— У меня тоже, а там еще слышен гул вентиляции, и когда хочется сосредоточиться, то раздражает.

Ангел оказался мировым парнем. Не лез в личную жизнь, на контакт шел охотно, болтал на разные темы, и постепенно Божедар понял, что воспринимает его как друга, с которым можно поделиться даже сокровенным, тем более что остальные члены команды оранжерею почему-то не жаловали. Забредали иногда, сидели минут по двадцать от силы и исчезали на несколько дней. Предпочитали, наверное, в свободное время фильмы смотреть или играть в шахматы в кают-компании.

— Так что, ты даже не жалеешь уже, что не стал капитаном космического корабля или астрофизиком?

Божедар немного удивился вопросу, он оказался внезапным — просто сидели же и молчали. Он пожал плечами.

— Так получилось, что теперь жалеть. Но, наверное, я был бы разочарован. Мечта и действительность слишком далеко друг от друга.

— Ты исследователь по натуре, — подтвердил Ангел, — тебе стало бы скучно.

— Возможно, — Божедар задумался и не смог представить себя на месте Тома. В голову пришла неожиданная мысль, и он ее высказал:

— Мне нужно сказать спасибо тому доктору, который не пропустил в летную академию. Никогда бы не поверил, что скажу такое, но, кажется, я должен ему бутылку коньяка.

— Поставь, хотя твой случай довольно спорный. Импланты, которые ставят детям, это скорее все-таки искусственные ткани. Со временем они прорастают сосудами и становятся частью ребенка. Растут вместе с ним, но плотность у них другая. При стандартных перегрузках никакой разницы — потому и нет ограничений на путешествия в космосе, а при повышенных или запредельных никто испытаний не проводил, потому что незачем. Люди с искусственными костями обычно не рвутся в космолетчики. Тебе ведь нравится твоя специальность?

Божедар вздохнул и кивнул, нравится.

— Даже в одном листе какой-нибудь циннии больше жизни, чем во всей видимой части Вселенной, — сказал он.

Ангел расхохотался.

— Это ты точно подметил. Кстати, ты дочитал отчет по объекту?

— Угу.

— Что скажешь?

— У меня же нет опыта по этой части. Командир, в общем-то, принял правильное решение, руководствуясь инструкциями и циркулярами: при невозможности покинуть планету послать сигнал о помощи и ввести экипаж в анабиоз.

— Только никто не понял, почему вдруг стало невозможно покинуть планету.

— Он же объяснил: резкая смена магнитных полюсов, природный катаклизм и лианы, опутавшие корабль.

— Тебя ничего не смущает в этом перечне причин?

— Я биолог. С магнитными полями не ко мне. И лиан тех я не видел, под микроскоп не клал, исследований не проводил, — пожал плечами Божедар.

— Ладно, скоро уже фотонники врубим и разбираться будем на месте. Ты прав, нет смысла гадать на кофейной гуще.

Корабль болтался на околопланетной орбите уже вторую неделю. Собирали информацию. Обрабатывали информацию. Отправляли зонды за новой порцией информации. И ничего не понимали. Не укладывались полученные результаты в сколько-нибудь правдоподобную картину.

— Невозможно, совершенно невозможно, — по кают-компании нервно метался Арни Лист, планетолог. — Ни одна экосистема не складывается столь стремительно! Подтвердите, коллега! — он остановился напротив Божедара, тот кивнул.

Действительно, за неполные три года планета, на которой едва-едва начали развиваться простейшие организмы, что было зафиксировано подавшим SOS исследовательским судном, обзавелась густыми лесами и десятками видов животных. Многие были похожи на земных, но встречались и диковинные мутации наподобие большеглазых коконов на тонких ножках. Возможно, все это и нашло бы правдоподобное объяснение, но состав атмосферы обескураживал, он был аналогичен составу праатомосферы Земли.

Божедар не слишком любил такие обсуждения — толку с них было ноль. Риторические вопросы в пустоту как показатель работы мысли, что ли? Он непроизвольно хмурился и думал, что неплохо бы еще раз прогнать через анализатор образцы флоры и фауны этой загадочной планеты. Надо получить добро от капитана и всех заинтересованных лиц.

— Ты куда? — вслед за ним вышел психолог.

— Надо кое-что проверить.

— Поделишься?

— Солярис, — коротко бросил Божедар и не сдержал улыбки — настолько потрясенным выглядело лицо Ангела.

— В этом что-то есть, — пробормотал он. — Если на этой гребаной планетке… Разумный океан?

— В приземном слое находится нечто, которое копирует мыслеобразы землян. И вряд ли оно разумное, — рассеянно произнес Божедар.

— Я бы сказал, что в твоих словах есть рациональное зерно. Если оно подтвердится хотя бы процентов на тридцать, то это будет чудо и открытие мирового масштаба. Интересно, если эвакуировать наших с поверхности планеты, то вся эта живность сколько продержится? Ох, чувствую, придется нам болтаться на орбите и слать отчеты.