– Мой напарник отключился, - сказала она ему в спину.

– Силикат в напарниках...
– проговорил тот и щелкнул ключом.

Мужчина скрылся в темноте глубокого прохода. Рэн же оставалось только подхватить тяжелого Яна под руки и тащить до порога. Внезапно, со стороны переборки послышались шаги.

– Только из уважения к старине Альбретту...
– глухо проговорил голос, и сильные руки, отстранив Рэн, подняли Яна.

Доктор занес его внутрь. Следом вошла Рэн. Переборка позади нее автоматически захлопнулась. Над головой хрипло заработала вентиляция, и включилось тусклое освещение, выхватив из темноты обшарпанный диван и кушетку. На последнюю был уложен Ян, после чего доктор развернулся, скинул куртку на ржавую вешалку в углу, туда же повесил маску и прошел в соседнюю купольную комнату, по пути включая свет.

Доктор был уставшим, не менее голодным, чем сама Рэн, потому схватив бокал с железной стойки, он проглотил холодную бурду, отдаленно напоминавшую нечто белковое, и стал греметь инструментами.

– Ну и что случилось с вашим напарником?
– раздался его хриплый уставший голос.

– Он отключился, - повторила Рэн.

Она хотела пройти в следующую комнату, чтобы посмотреть, что он делает. Но доктор сам вышел ей навстречу, предварительно задвинув ржавую перегородку, что служила дверью в комнату.

– Я не специалист по силикатам, - сказал он.
– Но, насколько я знаю, просто так они не отключаются. Когда он принимал питание?

– Вчера вечером...
– Рэн потерла лоб, ничего не соображая от усталости.

– Может, вы его слишком активно...эксплуатировали?
– он устало усмехнулся, но видя каменное лицо Рэн, тяжело вздохнул и вынул из кармана нейросканер.
– Детектив, если вы мне не расскажите подробности, я ничего не смогу сделать. Я так понимаю, вы из нового Бюро, на Марсе? Приезжаете, трясете мне бластером в лицо...

– Я из старого Бюро с Земли, - проговорила Рэн.
– Я работала с Альбреттом еще в старом отделении в «Новом городе»...

Лицо мужчины резко изменилось. Видимо, комиссар ему многое рассказывал, потому что вся его ухмылка мигом сошла с лица.

– Как вы сказали, вас зовут?

– Тэлли Рэн, - повторила она.

– Рэн?
– Век вспомнил.
– Вы...вы та Рэн, которая выбила ему место на станции «Терра Нова»?

Рэн не любила эту тему и потому нахмурилась.

– Он заслужил его по праву, - сказала она.
– Послушайте...

– Детектив!
– он протянул руку и сжал ее ледяные пальцы.
– Извините меня! Комиссар говорил о вас... Не думал, что встречу вас здесь...в захолустье...

– Работа такая...
– проговорила она, неохотно отвечая на рукопожатие.

– Так...так что случилось? Силикаты у нас редкость...

Рэн пришлось рассказать ему вкратце о своих приключениях, пока он водил нейросканером над телом Яна.

– Значит, подопечный Альбретта...
– задумчиво повторил ее слова Век.
– Ну...тогда я не удивлен. В его стиле подобрать кого-нибудь с улицы, чтобы дать ему шанс на жизнь...

– Вы сможете его включить?
– спросила она.

Век вздохнул.

– Не могу ничего обещать, - он встал с кушетки, отложил нейросканер, и прошел в другую, третью маленькую комнатушку, а вернулся оттуда уже с двумя медицинскими стекляшками, одну из которых протянул Рэн.
– Энергетик. И у вас, и у меня был очень тяжелый день, - сказал он.
– Пейте смело.

Доктор сам подал пример, опрокинув в рот желтоватую жидкость. Рэн, сделав тоже самое, почувствовала терпкий вкус и настоящий удар в голову. Ее проняло, как от сотни чашек самого черного кофе.

– Что...это?
– с трудом выговорила она, когда ее немного отпустило.

– Мое изобретение. Питание скудное, а работы у меня много, - сказал Век, снова берясь за Яна и всматриваясь в его черные провалы глаз.
– Так, какая причина отключения? Сканер показывает, что тело, за исключением коленей, в полном порядке. Что случилось перед тем, как он выключился?

– Не знаю...ничего такого...
– Рэн замялась, но пронзительный взгляд доктора заставил ее открыть рот.
– Он...он постоянно требовал контакта. Вы же понимаете, у меня нет времени на всякие...всякие... Он не приятен мне.

Она не стала говорить, о чем ей каждый раз напоминали прикосновения Яна, но доктор что-то понял. Век, пригладив взъерошенные волосы, пожал плечами.

– В таком случае, я вряд ли смогу помочь. Вам придется сказать Альбретту...

– Нет!
– Рэн, сама того не ожидая, крепко схватила мужчину за локоть и сжала с нечеловеческой силой.
– Мне его доверили, это раз...а второе...он нужен для моего дела. Можно сказать, от него весь исход дела и зависит.

Доктор посмотрел ей в глаза, на этот бешенный взгляд и осторожно расцепил ее железную хватку.