Маркус нахмурился и пошел дальше.

— Как ты узнала, что у меня неприятности?

А вот тут надо отвечать осторожнее.

Ами указала на разбитый мотоцикл:

— Черный — нестандартный цвет для «Хаябусы».

— Ты узнала мой мотоцикл? На такой скорости?

— Да. — Только потому, что искала. — Что случилось?

Явно на него не стая вампиров напала, как опасалась Ами. Никаких останков на дороге и в поле. Оружие в ножнах. Да и Маркус, кажется, невредим.

Он замялся.

Интересно. Значит, тоже что-то скрывает. Ами видела, как он напряженно выдумывает ответ.

Наконец он перепрыгнул маленькую канаву и приземлился в паре метров от нее:

— Что ты знаешь о моем даре?

Особые таланты и способности появляются у бессмертных отнюдь не из-за вируса, потому и у вампиров ничего такого нет. Эти способности стали результатом сильно развитого ДНК, с которым рождаются одаренные. Чем старше бессмертный, тем сильнее его таланты и тем их больше. У стражей помоложе кровь разбавлена из-за того, что одаренные тысячелетиями размножались с обычными людьми, и у молодняка, как правило, всего одна-две способности, которые и рядом не стояли с умениями старших.

— Я ничего не знаю о твоем даре. Только то, что выяснила за прошлую неделю.

Маркус отвернулся:

— Прошу, не смейся, когда я скажу, но… — Он снова посмотрел на Ами. — Я вижу мертвых людей.

— Мертвых людей? В смысле, призраков и духов?

— Да.

— А чего мне смеяться? — озадаченно спросила она. — Кажется… не слишком приятно.

— Так и есть. Но был такой фильм… давший повод для шуток… Забей.

Ами сунула оружие с глушителями в кобуры на бедрах:

— Так что случилось? Призрака увидел?

— Да, и он меня отвлек. Иногда кое-что застает врасплох сильнее прочего. В общем, я ехал быстрее, чем ты сейчас, и слегка обалдел, что рядом с той же скоростью шагает мужчина.

Ами вздрогнула:

— М-да.

— Точно. А что ты здесь делаешь? Ты вроде куда-то спешила.

Уф, сложный вопрос.

— Тебе позвонил Сет?

Странная смена темы, но Ами решила воспользоваться шансом, лишь бы не отвечать на предыдущий вопрос.

— Да. Он звонил, как раз когда ты уходил.

— А только что не звонил?

— Нет, а зачем? — Ами прищурилась. — Ты попросил его прислать другого аколита?

— Нет!

Она моргнула, ошарашенная его криком.

— То есть, нет. Я… доволен тобой, — продолжил Маркус поспокойнее и даже робко улыбнулся.

— Правда?

— Да.

Ага, конечно.

— Тогда почему ты решил, что Сет?..

— Ты так и не ответила, что здесь забыла, — перебил страж.

Ами надеялась, что он уже об этом забыл.

— Я…

«Почувствовала, что ты в опасности, и следовала за ощущениями прямо к тебе». Но в этом лучше не признаваться. Маркус знал, что она не одаренная и не бессмертная, и вряд ли поверит в ее женскую интуицию. Ами посмотрела на свой охотничий наряд:

— Я собиралась посоревноваться с Дарнелом.

И глянула на стража из-под ресниц — а вдруг купился?

Маркус улыбнулся и покачал головой:

— Ты и правда не умеешь врать.

— Кто тебе сказал?

Ами пыталась научиться, черт побери! И она не виновата, что ложь ей не дается.

Карие глаза Маркуса заблестели, и он рассмеялся. Но тут же крякнул и, поморщившись от боли, осторожно коснулся рукой груди сбоку.

— Ами, я тебя не оскорблял, поверь.

Ами нахмурилась:

— Что случилось? Ты ранен?

— Да, по-моему, пару ребер сломал. Они исцеляются, но все равно жутко болят.

Шагнув вперед, она отвела его руку и приложила свою. Под черной трикотажной рубашкой плоть была теплой и мускулистой. Ами затаила дыхание, чувствуя покалывание.

Зная про острый слух бессмертных, она подняла голову, чтобы проверить, заметил ли Маркус, и с трудом сглотнула, когда встретила его проницательный взгляд.

«Просто представь, что он Сет».

Но не тут-то было. Ами совсем не привыкла касаться мужчин. Ее народ запрещал такой обычный и естественный контакт. После спасения, едва она преодолела страх перед Сетом, Дэвидом и Дарнелом, самой удивительной частью ее новой жизни стало то, что мужчины касались Ами добровольно… и от нее ждали того же. Конечно, платонически. Никто из них на нее в ином ключе не претендовал. Все трое были просто нежными, спокойно обнимали и целовали в лоб (Сету и Дэвиду из-за огромного роста приходилось слишком сгибаться, чтобы поцеловать в щеку).