимость, как от никотина или табака. И Аня в очередной раз сдалась, показывая слабину.

— Прекрати издеваться, — прошипела она. — Ты хочешь меня или нет?!

— Догадайся с одного раза, — прорычал Дима в ответ, двигая девушку ближе к краю подоконника и упираясь лбом в ее лоб. — Эту ночь ты запомнишь надолго, детка. Я тебе обещаю.

Огонь в его голубых глазах не позволял поверить в обратное.

I’ve lost control and I don’t want it back

I’m going numb, I’ve been hijacked

It’s a fucking drug

I taste you on my lips and I can’t get rid of you

so I say damn your kiss and the awful things you do

you’re worse than nicotine *

***

Оставшиеся дни каникул прошли довольно лениво и расслабленно. На улице было так холодно, что термометр, висевший по обратную сторону окна спальни девочек, превратился в ледышку и перестал выполнять свое предназначение. Друзья большую часть времени проводили либо в гостиной, греясь у камина, либо в одной из спален, закутавшись в теплые пледы. Пару раз, правда, им удалось выбраться в город, когда погода-таки сжалилась над ними и позволила высунуть на улицу нос. На центральной торговой улице все было по-новогоднему украшено: между фонарями тянулись ряды гирлянд и разноцветных лампочек, витрины магазинов и кафе были заставлены фигурками дедов морозов, эльфов и оленей. В центре, на площади, стояла огромная елка, которая, поблескивая в лучах зимнего солнца, снизу доверху была увешана бумажными, тканевыми, хрустальными, стеклянными игрушками — да чего там только не было!

Аня терпеть не могла зиму, но вот эти несколько недель до Нового года и рождественские каникулы всегда вселяли в нее магию ожидания, ожидания чего-то нового, кардинального, возможности изменить все. Хотя наступивший год для девушки начался далеко не так, как она привыкла его встречать, брюнетка не хотела думать о прошлом. Ничем хорошим это все равно не кончится, а жить дальше как-то надо, хотя бы ради того, чтобы сохранить тех людей, которые так внезапно ворвались в ее жизнь в ушедшем году. Вообще говоря, за последние несколько месяцев жизнь Ани кардинально поменялась. Она потеряла брата, но обрела людей, которых с чистым сердцем могла назвать друзьями и которые считали другом ее. Бросила все, что связывало ее с прошлым, и начала новую жизнь ради будущего. Наверное, так и надо, но боль потери, хоть и была большую часть времени похоронена где-то за маской подставных эмоций, время от времени давала о себе знать и пилила, пилила, пилила душу, от которой и так в последнее время осталось всего ничего.

На Рождество выдалась отличная погода, а потому ребята решили провести последний день отдыха с пользой и вышли поиграть в снежки — снега, благо, было навалом. Было решено забыть старую традицию делиться на команды, каждый теперь был сам за себя. Правил не было, ограничений тоже. Единственное условие — играть до победного конца, пока не «выживет» кто-то один. Обычно кровавая борьба за первенство разворачивалась между Игорем и Лешей; вот и теперь оба парня, искоса поглядывая друг на друга, сгребали снег в пушистую кучку, пристроившись каждый за своим деревом, которое и являлось защитной крепостью. Софи пряталась за скамейкой, а Света с Димой куда-то пропали, наверняка в очередной раз найдя такое место, откуда их было бы не достать. Аня зябко поежилась и, встав на четвереньки, с опаской выглянула из своего укрытия, наблюдая за действиями Леши и Игоря. Она знала, что первой они, как всегда, постараются дисквалифицировать ее — это было и выгодно, и легко, к тому же у девушки не было особого желания быть забросанной снежками, а потому она вообще предпочитала быть сторонним наблюдателем.

Возле крыльца промелькнула копна светлых волос, перетянутых резинкой — Света была обнаружена. За ее спиной высилась гора из готовых снежков. «Да уж, кому-то сегодня придется несладко», — про себя усмехнулась Аня, переводя взгляд на Лешу, который, кажется, офигел от неожиданности. Света послала парню воздушный поцелуй и издевательски подмигнула.

Аня посмотрела на часы — десять минут третьего. Игра уже должна была начаться, но Игорь почему-то медлил, хотя обычно всегда нарушал временные границы и начинал атаку раньше. Брюнетка поправила шарф на шее таким образом, чтобы минимизировать количество снега, которое могло туда попасть, и вновь выглянула из-за дерева. И зря, потому что в ту самую секунду ей в лицо прилетел свежесделанный снежок — подарок от Леши.

— Прости, Вольф, на войне как на войне! — крикнул он, громко смеясь и уже несясь обратно в укрытие за новым снарядом.

Брюнетка смахнула с лица капли воды, в которые уже успел превратиться снег, и, поджав губы, прожигала взглядом спину парня, уже обдумывая план мести. Соорудив снежок побольше и покрепче, Аня осторожно выбралась из своего укрытия, мелкими шажками продвигаясь ближе к Лешиному дереву, стараясь идти так, чтобы подошвы валенок не скрипели по снегу. Она хотела сыграть на внезапности, ведь обычно девушка не нападала, а только оборонялась, а потому надеялась, что Леша искренне оценит ее душевный порыв навредить ему.

Ане почти удалось подобраться максимально близко к баррикадам парня, как вдруг она услышала, как с жалобным скрипом открываются школьные ворота. Девушка остановилась и повернула голову, наблюдая, как на территорию пансиона въезжает огромный черный джип, заполняя собой весь проход. Открылась дверца со стороны водителя, и из машины вышел высокий крупный мужчина средних лет в черном пальто и темно-синем костюме. На его лице не было и тени улыбки, не было и спокойствия. Темные густые брови были сдвинуты к переносице, а губы были плотно сжаты. Темные волосы, слегка подернутые сединой в височной области, были на макушке припорошены снегом. Громко хлопнув дверцей, мужчина уверенным шагом двинулся по направлению ко входу в пансион. Охранник не просто не остановил его, но даже как-то приосанился и, Аня готова была поспорить, кивнул незнакомцу. Девушка взглядом проводила мужчину до дверей школы. В нее опять попал снежок, на этот раз от Димы.

— Я, конечно, понимаю, что в этой игре правил нет, — парень подошел к Ане, усмехаясь, — но стоять посреди поля боя просто так как-то не принято. Цель игры — попытаться…

— Кто это? — перебив его, девушка кивнула в сторону скрывшегося уже за дверьми школы незнакомца.

— Отец Сивоволова, — помолчав мгновение, ответил Дима. — Интересно, какого черта он здесь делает.

— Мне надо с ним поговорить, — быстро сказала Аня, отряхаясь от снега.

— Рехнулась?

— Я должна узнать, почему Саша уехал.