– Все Андрюша, пошли! Унтер свое дело сделал, пора и нам показать, для чего гусары надобны!

Лихая кавалерийская атака небольшой кучки бравых наездников разметала вражеский отряд открыв прямой путь к отступлению, французы в панике брызнули во все стороны, как капли воды из-под тяжкого молота, кинулись кто куда ища спасения в бегах, их не преследовали. Оказывается, не только прельщать провинциальных дурочек красивыми ментиками может гусария, при случае и саблей помахать умеют, и из пистолетов пострелять. А вслед за гусарами из ловушки фольварка выскочила и первая рота 13-го егерского полка.

– Живее, живее черти!
– подгонял своих солдат штабс-капитан Денисов, -Бегите быстрее пока они не очухались! Ей богу чарку сегодня у полковника для вас испрошу!

Не было особой нужды подгонять и так егеря неслись резво, и вскоре догнали свою ушедшюю вперед "приданную кавалерию", противник кинувшийся было вдогонку, отстал далеко позади. Теперь можно и перейти на шаг, сзади изредка постреливали французы, скорее для успокоения собственных нервов, поразить врага с дистанции в полторы тысячи шагов из гладкоствольного ружья практически невозможно, даже такую крупную цель как ротная колонна. Видит око, да зуб неймет. Сегодня опять невероятно повезло, рота потеряла лишь одного нижнего чина раненым, да и то пулей на излете, в мягкие ткани контузило одного из поручиков в момент отступления. У гусаров и вовсе пострадали только лошади, получив ранения не сказавшиеся серьезно на их способности двигаться. Удивительные животные, судя по рассказам хозяев, иногда выносят последних с поля боя, даже получив смертельные травмы и только потом умирают, выполнив сполна свой долг. Остался позади в стороне последний вражеский пикет, встретивший роту нестройными выстрелами, они почти уже "дома", почти пришли. Денисов и Сашка идут во главе небольшой колонны, поэт-кавалерист и его юный приятель едут рядом, остальные гусары составляют арьергард отряда.

Александр незаметно прислушивался к разговору офицеров, неужели судьба свела его с еще одной "легендой" и это тот самый первый российский партизан и поэт Денис Давыдов, в первый раз он его не узнал? Жаль никак не удается вытащить из памяти хоть плохонький портрет этого героя. Может быть это однофамилец - гусар больше смахивает на гибрид молодого Райкина с поручиком Ржевским из анекдотов. Лицо у него уж очень живое и выразительное, наверное при другом раскладе вышел бы из этого Давыдова великолепный актер-комик.

– А что Денис Васильевич стихи писать уже перестали?
– спросил штабс-капитан гусара, словно угадал немой вопрос Александра.

– Эх сударь в наше время сие занятие небезопасное!
– ответил тот.

– Просто сегодня вы уж очень хорошо сказали... насчет "своих не бросать".
– заметил штабс-капитан, и выдержав паузу вставил, -В пошлый раз казачки нас оставили.

– А это так... сия фраза случайно у меня с уст вылетела.

– Может куда и подойдет в строфу стихотворную? Могу и еще предложить -"Дамы с гусар денег не берут!" -штабс-капитан выдал хохму другого века за свою собственную.

– Как не берут позвольте господа!
– подпрыгнул в седле ранее почти задремавший уже "юнкер", -Берут да еще как, меня в Варшаве дочиста обобрали разбойницы!

– Вам Андрюшенька надо бы по кондитерским бегать, а не по заведениям!
– сквозь смех сделал подчиненному выговор Давыдов, -Что маменька скажет когда узнает?

Оказывается они знакомы, задумался на минуту Сашка, все же скрытный это черт Денисов, ни словом ведь раньше не обмолвился, может он и еще кого знает? Было бы неплохо, может и в самом деле сумеет сам выбраться из этой дыры и Александра вытащить, как и обещал ранее не раз. А самое идеальное, так и весь полк бы после войны пристроить в хорошее тихое место, ребята давно уже такое заслужили...

Прошел день, снова прибыл полковник из штаба армии, но в этот раз штабс-капитану Денисову удалось выпросить для первой роты отсрочку. Командование сильно интересовал один населенный пункт и его окрестности в глубине расположения французов, вот туда егерей и гоняли. Предполагалось, что сбив пикеты рота туда сможет дойти, и тогда штабс-капитан нанесет на карту все необходимые сведения, а приданная кавалерия доставит их обратно к своим.

– А с нами, с ротой что будет?
– не выдержал Сашка и забыв субординацию оборвал начальника, -Нас ведь оттуда не выпустят?

– Извини Саша, но штаб решил, что сии сведения стоят размена на одну роту не самого лучшего полка!
– был жестокий ответ, -Я с трудом уломал штабных, пообещав добыть потребные данные путем разведки малыми силами. Мне отвели три дня, иначе затем снова отправят туда первую роту на рекогносцировку.

Итак на подготовку Александру дали три дня, Денисов хотел сам идти, но его не отпустил командир полка, еще бы на штабс-капитане вся штабная работа висит и он единственный сносно владеет иностранными языками и еще много причин было, старика можно понять, он заботился о все в целом. Почему группу не возглавил один поручиков, желающие ведь были, даже обижались потом на Денисова, чуть до дуэли не дошло - ответ простой, точнее даже два. Во-первых кроме Александра и штабс-капитана никто в 13-егерском опыта топографических съемок не имел, а сведения для штаба должны быть точными. Во-вторых опасались, что обер-офицеры неизбежно ввяжутся в драку с противником, разведки в ту пору были героические и лихие, в стиле "налетели-порубили". Тут напротив требуется "бесшумною разведкою, тиха нога, за камнем и за веткой найдем врага...", пришлось заняться Сашке, он подошел по всем критериям.

Пришлось потрудится и вспомнить многое, и еще многое домыслить самому. Он хоть и дослуживал во взводе управления и связи минометной батареи - та же разведка в принципе только артиллерийская, но представления о самом процессе имел только самые общие.

Прежде всего было решено избавится от всевозможных блестящих цацек, которыми тогда щедро увешивали нижнего чина видимо в подражание дикарям из племени мумбо-юмбо. Все что могли сняли, к сожалению многое еще осталось на своих местах, он и двое его спутников - Григорий и Федор должны иметь "солдатский вид". Вероятность попасть в плен не исключена, а со шпионами тут не церемонятся, обычно сразу же расстреливают, даже не допрашивая. Оставшиеся кокарды и пуговицы перестали чистить и они быстро из блестящих превратились в зеленые, что и требовалось для маскировки. Ремни и сапоги натерли пылью, а обмундирование и так уже давно лопалось от грязи и цветом весьма напоминало "хаки", столь знакомое каждому срочнику. Осталось обмотать тряпками штыки и замки ружей, чтоб не выдали блеском и пожалуй можно уже идти. Минуточку, ну как же Сашка мог забыть! У него же имеются специальные маскировочные накидки, изготовленные из упаковочной дерюги в которой полк получал мундирное сукно, надо их обязательно взять с собой.