Пичугин. Ну и разыгралась фантазия у вас после выпитого, графиня! Поясните только, зачем мне это было надо?

Ольга Павловна. Вы сами сегодня проговорились насчет красного петуха, который бьет клювом по голове... Вы считали, что Сухов организовал поджог вашего имения. Оно было заложено за долги - вы об этом не раз говорили. Таким образом вы окончательно разорились и в конце концов оказались в дворянском приюте. Я не знаю, конечно, действительно ли в пожаре был виновен Евграф Маркелович или это плод вашего больного воображения...

Пичугин. Все это бездоказательная чушь, графиня.

Ольга Павловна. Не совсем так. Я выходила после завтрака на прогулку и видела фотографа с треногой. Он и наш приют снимал со стороны заднего двора. Полагаю, в кадр попал и карниз, где уже не было кирпича. (поворачиваясь к приставу и едва заметно подмигивая) Полагаю, господину приставу не составит труда разыскать этого фотографа.

Пристав (с легкой улыбкой). Разумеется! Догадываюсь, кто это мог быть.

Пичугин (спокойно). Вот тогда и поговорим.

Пристав. Может, и раньше. Появилась новая заграничная метода - опознание преступников по отпечаткам пальцев. Испытана в прошлом году в Англии. В нашей сыскной полиции сию методу теперь тщательно изучают. Думаю, отпечатки ваших пальцев обнаружатся на кирпиче, Сергей Иванович.

(Пичугин молчит. Ставит руки локтями на стол и прячет лицо в ладонях. Ольга Павловна привстает с места и пристально смотрит в сторону, противоположенную стене.)

Ольга Павловна. Странно... Народ куда-то гурьбой бежит...

(С улицы доносятся шум, лошадиное ржание. Вбегает Агафья).

Агафья. Господа хорошие! Глазам не верю! Подъезжают! Уже на нашей улице! Сказывают, в карете сами великий князь Александр Михайлович и великая княгиня Ксения Александровна!

(Пристав выбегает из столовой.)

Федякин (Пичугину). Подходящий случай облегчить душу, Сергей Иванович. Покайтесь сразу высоким особом. Глядишь, Ксения Александровна замолвит за вас словечко перед государем, и его императорское величество ради сестры наказание вам смягчит.

(Пичугин молча сидит в прежней позе.)

Эберлинг. Ольга Павловна, позвольте выразить вам искреннее восхищение. Никто не обратил внимания на все эти мелочи, даже дядюшка. А вы блестяще в них разобрались и разоблачили злодея. (негромко) Как жаль, что мне не доведется стать вашим зятем...

(Эберлинг смотрит на Анну, та отворачивается.)

Ольга Павловна (не слушая Эберлинга). Ах, Анечка, я все-таки верю, что ее императорское высочество Ксения Александровна меня узнает!

Занавес.