День стоял хороший ясный и Сашка отказался от услуг оптики целиком положившись на свое острое от природы зрение. Подзорную трубу он передал Григорию для наблюдения за дальними подступами к укрепленной деревне, а сам занялся нанесением на карту вражеских батарей и укреплений.

Похоже, что именно труба их и чуть не погубила, отблеск солнца от оптики заметил разъезд французских улан, и вот теперь эти кентавры пытаются прочесывать кусты в десяти шагах правее, а нижним чинам только и остается, что лежать затаившись под дерюжками, на которые Сашка нашил зеленые и черные тряпочки в подражание камуфляжу ХХ века.

"Банг-г-г!" - еще одна пуля ударила в дерево в двух метрах от Александра. В кого уланы бьют непонятно, может просто пытаются спугнуть невидимого противника и выгнать на открытое место, а там в дело пойдут острые длинные сабли. Одна мысль бьется в голове - только бы ребята выдержали, не поддались гнетущему чувству страха, только не паника - тогда всем конец... Французы в расшитых шнурами зеленых и красных мундирах галдят уже чуть ли не над головой, одно спасение - спешиваться враги не собираются, настоящие кавалеристы не любят это проделывать без особой нужды.

Невыносимо, ужасно тягостно вот так вот лежать, полагаясь только на беспечность противника и на совершенство своей маскировки но иного выхода нет. Кажется, они все же уходят эти проклятые уланы, не иначе именно их разъезды и первую роту "спалили" в прошлый раз, наведя на егерей вражеский батальон вольтижеров. Нет - они остановились перед кустами, переговариваются, решают что делать дальше.

Александр осторожно изменил позу и сбросил чехол с винтовки, если враг вызовет для прочесывания кустов пехоту, то им конец. Но сначала он отправит к Аллаху, вон того красавчика офицера, уж очень рожа его смазливая унтеру не понравилась. Расстояние тут для выстрела из винтовки совсем небольшое, всего лишь двести шагов и сквозь диоптрический прицел француз виден преотлично, как на ладони. Взводить курок он пока не стал, если что это сделать недолго... стрелять не пришлось.

– Слава богу, вернусь - напьюсь точно, в первый раз в жизни...
– ничего другого Сашка и пожелать не мог, доставшая всех кавалерия ни с чем уходит прочь, может быть решили, что ими только показалось, мало ли солнце отразилось от стекла битой бутылки? Так или иначе но уланы действительно уехали и теперь можно вернуться к прежним занятиям, только трубу у Гришки сперва он отнимет, если один раз повезло, второго может и не быть.

Старательно работая карандашом Сашка нанес на бумагу все, что только представляло потенциальный интерес для "заказчика", и не обозначенный овраг не забыл и новенький, недавно рубленный мостик для него отметил. Все же хорошо, что на его компасе есть удобная визирная планка, без нее бы он страдал дольше. Много времени заняли каменные дома, превращенные противником в импровизированные блокгаузы, ленивый картограф их полностью проигнорировал, указав только ратушу, церковь и кладбище, пришлось лишний раз потрудится Александру.

Вроде бы все, даже состояние дорог и мостов через речку они оценили, но остался последний пункт задания - установить, ну хоть примерно численность гарнизона.

– Гриша, Федька, как этих чертей учесть? Идеи имеются - делитесь давайте?
– быстро опросил унтер-офицер помощников, ничего дельного не подсказали.

Голь на выдумки хитра, и ни придумав ничего, Сашка разделил деревню на три сектора. Теперь каждый из разведчиков должен подсчитать количество супостатов в отведенной ему зоне. Данные получились противоречивые, французы упорно не желали сидеть на одном месте и как тараканы ползали из одного района в другой постоянно сбивая счетчиков. Невозможно оценить сколько их там, не то батальон, не то целый полк и самое обидное, очевидно - часть сидит по домам или скрыта от наблюдения различными препятствиями.

Александр уже начал вслух матерится, может указать наугад, навскидку - скажем два батальона, поди потом проверь. Но решил еще подождать, немного, а вдруг да... и им опять повезло, нет определенно у 13-го егерского полка и у самого Сашки счастливая планида.

Помогли решить проблему сами французы, вероятно их командир решил устроить строевое учение и вывел своих подчиненных в поле за деревню, оставив на прежнем месте только пикеты и часовых у пушек.

– Так и запишем! Четырех батальонный линейный полк не считая прислуги артиллерии, и мелких тыловых подразделений.
– торжественно провозгласил Сашка и захлопнул планшет.
– Как начнет темнеть, так потихоньку выберемся отсюда из кустов и пойдем домой к своим.

По "французской" территории троица егерей пробиралась долго, временами приходилось по полчаса-часу лежать под "маскировочными" дерюгами прячась от проходивших рядом патрулей и проезжавших разъездов. Но главные приключения начались уже у своих, на подконтрольной российским войскам территории.

.........................................................

– Эй Рязань косопузая, ты что не узнал нас? Это ведь вы нашего поручика Яковлева повязали!

– Ляксандр ты ли чо? Опозналси я, велено хватать всех, кто ночью ходют! Ну а как ты брат беглый?
– ворчит протирая глаза сонный рязанец, видать только что свои солдаты его разбудили, спал господин фельдфебель сном младенца.
– Почто я знаю?

– Да вот бумага у нас есть, полковником заверена и с печатью, как положено!
– Александр сует фельдфебелю, старшему пикета от Рязанского Мушкетерского полка выданное штабс-капитаном удостоверение. Снабдили каждого таким документом на всякий случай, русский текст предусмотрительный штабс-капитан Денисов продублировал на французском и немецком языках, опасаясь в равной степени и врагов и союзников.

Тщетно, мало того что уже сумерки, так этот дядька еще и малограмотный, как ему объяснить что они такое делали у французов?