— Вы должно быть проголодались с дороги, сэр.

— Спасибо, капитан, это действительно так.

Я принялся за еду, а лорд Гайвен начал свой рассказ.

— Все началось два месяца назад. Мы получили донесение о том, что в деревне Старая Кульма пропали два человека. На это не обратили внимания, подумали, что крестьяне просто сбежали, такое иногда случается. Но уже через день в другой деревне ночью исчезло еще трое людей, а одного мужчину нашли разорванным на куски. Я привлёк к расследованию всех, кого мог, и жрец сообщил, что это работа ликанов. Мы прочесали лес вдоль и поперёк, но ни оборотня ни жертв не нашли. Ещё через два дня в деревушке Плакучая Ива случилась настоящая бойня. Среди ночи в деревню ворвались чудовища и устроили резню. Пять человек были разорваны в клочья, а ещё девять так и не нашли. Крестьяне боялись выходить из своих домов и ничего толком не видели, только слышали вой и рычание. Наутро они обнаружили, что шесть домов пусты — двери выломаны, а люди исчезли. После этих событий начался настоящий кошмар, в каждой деревне ночью кого-нибудь убивали или похищали. Стражей, посланных охранять деревни, наутро находили убитыми, то же случилось и со следопытами, которые искали логово тварей в лесу. Крестьяне бросали свои хозяйства и толпой шли под защиту стен замка. Мы посылали много запросов в столицу, но существенной помощи так толком и не добились. А две недели назад оборотни впервые напали на замок. Они переплыли ров и взобрались на стену. В тот день их было около пятнадцати, и нам удалось отбить нападение, однако дорогой ценой. Двенадцать солдат погибло в этой битве. Проблема заключалась в том, что не у всех было оружие с серебряным напылением, а обычное оборотням навредить не может. Сейчас мы используем стрелы с напылением и стараемся не допустить их проникновения на стены, но проблема в том что монстров с каждым разом всё больше. Позавчера их уже было не меньше шестидесяти и мы потеряли еще троих бойцов, когда один из оборотней взобрался на стену.

— Неужели в деревнях все ещё кто-то живёт?

— Большинство ушли, но несколько стариков остались в своих домах, мы не смогли уговорить их уйти в замок.

— Оборотни нападают только во время полнолуния?

— Нет, это загадка для нашего жреца, но твари нападают постоянно, полнолуние для трансформации им не требуется.

— Я слышал, что изменяться по желанию способны только сильнейшие из оборотней, остальные могут перекинуться только в определённые фазы луны. Как, только что обращённые могут такое делать?

— Мы не знаем, жрец молился богине Вокин, прося указать источник злой силы, и не далее как вчера сказал, что видел вещий сон. К нему явилась прекрасная женщина и сказала "Их питает божественная сила, украденная в давние времена".

— Как вы понимаете, такая информация пугает нас. Если их поддерживает божество, моей земле уже нечем не поможешь.

— Не стоит так это воспринимать, божественная сила ещё не означает присутствие самого бога.

— Надеюсь вы правы, Нахаб.

— Чем я могу помочь вам в данный момент?

— Скоро наступит ночь, помощь мага на стенах помогла бы нам пережить её.

— В каком месте держать оборону особенно трудно?

— Это без сомнения северная стена, большая часть тварей, выбегая из леса, атакует именно ее.

— Тогда я встану там.

— Спасибо, Нахаб, сейчас до захода солнца осталось три часа, вы воспользуетесь ими чтобы немного поспать?

— Да это будет уместно.

Мы ещё немного поговорили с лордом, а потом я последовал за служанкой в отведённые мне покои и заставил себя заснуть. Мне предстоит трудная ночь, а завтра нужно будет посетить деревни и самому разобраться, что здесь происходит.

Стук в дверь, вырвал меня из объятий Морфея. Тихий голос за дверью произнёс:

— Господин, солнце зашло, капитан просил разбудить вас.

Одеваться мне было не нужно, я только натянул перчатки и вышел из комнаты. За дверью стоял юноша в полном воинском облачении.

— Я провожу вас на северную стену, господин, лорд Гайвен уже там.

Мы вышли из замка, миновали двор и по каменной лестнице поднялись на стену. Она была примерно пять метров толщиной, и тянулась больше чем на тридцать метров. С обоих сторон, возвышались башенки, на которых стояли лучники. На самой стене находилось двенадцать солдат, восемь держали луки. Лорд Гайвен стоял по центру, дожидаясь моего прихода.

— Я останусь с вами, Нахаб, у нас слишком мало опытных воинов, и мне приходиться каждую ночь дежурить наравне со всеми.

Солнце уже зашло, и на небе ярко сияли звёзды. Созвездия были другие, совсем не те которые остались в том, уже чужом мире. Нахлынули воспоминания, и захотелось вновь увидеть друзей и родных. Эти мысли приходилось постоянно гнать от себя все прошедшие семь месяцев, иначе они могли свести с ума. В Сигиле не было никакой информации о моём мире, слишком велика Мультивселенная, и в ней есть места, где магия не действует. Предположительно, мой мир был именно одним из таких, поэтому прийти туда сейчас значило остаться в нём навеки. Даже если бы я знал координаты, ни за что туда не сунулся бы, пока не буду обладать Силой.

Протяжный вой раздался в ночи, выводя меня из состояния задумчивости. Вой повторился снова, но на этот раз к нему присоединились другие голоса, которые сливались в один, а затем показались и их обладатели.

Из чащи леса стали появляться крупные, похожие на волков существа. Моё зрение даже с большого расстояния позволило разглядеть их довольно чётко. Большое непропорциональное тело с широкой грудной клеткой, удлинённые передние лапы и голова не меньше медвежьей. Оборотни остановились на краю леса и не спешили нападать. К ним присоединялись всё новые и новые монстры, вскоре лес уже просто кишел чудовищами.

— Сжалься над нами, Хельм, — простонал молодой воин, рядом со мной, — Их больше сотни, нам конец…

— Заткнись и крепче сожми клинок, страх не поможет нам выжить этой ночью! — крикнул на него сэр Гайвен.

Между тем твари сгруппировались в подобие колонны, примерно по пять особей в ряд, и ускоряя бег, направились в нашу сторону.

— Подкрепление на северную стену, живо! Все лучники сюда! — закричал лорд Гайвен.

— Нет! Пусть все воины уйдут со стены, и соберутся на лестнице! — Крикнул ему я.