Скай бросил на меня хмурый взгляд. Мне следовало уйти, это я понимала и без его немой просьбы. В женщине кричала обида и растоптанное самолюбие. Возможно, она всё еще была влюблена в своего жениха, возможно, просто было сложно расставаться с привычной ролью. Но ей было больно, и эта боль была мне понятна. Поднявшись со своего места, я кивнула Аквею и направилась на выход из трапезной. Венн и Искра устремились за мной, не ожидая ни знака, ни приглашения.

Покидая трапезную залу, я слышала всхлипы Эйволин и негромкий голос Ская:

— Эйви, послушай…

— Поцелуй меня, — потребовала водница.

Я обернулась. Она стояла, глядя на Аквея.

— Поцелуй, Скай.

— Нет, — всё также тихо, но твердо ответил водник, и я закрыла за собой дверь.

В коридоре, освещенном сумрачным светом, лившимся через высокие узкие окна, стоял мужчина, показавшийся мне знакомым. Леор Мунн — вспомнилось мне. Похоже, он сопровождал Эйволин, и теперь ожидал, когда она выйдет. Но вышла я, и мрачный взгляд васильковых глаз прошелся по мне от головы до ног и обратно. Я не отвела глаз, и водник, поджав губы, отвернулся.

До отведенных мне покоев я добралась без приключений. Венн полз рядом, забыв шалости. Его взгляд скользил по стражникам, по прислуге, изредка попадавшейся навстречу, по двум магам, замершим на лестнице, когда я начала подъем. Стражники делали вид, что никого не видят, прислуга жалась к стенам, а благородные леоры повернули головы мне вслед, рассматривая со смесью неприязни и интереса.

Уже у дверей покоев я была остановлена восклицанием:

— Лейда Ирис!

Обернулась. Это был Войтер. Старый знакомец приветливо улыбнулся и подошел ближе, с некоторой опаской поглядывая на змея и ощетинившуюся крысу, уже сидевшую на своем законном месте — на моем плече.

— Доброго дня, Войтер, — ответила я.

Молодой мужчина сделал еще шаг, но остановился, услышав угрожающее шипение Венна.

— Вы что-то хотели? — спросила я с вежливой улыбкой.

— Какая прохлада в вашем чарующем голосе, Ирис, — он обезоруживающе улыбнулся в ответ. — И, тем не менее, я рад видеть вас в добром здравии. Можете мне не верить, но я действительно рад, что вы вернулись живой и невредимой.

— Благодарю, — я склонила голову и хотела удалиться, но водник вскинул руку, словно пытаясь меня удержать. — Что-то еще?

— Вы не позволите подойти к вам?

— У вас нужда в моем обществе? — усмехнулась я.

— Всего лишь желание поболтать, — он снова широко улыбнулся.

— Если желаете узнать о произошедших переменах, то на Совете вы услышите всё в подробностях, — пообещала я.

— Перемены любопытны, безусловно, — вновь попытался задержать меня мужчина. — Но… Ирис. Тьма, — он усмехнулся и покачал головой. — Вы ведь не подпустите меня к себе?

— Какой смысл в нашем сближении, Войт?

— Войтер, — в коридоре появилась Тейда. Она кивнула мне и теперь смотрела только на водника. — Мальчик мой, помоги мне. Я хочу прогуляться до библиотеки и набрать там книг. Опасаюсь, мои старческие руки не унесут всё, что мне хочется взять.

Он с сожалением посмотрел на меня, после поклонился и устремился к провидице.

— Разумеется, лейда Тей.

Я благодарно улыбнулась женщине и поспешила скрыться за дверями покоев. Мысли не желали собираться воедино, они разлетались, словно испуганная стая птиц. Даже не могу сказать, что сейчас чувствовала, и какие именно чувства были мои. Мне было тяжко, немного горько. Еще я сердилась, а еще… ревновала. Зная, что опасаться нечего, я всё равно жутко ревновала. Мой водник остался наедине с женщиной, которую не просто хотел назвать женой. Он любил ее. И в этой истории мне досталась роль разлучницы и более счастливой соперницы. А что если…

— Глупость какая, — усмехнулась я, тряхнула головой и упала на застеленную кровать.

Нужно было отвлечься, но до зубовного скрежета хотелось оказаться там, где происходит сейчас разговор между моим мужчиной и его бывшей женщиной. Порывисто поднявшись с ложа, я стремительно прошла в умывальню, плеснула из кувшина остывшую воду себе на ладонь и протерла лицо. Не помогло. Пройдясь по умывальне, я установилась у бассейна и воззрилась на него.

— Как же я хочу узнать, что там сейчас происходит! — воскликнула я.

Вдруг в голову пришла идея. Неправильная, может даже, не совсем разумная, продиктованная ревностью, но я ухватилась за нее. Сейчас новые способности, обнаруженные еще утром, показались мне, как нельзя, кстати. Не знала, как воплощу, но попробовать определенно стоило… наверное. Ссадив с плеча Искру, я уселась на край бассейна, скинула туфельки и опустила ноги в воду. После протяжно выдохнула и пробормотала:

— Приступим…

Я некоторое время смотрела на воду, по поверхности которой еще бежала легкая рябь после того, как я нарушила ее покой. Мне хотелось почувствовать ее, ощутить так же, как родную стихию. Вновь поднялась на ноги, сняла платье, белье, передернула плечами и вошла в бассейн полностью. После закрыла глаза и опустилась под воду. Задержала дыхание и терпела, сколько могла. А когда грудь сдавило от нестерпимого желания набрать полные легкие свежего воздуха, я выдохнула остатки того, что еще оставались, открыла глаза и…