Адамс обернулся к шефу службы безопасности.

– Коммандер, помните, как я говорил, что исследование закрытых областей "некспеху"?

Делорейн кивнул.

– Забудьте об этом. Мы должны попасть на тринадцатую палубу как можно скорее.

– Капитан, а не проще подождать пока тварь вылезет из своего логова, и прикончить ее!?
– громко сказал шеф Таггерт - Без этих "исследований"!?

– Нет, шеф, не проще, - ответил Адамс - Рано или поздно мы все равно бы туда спустились. Сейчас лучшее время. Мы узнаем, почему палубы ниже двенадцатой не активны и заодно прикончим тварь.

– Ну, о том чтобы "прикончит тварь" рано говорить...
– произнес Валентай.

– Я думаю, у нас нет выбора. До 1 февраля станция должна быть готова принимать посетителей. У нас 19 дней. Если на уровне где ангары, причалы, таможня и еще много другого будет обитать гигантская рептилия, то это будет не очень гостеприимно, господа, - Адамс повернулся к Таггерту - Шеф, нужно найти способ проникнуть в запретную зону, я уже говорил об этом с мистером Харпером, он должен помочь.

– Есть, сэр, - отозвался Майлз.

Капитан взглянул на шефа безопасности.

– Эдвард, подготовь людей. Нужно вооружить их по максимуму.

– Вас понял.

– Свободны, - сказал Адамс.

Таггерт и Делорейн вышли из конференц-зала. Остался только Валентай.

– Я на станции второй день и уже...
– Джек начал загибать пальцы - безразмерная био-палуба, "запретная область" под двенадцатой палубой, гигантский ящер, компьютеры величиной с атом, пропажа майора Скарлета... Куда я попал, Тед?

– В консервную банку с аномалиями, - ответил доктор Валентай.

– Знаешь, док. Думаю, это не такое и плохое название для этого места.

2 .

Капитан космической станции, которая еще не имела хорошего названия, медленно прошел вдоль шеренги офицеров построенных для встречи советника из Креллонской Империи и остановился перед вратами дока, рядом стоял доктор Валентай.

– Джек, какого черта, мы встречаем этого крелльского засранца с такими почестями.

– Мне пришла инструкция от дипломатического корпуса: встретить крелла как посла, по всему параду.

– Эти...
– доктор хотел выругаться, но поймав не одобрительный взгляд капитана, удержался - креллы, многое о себе думают, а наши дипломаты как будто вечно извиняются перед ними за то, что мы победили, - Валентай взглянул на Адамса - Правда, Джек, встречаем его, как будто это мы напали на креллов и проиграли войну.

– Успокойся, Тед. Сделай любезный вид и встречай высокого гостя, как подобает офицеру Звездной Гвардии.

"Сэр, он состыковался", - из коммуникатора раздался голос лейтенанта Ларсен.

– Принято, лейтенант.

– А почему Мира не встречает с нами высокого гостя?
– спросил Валентай.

– У неё личные причины, - коротко ответил Адамс.

– У нас у всех личные причины, - проворчал Валентай, но никто этого не услышал, так как двери, ведущие в док, начали открываться.

На борт станции поднялся гуманоид вполне земного телосложения, он был выше капитана Адамса и доктора Валентая.

Джек посмотрел на этого крелла.

Вытянутое лицо, похожее на человеческое только по выражению. Зеленые глаза расположенные немного под углом. Нос выражен не так как у землян, он более рудиментарный. Кажется, что у него нет ушей, но это не так. Подобно носу, уши не так различимы, у креллов нет привычных ушных раковин, есть только их "след", который не сразу можно увидеть. Большой рот, его кончики направлены немного вниз, что делает его всегда серьезным и как будто всегда готовым к схватке. Его голова была лысой, Джек знал, что волосы растут только у крелльских женщин. На лбу были небольшие темные пятна, которые появляются у креллов с возрастом.

Двери закрылись.

– Добро пожаловать на станцию, - начал Джек - Я капитан Звездной Гвардии Джек Адамс, командующий станцией. А это...
– Адамс перевел взгляд на доктора.

– Капитан Звездной Гвардии Теодор Валентай, шеф медицинской службы.

– Да-да, господа капитаны, я вас узнал, - ответил крелл, без тени акцента - Капитан "Темная звезда" и доктор "Эпсилон II".

После этих слов капитан Адамс озадачено поднял бровь, а доктор Валентай явственно побледнел.

– Вы, должно быть, не помните, капитан?
– продолжил крелл - Как ваш крейсер с января по май 2239 года, по вашему летоисчислению, шпионил в земляно-креллонской нейтральной зоне, а ваше желание совать нос в дела других лихо обрубал крейсер имперского флота "Лиад".

– "Темная звезда" патрулировала нейтральную зону, только потому, что нос совали как раз вы, - парировал Адамс.

– У всех своя правда. Не думаю, что стоит из-за этого начинать новую войну, - сказал крелл и протянул Адамсу руку - Командор флота Креллонской Империи Галлиер Ториа Редмор.

Через секунду Адамс пожал руку крелла.

3 .

Джек Адамс сопровождал крелльского командора в жилой сектор. Доктор Валентай без разъяснений удалился в медотсек.