Гром нахмурился, исподлобья оглянулся на Гуоно:

– А ты что думаешь по этому поводу?

Тот покивал:

– Думаю, это правда. Маги огня будут способны потопить флотилию за раз. Если уж создавать флот, так на каждом корабле должны находиться хотя бы по два сильных магов, способных защищать его зонтами. Иначе нет смысла строить корабли.

У Грома испортилось настроение. Откуда взять столько сильных магов? Постоянно вербовать в гильдиях - значит платить все заработанное им. Своих собственных иметь - так нету их. Те студенты, что в крепости с Мартиной, еще слабы для таких плаваний. Выходит, поспешили с идеей флота. Она под силу только большим образованиям, а не крепостям.

Настроение Грома резко упало. Он понял, что из него стратег не получится. Слишком он эмоционален для такого дела, чтобы просчитывать на несколько шагов вперед свои идеи. Вот, Моурн за раз это продемонстрировал только что. Поэтому, дальше только пил под множество поздравительных тостов, пока не понял, что давно перебрал. И не только он один.

– Послушай, - пьяно скосил глаза Моурн в сторону Грома.
– Т-ты... так и не сказал, что там с... принцессой у тебя вышло?

Гром захохотал от вопроса Моурна. Потом ответил:

– Все нормально с ней. Она будет моей. Чуунил разрешил.

– Да, не может такого быть!
– Моурн от такого его ответа даже протрезвел.
– Высокий Чуунил разрешил дочери... отдаться тебе?!

– За плату, - добавил Гром.
– Я завоюю ради нее клан Всеслышащих для Чуунила.

– Ты что? Охренел?!
– обалдел Моурн.
– Это ты серьезно говоришь? В одиночку объявишь войну целому клану?

– Почему в одиночку?
– пожал плечами Гром.
– Даст пятьсот своих орденских рыцарей. Плюс твоя сотня. И наши двести воинов.

– Триста, - прохрипел Гуоно.
– Пока нас там не было, Амитола успел укомплектоваться до трехсот.

– Вот даже как?
– обрадовался Гром.
– Значит, наших триста будет. Итого - сильная армия. Ты, надеюсь, не откажешься с нами идти в поход?

– Д-да, конечно.
– Моурну потребовалось срочно наполнить свою кружку новой порцией вина.
– Я с вами. Но война с кланом ради принцессы...

– Прекрасной Теленны.

– Когда собираешься?

– Я сегодня успел перед гулянкой сообщить нашему главнокомандующему, чтобы готовился в поход. Думаю, завтра в полном составе выдвинутся в Валгору.

Тут Гуоно с горькой усмешкой прохрипел:

– Выходит, Мартина будет участвовать в бою ради удовлетворения твоей похоти. Забавно.

– Не моей, - не очень уверенным голосом возразил Гром.

– А! Ну да, - усмехнулся Гуоно.
– Чтож, давай выпьем за успех будущей кампании.

Они вновь взялись за полные кружки.

К полуночи воины, достигшие кондиции, стали постепенно расходиться по казармам. Последними встали они сами. Моурн куда-то сразу отвалил, А Гром и Гуоно, поддерживая друг друга, поплелись в свое временное жилье, где завалились на свои постели и уснули мертвецким сном.

...

Было уже позднее утро, когда их разбудил ажиотаж за дверью. Из коридора раздавались топот сапог, невнятные выкрики воинов и все такое прочее.

Гром с Гуоно непонимающе переглянулись, вскочили с постелей и стали быстро облачаться в броню. Может, нападение на орден произошло, пока они тут дрыхали?

Поспешно выскочили тоже в коридор, где действительно носились возбужденные воины в полном боевом облачении.

Гром схватил мимо пробегающего за рукав:

– Что происходит?

– Турнир скоро начнется!
– весело ответил тот и понесся дальше.

– Фу ты, черт, - успокоился Гром.
– А я подумал, война началась.

– Я тоже, - недовольно буркнул Гуоно.
– Ладно. Раз уж разбудили, мы тоже пойдем туда.

Они неспешно побрели к выходу, сильно мешая бегать остальным. Выбрались на двор, где уже толпилось уйма латников. Но весь центр огромного двора был огражден перилами, и там никого пока не было. Рыцари толпились по всему периметру этой самодельной арены в ожидании поединков.

Гром с Гуоно протиснулись сквозь зрителей поближе к перилам, откуда увидели и Моурна с белой повязкой на плече в дальней стороне арены.

– Вот он, - указал туда Гуоно.
– Подойдем к ним поближе.

Пришлось снова протискиваться в стальной толпе, пока не добрались до места, откуда можно было переговорить с Моурном.

– Ты тоже решил участвовать?
– обратился к нему Гром.
– Ты и так от нас получишь латы.

– Нет, - отрицательно качнул головой Моурн.
– Каждый комплект должен быть завоеван на турнире. Я тоже буду соревноваться, как и все остальные.