– Быстро ты, - отметила она.

– "Военная косточка" остаётся навсегда.

– А-а, ты ещё и хвастунишка!

– Прошу не оскорблять, мадам!
– с пафосом выступил он.

– Ладно, я заглажу свою вину сегодня ночью...

– Ну... поглядим, поглядим...

– Ах, так!
– воскликнула Лана, стараясь ущипнуть его за бок.
– Вот тебе за это, получи!

– Только без синяков, я сниму побои!
– потешался Антон, всё сильнее привлекая её к себе.

В его объятиях Лана неожиданно затихла, превращаясь в нежную и покорную возлюбленную.

Через несколько минут они добрались до её особняка, который располагался на северном склоне прибрежной части озера. Пока Старицкая ставила машину в гараж, Антон успел ознакомиться с её надворным хозяйством. Несмотря на то, что они встречались уже несколько месяцев, Раскатов здесь оказался впервые.

– Оригинальная у тебя беседка, резная, - заметил он.

– Да, я женщина со вкусом и меня должна окружать только красота.

– Чтобы задумчивыми вечерами, укрывшись в кресле-качалке плюшевым пледом неторопливо потягивать любимое Кьянти, - растягивая слова, произнёс Раскатов.

– А что в этом плохого? Если тебе достаточно сырой пещеры, то я хочу уюта и стабильности в жизни.

– Стабильность, милая моя, это просто красивая иллюзия. Сегодня она есть, а завтра "песочный замок" может и не устоять перед волей судьбы.

– Ты предлагаешь не жить вовсе?

– Нет, Лана, я просто хотел напомнить о самообмане, не стоит навязчивые миражи принимать за реальность.

– Может, ты считаешь неискренними и мои чувства к тебе?

– У меня нет сомнений в твоих чувствах, но искренность предполагает честность во всём, особенно в отношении своих мыслей и намерений.

– Антон, о чём ты говоришь, неужели ты думаешь, что кто-нибудь способен на такое?!

– А ты бы не хотела попробовать?

– Не знаю, - ответила она.
– Но я так и не поняла, причём здесь мои желания и судьба, связанная с ними?

– Все твои побуждения отражаются в ней.

– Ну и пусть отражаются. Что в этом плохого?

– Но ведь когда-нибудь они обернутся для тебя новой судьбой.

– Подожди, я не совсем понимаю тебя... Что ты хотел этим сказать?

– Хорошо, вспомни, что ты видишь в обыкновенном зеркале.

– Своё отражение, что же ещё?

– Именно, отражение твоих намерений. Если покажешь зеркалу язык, то твой двойник ответит тем же, а изобразив мину сомнения, ты встретишь взгляд неисправимого скептика, но даже улыбка будет похожа на карикатурную гримасу, если в ней недостаточно искренности. Аналогия проста, все твои мысли и поступки когда-нибудь отзовутся в судьбе.

– Ты предлагаешь постоянно ей улыбаться?

– Почему нет? Но только не улыбкой циника.

– Зачем такие сравнения, Антон, ты хочешь обидеть меня?

– Нет, Ланочка, это не в обиду тебе. Просто я хочу сказать, что принять судьбу может лишь знающий своё предназначение в жизни, тогда его улыбка будет излучать радость созидания.

– Вот так значит, ты считаешь мои мысли лживыми, а дела никчёмными, да?!
– вспыхнула она.
– Отвечай, Раскатов, отвечай немедленно!

– Успокойся, Лана, я так не считаю, - улыбнулся Антон, беря женщину за руку.
– Извини, если встревожил тебя.

– Ты постоянно подбрасываешь мне эти философские ребусы, а потом просишь не обижаться! И почему я не могу на тебя долго сердиться? Не понимаю...

– Потому, что любящий человек способен простить многое.

– И даже измену?
– с вызовом проговорила она.

– А что ты подразумеваешь под изменой - предательство?

– Ты правильно меня понял.

– Но ошибки бывают у каждого, ведь мы не идеальны.

– Не знаю, не знаю...

– У тебя дрова то хоть есть?
– спросил Антон, переведя разговор на другую тему.
– Чтобы не метаться завтра, лучше позаботиться сейчас.

– У меня, милый, есть всё, пойдем, покажу. А ты опять ловко выкрутился.

В ответ Раскатов лишь хитро улыбнулся.

Обогнув гараж, они прошли в небольшое кирпичное строение. Действительно в глубине склада Антон обнаружил аккуратно сложенную поленницу берёзовых дров.

– А топор?

– И топор имеется, посмотри рядом с поленницей на стеллаже.

– Точно есть, только подточить надо. А вот и брусок... запасливая девушка.

– Да, я очень хорошая хозяйка.

– Не перехвали только себя, - усмехнулся Раскатов, ловко орудуя бруском по лезвию топора.