Затем после команды: «Равнение направо!» — на флаг СССР и портреты наших вождей — оркестр исполнил гимн Советского Союза.

Приняв рапорт, командиры нашей и американской дивизий обошли строй почетного караула, после чего почетный караул прошел торжественным маршем мимо американских гостей. Личный состав почетного караула показал хорошую выправку и четкость строя.

После церемонии встречи американская делегация в составе 12 человек была приглашена в большой зал, где умело и со вкусом был подан обед.

Сидя за обильным столом, гости почувствовали себя непринужденно. Обе стороны обменялись приветственными речами. Дважды провозглашались тосты в честь Маршала Сталина и Президента Трумэна.

На обеде оба командира сидели рядом, трепали друг друга по щекам.

Американский генерал очень высоко отзывался о действиях Красной Армии, сказал, что он считает, что поражение Германии началось с разгрома их войск под Сталинградом, с исключительной теплотой гости говорили о действиях и победах Красной Армии, успехах артиллерии и танков.

Очень хорошо отзывались и хвалили танк Т-34, сказали, что этот танк превосходит все танки, имеющиеся в английской и американской армиях.

Также их интересовали гв. минометы М-13 и М-31, «Катюши», просили их показать, задавали вопросы о начальной скорости полета снарядов, особенно 100 мм пушки.

Американцам были представлены заместители нашего командира дивизии, главным образом, им хотелось познакомиться с нашими «комиссарами».

Американский генерал положительно отзывался о награждениях в Красной Армии за боевые заслуги, восхищался тем, что у нас за выслугу лет награждают орденами, и добавил: «Американское правительство очень скупо награждает. Чтобы получить медаль Конгресса (равна Герою Советского Союза), ты должен лишиться рук, ног, или за полчаса до смерти».

Американцам понравились в общении, несмотря на языковый барьер, наше дружелюбие, веселость и непринужденность, понравились теплый прием, радушие и хлебосольство, стол, из закусок — сало, селедка и, особенно, пельмени, русскую водку пили охотно.

Сидя рядом с начальником штаба полковником Кирилловым, американский генерал заметил:

— Вы, сэр, очень мало пьете!

На что полковник ответил, что это не из-за соблюдения бдительности: он вообще мало пьет.

Американец сказал, что у них в дивизии много пьют, но не опасаются последствий, объяснив такое бесстрашие тем, что перед всяким мероприятием они выпивают несколько глотков оливкового масла, благодаря чему приобретается такое ценное качество, как «невосприимчивость» к спиртному, и добавил:

— Да, наше с вами дело уж такое, что лучше всегда иметь трезвую голову.

После обеда была организована самодеятельность. Наши офицеры по просьбе американцев исполнили песни «Катюша» и «Огонек».

При отъезде американцы, не стесняясь, попросили у нас русских папирос, сыра и московскую водку, которая им особенно понравилась.

Командир дивизии полковник Быченков подарил американскому генералу на память о встрече пистолет ТТ и автомат, на что тот сказал: «В этом автомате я вижу воплощение силы и мощи русского оружия».

Некоторые американские офицеры (наверное те, кто мало выпил оливкового масла) так перепились, что их грузили в машины, трое из них, уезжая, даже не хотели брать свои ремни с пистолетами.

Наши офицеры, присутствовавшие на встрече и приеме, проявили выдержку и корректность, каких-либо инцидентов при встрече не было, и с нашей стороны не было ни одного офицера в пьяном виде.

Бойцы после встречи, сравнивая форму — нашу и американскую, — говорили:

— У нас генерал — сразу видно, что это генерал: одет так, что еще издали заметишь его; а у них генерала трудно отличить от солдата, и вообще наша форма от бойца до генерала лучше и красивей американской.

Эта встреча выявила с нашей стороны некоторые организационные недостатки, легко устранимые на будущее: духовому оркестру для разучивания и исполнения государственных гимнов Америки и Англии нужны ноты, в случае предстоящей встречи с англичанами в дивизии отсутствуют портреты Черчилля и короля Англии, желательно разговоры с союзниками проводить только через нашего переводчика, так как американский переводчик очень плохо знает русский и поэтому точность перевода оставляла желать лучшего.

Полковник Фролов.

СПЕЦПОЛИТДОНЕСЕНИЕ

Доношу, что, наряду с общим здоровым политико-моральным состоянием личного состава 58-й гв. стр. дивизии, при встрече с союзниками имелись и отрицательные явления, а именно: панибратство, слишком большая доверчивость к американцам, выражавшиеся в обмене звездочками и даже подарками американцам знаков «Гвардия». Имелись факты нарушения военнослужащими указаний о запрете произвольных посещений ими союзников.

Так, начальник оперативного отдела дивизии гвардии подполковник Бомба отдал свои знаки различия с погон, а сам взял американские.