– Утешает, - улыбнулась я.
– А что насчёт одной из них? Удалось соблазнить ведьму?

Лежка кошачьей походкой прошёл в мой кабинет и уселся на край стола. Рука его привычно скользнула в вазу, и он удивлённо посмотрел на выуженный телефон.

– Спрашиваешь!
– горделиво проговорил он, отбрасывая мой сотовый и снова запуская пальцы в вазу.
– Я очень качественно её соблазнил! Боюсь, старушка ещё неделю не сможет сидеть.

Зашуршали обёртки, и я снова ощутила лимонадно-леденцовый аромат. Степан прислонился к косяку, а хитрый прищур его глаз выдавал крайнюю степень любопытства.

– В каком смысле 'старушка'?
– спросил полицейский.

Лежка пожал плечами и прошамкал:

– В прямом. Вот её фото. Прихватил для коллекции...

Степан поспешно шагнул к нам, и мы склонились над карточкой. Плечи мои дрогнули, а в горле встал комок. Я медленно подняла глаза на брата и пробормотала:

– Лежик, прости! Я не знала, что она реально бабулёк!

Я опустила взгляд, и щёки мои ожгло, а виски сдавило. Я ощутила себя последней дрянью, которая ради денег подложила молодого красивого парня старухе, которой не меньше восьмидесяти!

– Она же женщина, - ласково проговорил брат, и я резко вскинула голову. Лежик улыбался: - Какая разница сколько ей лет?

– Да ладно?!
– оторопело проговорил Степан, уважительно посматривая на Лежку.
– У тебя стоит и на таких? Ну ты крут!

Брат стащил ещё конфету и ткнул ею в ржавый шлем:

– А это что?

– О!
– воодушевлённо воскликнул Степан.
– Это чудо-шлем! Хочешь, испытаем на тебе его волшебную силу?

Я выставила руки ладонями вперёд.

– Стоп! Кто тронет брата, будет иметь дело со мной!

Улыбка растаяла на лице полицейского, и он поспешил к двери.

– Всё равно Лежик всегда правду говорит, - разочарованно проворчал он.
– Какой от инкуба прок?

Я проследила взглядом за его бегством и перевела вопросительный взгляд на брата.

– Удалось забрать компромат?
– тихо просила я.

Лежка внезапно кашлянул, и лицо его налилось кровью, а пальцы вцепились в горло. Я вскочила и похлопала брата по спине. Он судорожно вдохнул, и тело его сотряс надрывный кашель. Я ждала.

– Прости, - едва выговорил брат.

Брови мои поползли вверх.

– Ты что?!
– взвизгнула я.
– Так увлёкся раритетом, что забыл о задании?

Лежка протестующе взмахнул руками.

– Нет, конечно!
– быстро проговорил он.
– Когда ведьма уснула, я обшарил весь её дом. Но ничего найти не удалось. Прости...

– Чёрт, - выругалась я.
– Выходит, я зря тебя мучила.

– Мучай меня, сколько хочешь, - мечтательно улыбнулся Лежик.
– Мне только в радость. Шикарное пополнение моей коллекции! Знаешь, когда она вынула вставную челюсть...

Я вскочила и закричала:

– Не хочу ничего знать!

Лежка отшатнулся:

– Молчу-молчу...

Зазвонил телефон, и я подпрыгнула от неожиданности. Бросилась к столу, и дрожащие руки мои попыталась подхватить трубку, но она выскальзывала из непослушных пальцев. Брат подхватил сотовый и передал его мне. Я торопливо проговорила:

– Вукула! Ты мне нужен! Срочно!

А в ответ услышала безжизненную запись:

– Вы просрочили платёж по кредиту. Задолженность составляет...

Трубка выпала из моих рук, а на глаза навернулись слёзы. На плечи мои легла тёплая рука Лежки, и я благодарно сжала его ладонь.

– Не опускай нос, старушка, - мягко проговорил он.
– Тебе по зубам и не такие орешки!

Я нервно хихикнула, вспомнив о вставной челюсти его последней любовницы, а взгляд мой метнулся в сторону бывшего кабинета брата. Неподвижная фигура Генриха напоминала каменное изваяние, а его изумрудные глаза излучали холодную решимость.

– Боюсь, что как раз такие и не по зубам, - прошептала я.

***

Забава выхаживала по кабинету, удивительно напоминая цаплю с заложенными за спину руками и вытянутой шеей. Лежка сидел на столе и по-детски болтал ногами. Я смотрела на них, и злость моя нарастала.

– Короче, идей никаких, - подытожила я. Приложила руку к гудящей голове и простонала: - Вот ёкарный бабай! Так неохота терять тридцать штук!

Брат посмотрел на меня с сочувствием, а голос его зазвучал мечтательно:

– Я могу ещё раз соблазнить её...

Я вскинулась: