В итоге к моменту вторжения в Германию, из-за постоянной нехватки вооружения, оснащения и коней, шведские кавалеристы выглядели довольно убого и бедно, особенно в сравнении с всадниками империи. Даже в 1631 году хороших лошадей было мало, так что не случайно Тилли накануне Брайтенфельда заявил своим офицерам, что у шведской кавалерии настолько плохие кони, что «даже наши мальчишки из обоза имеют лошадей лучше, чем они». Перед битвой Густав Адольф прекрасно осознавая, что шведские всадники на своих маленьких лошадках, не имели никаких шансов перед лицом закованных в сталь имперских кирасиров на их тяжелых жеребцах, дал следующий совет своим кавалерийским командирам: «Всадники должны только нанести лошади глубокий удар шпагой, широко повернуть её в ране и сильно вспороть её - в этом случае и всадник и конь быстро придут в сильное замешательство, после чего их можно также быстро добить».

Артиллерия. Чтобы пушки в любой момент могли оказать поддержку наступающим войскам, Густав Адольф стремился придать артиллерии подвижность. Вопреки широкому мнению, шведы не взяли с собой в Германию так называемые «кожаные орудия», оставив их в Польской Пруссии. Основу артиллерийского парка армии составляли скорострельные бронзовые 3-фунтовые полковые пушки, весом около 280 килограмм, которые выстреливали 1,5-2 килограммовое ядро на дальность около 800 метров. Эти пушки отличались хорошей подвижностью - их могли передвигать два-три канонира или одна лошадь, что позволяло им быстро двигаться вместе с наступающей пехотой.

Для огневой поддержки артиллерия, в частности, полковая, придавалась пехотным полкам - по две пушки на полк, в то время как тяжелые орудия использовались батареями. Командующим артиллерией Густава Адольфа был выдающийся Леннарт Торстенссон, которого король считал своим самым способным офицером.

При Брайтенфельде в шведской армии было 42 полковых орудия, распределенные по шесть на бригаду, и 12 тяжелых (батарейных) орудий (24- и 12-фунтовых), по три орудия перед каждой бригадой в центре шведского боевого порядка. Расчеты орудий и их обслуга насчитывали 630 человек.

Кирасирский доспех первой половины XVII столетия

Леннарт Торстенссон, командующий шведской артиллерией и, по мнению короля, самый способный офицер его армии

Тактика. Густав Адольф по праву считается «первым полководцем своего века», чье военное искусство стало «образцом для величайших полководцев последующих времен». Шведский король внимательно изучал военную историю от древности до современности и активно внедрял все новые прогрессивные методы ведения войны, прежде всего по опыту Нидерландов и протестантских немецких княжеств.

Шведское боевое построение считается самым передовым в Новом времени. Армия строилась в две линии, а глубина построения пехоты была уменьшена - шесть шеренг, вместо прежних 12. Уменьшив глубину построения, король добился: 1) большей протяженности линии, при той же силе части; 2) большей силы огня; 3) резко уменьшилась потенциальная цель для вражеской артиллерии.

Более того, шведы строились в разрозненном шахматном порядке, а не плотными колоннами, сохраняя интервалы между мушкетерами, кавалерией и пехотой. Такое построение позволяло активно маневрировать войсками на поле боя. Не важно, в какую сторону надо было наступать или откуда враг наносит удар - шахматный боевой порядок позволял пехоте и кавалерии моментально изменить направление атаки.

Король отделил мушкетеров от пикинеров, и те и другие теперь действовали отдельными дивизионами, но в тесном взаимодействии. Пехота стала больше специализироваться на огне - мушкетерский дивизион из 72 человек строился в три шеренги по 24 стрелка, и все эти шеренги должны были стрелять одновременно. Для этого первая шеренга опускалась на колени, вторая немного нагибалась вперед, а третья стреляла стоя. Обученный шведский мушкетер мог за час выстрелить 24 раза. Возросла подвижность пехотных рот, и оба рода пехоты теперь гораздо легче могли поддерживать друг друга. Артиллерия была обучена действовать в близком контакте с пехотой и кавалерией, а то, что полковые пушки были легкими, позволяло артиллеристам всегда находиться в рядах наступающих войск, поддерживая их огнем.

Из слабости шведской конницы следовала ключевая особенность шведской тактики - близкое взаимодействие между пехотой и кавалерией. Отряды мушкетеров, от 50 до 200 человек, располагались между кавалерийскими эскадронами. Во время атаки неприятельской кавалерии, эти мушкетеры залпами накрывали атакующих, после чего шведская конница переходила в контратаку. Впервые такая тактика была успешно опробована против польских крылатых гусар, а в Германии, как вспоминал служивший у шведов померанец Шильдкнехт, такие пехотные подразделения «легко могли отбросить атакующую кавалерию врага». Ф. Шиллер писал, что «такое построение очень часто решало победу», а о «значении пехоты в бою Европа впервые узнала от него» (то есть от Густава Адольфа - Р.П.). В итоге, даже в небольших столкновениях, шведские кавалеристы крайне редко действовали без пехотной поддержки.

Другой стороной такой тактики стали значительные потери среди прикрывающих мушкетеров. Если вражеская кавалерия отбрасывала шведскую, то мушкетеры оказывались без защиты и судьба их была печальной.

Численность шведской армии при Брайтенфельде определяется в 14 842 человека пехоты и 8064 кавалерии - всего 22 906 человек, при этом 75% из них были немецкие, шотландские и прочие наемники. Тактическим полевым символом шведской армии при Брайтенфельде были зеленые шарфы на шляпах и шлемах. Как иронично заметил один шведский разведчик, к ночи эти зеленые шарфы превратились в «победные лавры». Боевым кличем шведского войска в этой битве был «Gott mit uns!» - «С нами бог!».