Аня помотала головой, отгоняя непрошенные воспоминания. Они с Димой уже стояли перед палатой номер 554, но никто не решался постучать. В коридоре они были одни. Где-то вдалеке мигала перегоревшая лампочка.

— Можно, я сама поговорю с ним? — попросила Аня, когда Дима протянул руку, чтобы с помощью стука сообщить товарищу, что к нему прибыли посетители.

— Иди, я подожду, — кивнул парень, убирая с лица девушки влажные волосы. — Говори, сколько нужно.

Благодарно улыбнувшись ему, Аня собралась с духом и три раза постучала. Услышав слабое «Войдите», девушка толкнула дверь и вошла в белоснежную палату.

Игорь полулежал на одной из коек, обмотанный трубками. Одна торчала у него из носа, руки тоже были все в иглах. Парень с интересом повернулся в сторону входа, гадая, кто пришел к нему на этот раз.

— Аня! — с неподдельной радостью воскликнул он, принимая сидячее положение.

— Привет, — поздоровалась девушка, улыбаясь. Она была счастлива видеть друга в таком состоянии. Несмотря на болезнь, его глаза светились, как и раньше. Аня позволила себе мельком оглядеть его. Игорь похудел. Очень похудел. Рак явно выпивал из него все соки. Некогда широкие плечи теперь едва ли по размаху превосходили ее собственные; вены на руках сильно вздулись; грудь беспокойно вздымалась и опускалась. Короткая стрижка открывала взору родимое пятно на макушке, которое раньше пряталось под непослушной шевелюрой. Но в целом парень выглядел… неплохо. Было видно, как он держится изо всех сил, не давая недугу окончательно победить себя. Его улыбка была такой же широкой, как и всегда, а глаза нетерпеливо шныряли по лицу девушки, ожидая ее вопросов. — Глупо, наверное, спрашивать, как дела, — горько усмехнулась Аня.

— Отчего же. У меня все прекрасно! Меня кормят три раза в день, приносят журналы и игры, Софи от меня не отходит и, самое главное, я наконец-то могу не учить дурацкую историю! — Игорь просто ликовал. — Да я и мечтать не мог о такой жизни.

— Дурак, — девушка не смогла сдержать улыбки. — Когда ты к нам вернешься?

— Не знаю, — парень развел руками. — Врачи говорят по-разному. Могу завтра, а могу… никогда.

— Глупости, — отрезала Аня, не желая слышать ничего подобного. — Ты вернешься. Мы все тебя ждем. Степанов даже спрашивал о тебе пару раз.

— Пару раз? — возмутился Игорь. — Вот хорек. А он скучает по мне меньше, чем я думал. А еще однофамилец, называется. Да он мне, может, как отец.!

— Я передам, что ты жаждешь встречи с ним, — рассмеялась Аня, затем вмиг посерьезнев. — Игорь, я… Должна перед тобой извиниться.

— Ты? Передо мной? За что? — лицо друга выражало искреннее удивление. Аня сглотнула.

— Это ведь из-за меня… отчасти… ты оказался…

— Нет, — Игорь сказал это так громко, что девушка вздрогнула. — Не смей винить себя. Даже не думай, что ты хоть как-то повинна в том, что я здесь. У меня хренов рак — это единственная причина.

— Но…

— О, заткнись, Вольф! — в сердцах воскликнул Игорь. — Не разрушай момент. Вообще-то, это я должен падать перед тобой на колени и молить о прощении. Я знаю, что произошло. Как из-за меня ты чуть не осталась одна. Я возложил на тебя слишком много, рассказав о болезни, прости. Я сам должен был им обо всем рассказать. А ты здесь не при чем. Я поговорил с Лешей, он все понимает. Он, конечно, не извинится перед тобой, — он же все равно что баран, — но мне он сказал, что сожалеет, что слишком резко вел себя по отношению к тебе. На самом деле он не думает всего того, что высказал тебе, — парень покачал головой и посмотрел на Аню. — Прости, что я свалил на тебя свои чертовы проблемы.

— Я и не думала обвинять тебя. Я понимаю, почему ты не рассказал… Теперь понимаю. Но уже все хорошо. А будет еще лучше, когда ты вернешься.

— Да, чувствую, без меня там совсем все запустили, — Игорь по-царски откинулся на подушки, притворно задирая нос. Аня прыснула. — Слушай, как ты думаешь, меня освободят от экзаменов?

— Даже не надейся, — покачала головой девушка. — Кац тебя по-любому достанет.

— Вот блин, — раздосадовано стукнул кулаком по простыне парень. — Я уже херову тучу времени не брал в руки ни одного учебника. Как считаешь, это очень плохо?

— Ничуть. Я тоже уже давненько не открывала учебники, — подмигнула ему Аня. — Но я знаю, кто тебя отчитает за это.

— Софи? Так она уже…

— Нет, не Софи, — девушка заговорщицки улыбнулась. — Я здесь не одна.

Подойдя к двери, Аня открыла ее и впустила Диму. Игорь чуть не упал в обморок от восторга; кривая его сердечного ритма поползла наверх. Девушка покачала головой и усмехнулась.

— Я жду тебя в коридоре, — шепнула она Диме после того, как тот пожал другу руку.

— Зачем ты уходишь?

— Вам есть, что обсудить, — улыбнулась брюнетка и, погладив его по плечу и попрощавшись с Игорем, вышла в холл. Мысленно она прибавила себе очков к карме за то, что сделала хоть одно доброе дело. Чуть ли не впервые за последнее время.

***

Gin Wigmore — Kill of the Night

Дима одной рукой обнимал Аню за плечи, мягко целуя ее в губы. Не торопливо, не порывисто и страстно, как всегда было до этого, а медленно, дозировано, с неохотой отрываясь от влажных губ, только чтобы вздохнуть, и снова припадая к ним, наслаждаясь их мягкостью, податливостью и сладостью. Второй ладонью он гладил девушку по колену, просто потому что она так любила. В помещении и без того было жарко, а сейчас воздух между ними просто накалился до предела.