– Ты с ней заранее договорился? – Да, еще позавчера.

– Позавчера, значит, – сказал Алексей задумчиво, – позавчера.

В дверь позвонили, охранник привычным движением выхватил пистолет.

– Ты, парень, расслабься, – сказал ему Алексей, выходя в коридор, это наш сотрудник, наверное.

Глазка в двери не было, пришлось спросить, кто. – Служба связи, – сказал в ответ мужской голос. А службу связи мы не вызывали, кажется. Алексей сделал знак охраннику, чтобы тот спрятался за дверь, знаком отправил Мишу в малую гостиную, а Ивана – на кухню. Сам открыл дверь и посторонился, пропуская в квартиру мужчину с ящиком, в котором лежал моток провода. Провод был не телефонный, это однозначно. Мужчина был накаченный, в надвинутой на лоб кепке, рабочих брюках, клетчатой рубашке и тяжелых «солдатских» ботинках.

– Ты, что ли, хозяин? – спросил он Алексея.

– Я, – ответил тот, – только я никого не вызывал. – А я вот пришел, – сказал «связист», резко выхватывая из ящика продолговатый предмет.

Баллончик с газом, подумал Алексей. Воспользоваться им налетчик, конечно, не успел, потому что сразу оказался в горизонтальном положении, да еще с вывернутой рукой. Обалдело обводя глазами собравшихся вокруг него мужчин, он тихонько ругался матом, боясь пошевелиться под мощным телом охранника холдинга.

Алексей вызывал следственную группу.

– Ты что, Пронин, носом преступления чуешь, что ли? – удивленно спросил его дежурный, – как куда ни поедешь, блин, так труп.

– Не труп, а преступник пойманный.

– Тогда чего следственную группу на место вызываешь? Тащи его в обезьянник, потом следователь допросит.

– И то верно, видимо, я заработался.

Наталья не находила себе места. До прихода парикмахера оставалось еще около часа, а ей, кажется, нечего делать. Полину она с трудом уложила спать, пообещав ей, что точно, честное слово, даст ей побрызгаться своими духами перед выходом в театр. Конечно, как же можно спать, когда столько дел: игрушки собрать в сумку, туда же сложить мультики и книги, а еще пластилин и фломастеры! И не все, что дома есть, а только некоторые! Выбирать надо. Поэтому обычное дневное укладывание превратилось в настоящее приключение с длинными уговорами и обещаниями.

Наталья еще раз просмотрела вещи Полины. Кажется, ничего не забыли. Конечно, не страшно, если и забыли что-нибудь, всегда найдется возможность недостающую вещь переправить в квартиру родственников. Полина там ни в чем не будет нуждаться, да и скучать Танюша ей не даст – это факт. А как она сама будет без дочки целую неделю, непонятно. Почему-то она определила для себя этот срок – неделю. А там – кто его знает? Может быть, преступника поймают уже сегодня или завтра, а может быть, никогда не поймают. Позвонить, что ли, Ивану Ильичу? Почему-то позвонить очень хотелось. Что она ему скажет? Спросит, как у него дела? Интересно, он примет ее за ненормальную или нет? Глупости, не будет она ему звонить. Или все-таки позвонить? Ведь у него вчера что-то произошло? Позвонить! Она решительно достала мобильник. Ни один номер не ответил. Жаль. Он так ей нравился! Она смотрела на его фотографии, которые с гордостью показывала Анна Дмитриевна, и представляла себя рядом с ним. Особенно ей нравилась та, на которой Иван был изображен на фоне Эйфелевой башни. Одна рука у него свисала вдоль тела, а другая лежала на стволе дерева. Как раз под этой рукой Наталья бы уютненько уместилась. И эти мечты о нем постоянно подпитывались рассказами Анны Дмитриевны, которая в племяннике души не чаяла. Истории о нем были настолько красочны, что, кажется, Наталья его всегда знала, даже когда еще сама не родилась. Он ей даже снился. Иван был ровесником Ольги, и Анна Дмитриевна, видимо, питала тайную надежду на то, что они с Ольгой познакомятся, понравятся друг другу, и, кто знает, может быть, поженятся. Но судьба как-то не складывалась. Они с Ольгой ни разу нормально не встретились. Когда Иван был в стране, Ольга оказывалась на гастролях, а когда она возвращалась, он уезжал. Так и не получилось у них ничего. Иван, конечно, не догадывался об этих тайных планах своей тетушки, а если бы даже и догадался, наверное, не бросил бы свою невесту. Или не было у него тогда никакой невесты, она, кажется, только недавно появилась? Анна Дмитриевна с неодобрением рассказывала Наталье о том, что она узнала про увлечение племянника какой-то очень не подходящей для него девушкой. То есть совсем не подходящей. Наталья относилась к этим рассуждениям скептически. Что-то такое она предполагала. Девушка, которая появилась в жизни любимого племянника без ведома тетушки, никак не могла понравиться. Ну просто никак. Ведь Ванечке нужна была совершенно особенная, без изъянов, девушка. А таких на свете просто не существует. Потом она узнала, что девушка из очень богатой семьи, учится в МГИМО, Иван проводит с ней все свободное время, когда бывает в Москве. И Наталья решила перестать о нем думать. Для чего ей о нем думать, если он – практически женатый мужчина? Она и не думала, только иногда в ее мозгу вдруг возникал какой-то странный выплеск образов событий, которые могли бы быть, но не случились. Она представляла себя рядом с ним. Это был какой-то старинный дом, сад, дети, он рядом. Она по-хозяйски поправляет ему галстук, он целует ее в оба глаза. Такая семья, как у родителей. Она даже советовалась по этому поводу со своим однокурсником, который работал в психушке в отделении для алкоголиков. Он ей тогда сказал, что, в принципе, психическое здоровье – вещь очень относительная. Абсолютно здоровых, с точки зрения психиатра, людей нет. И поэтому, если она, Наталья, не кидается на окружающих и не впадает в длительно текущую депрессию без видимых на то причин, то может считать себя здоровой. А эти фантазии – результат пляски гормонов. И вообще, надо идти замуж, рожать детей и заниматься чем-нибудь менее сложным, чем реанимация новорожденных. Однокурсник был, кстати, не женат, к ее просьбе отнесся как к поводу завязать с ним отношения и еще почти месяц звонил ей домой, напрашиваясь на кофе. Машке это надоело, и она его отшила. Наталья потом долго мучилась оттого, что они обидели такого хорошего человека.

Мысли Натальи были прерваны звонком охранника, который предупреждал, что к ней поднимается парикмахер.

Иван ждал Лидку. Они договорились встретиться в два часа, но было уже четверть третьего, а она все не шла. После того, как Алексей увел мнимого телефониста, Иван быстро навел в коридоре порядок, напоил своего телохранителя кофе и стал ждать. Он, как обычно, привез подарки: Лидке – косметику, кожаную курточку и сумку к ней, а ее маме – целый пакет лекарств. Лидкину маму он не любил почему-то, но помнил, что она шила для его мамы платья, то есть прикасалась к ней, была с ней связана, и поэтому считал своим долгом помогать, чем мог. Вот лекарства привозил из Германии. Там пока подделок не было. Телефонист из милиции нашел обрезанный в подъезде телефонный провод и быстро устранил неполадку. Телефон бодро звякнул и тут же зазвонил. Лидка, подумал Иван, снял трубку и услышал голос Алексея.

– Пришла к тебе твоя подружка? – Нет еще.

– А ты с ней можешь связаться и перенести встречу?

– Я номер ее сотового наизусть не помню, надо в мобильнике смотреть, а его нет.

– Черт! А домашний помнишь? С кем она проживает?

– Проживает, как ты изволишь выражаться, она с матерью, но и домашний я тоже не помню.

– Тогда слушай сюда. Дверь не открываешь, сидишь смирно.

– Ты это серьезно? – Иван удивился так, что на самом деле сел.

– Серьезнее быть не может.

– Хорошо. А если я найду номер телефона, что сказать?

– Это ты сам придумай. В Воронеж срочно уезжаешь.

– Какой Воронеж?

– Ну ты и дебил. Если не в Воронеж, то Пензу. Придумай что-нибудь!

– А если встречу переносить, то на завтра? – Нет, я тебе потом скажу.

И Алексей отключился. Что же такое получается? Все-таки Лидка? Это она, что ли, мужика с нетелефонным проводом подсылала, чтобы его убить? Зачем? Что он ей плохого сделал? Срочно надо искать номер телефона. Иван зашел в мамину комнату. Здесь все оставалось так же, как при маме. Потом он зайдет сюда еще, а пока открыл ключиком в виде нательного креста, который всегда висел у него на шее, мамину шкатулку. На самом верху лежала записная книжечка. Иван открыл ее на букве П – портниха. Бисерным маминым почерком было написано: портниха Мария Геннадьевна, дочка Лида. Далее шли две даты, видимо, дни рождения. Мама всегда так делала – записывала дни рождения знакомых людей, чтобы не забыть их поздравить. В конце года она покупала ежедневник на будущий год и аккуратно отмечала в соответствующих числах дни рождения и памятные даты.

А в нижней строчке книжки был домашний адрес и номер телефона. Судя по почтовому индексу, портниха жила на Юго-Западе. Иван подумал, что мама, должно быть, всегда оплачивала ей такси.

Трубку долго не брали, наконец раздался негромкий голос Марии Геннадьевны:

– Слушаю!

– Мария Геннадьевна, это Иван Горчаков, здравствуйте!

– Ванечка, здравствуйте, вы из Берлина? – Нет, я в Москве.

– В Москве? А где же Лида? С вами? Она мне ничего не говорила.

– Нет, Мария Геннадьевна, Лида не со мной. Я бы хотел спросить, у вас есть номер ее сотового телефона?