–Не бойся, я не обижу, – я легонько погладила дрожащий клубочек. Маленькая веточка осторожно отделилась от общей массы и неуверенно коснулась моей руки.

–Если тебе неприятно, я не буду тебя больше трогать, – прошептала я на прощанье и уже хотела вернуться на свое место, как услышала удивленное:

–Впервые вижу, чтобы дриас на кого-нибудь реагировал, очень интересно, – я развернулась и увидела седого как лунь сморщенного старика, в котором мгновенно узнала лекаря Платкеви, не принадлежащего ни к одному из знатных родов, но попавшего в книгу благодаря заслугам перед правителем Даввином. Едва он увидел мое лицо, как его собственное вытянулось, и выдохнув пораженное:

–Принцесса! – Он попытался опуститься на колени. Я бросилась к нему и остановила на пол пути:

–Господин Накир, пожалуйста, не выдавайте меня, я здесь не как принцесса, а как обычная девушка, не хочу, чтобы меня заметили.

Лекарь открыл рот, закрыл рот и ничего не сказал.

–Обращайтесь ко мне как к леди Крис, пожалуйста, вы мне очень поможете!
– Я с мольбой посмотрела на старика.

–Хорошо, леди Крис, – видно было, что имя далось ему с трудом.

–Спасибо огромное, – я пожала ему руку.

–Леди, вы первая на кого отреагировал дриас, и теперь я понимаю почему, ведь в вас течет кровь мелии, кровь вашей матери.

Я склонила голову, это как раз то, о чем я хотела попросить Адриана: принести мне книгу по аборигенам Коэрра.

–Вы знали мою мать? – Я жестом пригласила его присоединиться ко мне за столом.

–Конечно, милейшая была женщина, – в голосе старика проскользнуло легкое удивление, затем он грустно вздохнул и протер очки.

–Почему она умерла?

–Я не могу сказать вам, принцесса, это не в моей власти.

–Зовите меня леди Крис, – мягко напомнила я, – а затем позвала гоблина.

–О, леди уже закончила, желаете еще что-нибудь? – Адриан склонился в поклоне приветствуя лекаря. Леди желала бы не тратить свое время на чтение, но выбора у меня не было.

–Да, книгу, которая расскажет о тех, кто живет в нашем мире.

Слово наш никак не хотело сходить с языка, но я заставила себя произнести его максимально естественно.

–Как скажете, леди Крис, – гоблин снова поклонился.

–Адриан, у меня к вам еще одна маленькая просьба, не кланяйтесь мне, пожалуйста, я не очень комфортно себя при этом чувствую.

–Не могу, леди, этикет обязывает, – гоблин нахмурился.

–Давайте тогда договоримся, что наедине со мной этикет соблюдать не обязательно, – я увидела, как Адриан согласно кивнул и мгновенно исчез.

–Балуете вы его, принцесса. Гоблины народ наглый, на шею моментально сядут. – Поджал губы лекарь.

–Адриан не такой. А почему дриас на меня отреагировал? И что это за растение, господин Накир, расскажите пожалуйста.

В этот момент в воздухе материализовался гоблин с нужной мне книгой, я едва сдержала вскрик, улыбнулся, положил её на стол, забрал старую и исчез.

Старик поправил очки и не спеша начал рассказывать:

–Ваша мать потомственная мелия, дух леса, древесная нимфа, – ага, дриада, по-нашему, сообразила я, – мелии могут разговаривать с растениями, животными управлять ими, мне бы вот не помешала кровь мелии, я бы смог тогда найти все нужные растения, а так, приходится часами бродить в лесу, то на рассвете, то в полночь, то на закате, ох, тяжела доля кэгунского лекаря!

Я терпеливо ждала, когда он выплеснет свое недовольство и продолжит рассказ.

–Дриас, интересен тем, что отмершие иглы являются сильнейшим галлюциногенным средством, а живые могут залечить практически любую рану, но тут условие, растение само должно отдать иглу, по доброй воле, иначе она тут же отомрет и не будет иметь лечебной силы.

Я задумчиво встала и подошла к растению, которое уже распрямило ветки и, мне показалось, с осторожностью следило за моим приближением. Эксперимент, так эксперимент, ну, очень хотелось проверить!

–Не бойся маленький, я тебя не обижу, пушистик какой, можно я тебя коснусь? – Я протянула руку и растение пискнув обвило мою ладонь бархатистыми иголочками, поглаживая, словно ласкаясь. Я замерла от удивления, никогда ко мне не ластилось растение.

–Вот же ты елка пушистая! – Я улыбнулась!

–Вот видите, он признал в вас кровь мелии, и отвечает на ваши прикосновения, – лекарь подошел ближе, – попросите у него иглу, может быть он поделится, а нам она сейчас ох как нужна!

–Пушистик, дай мне свою иголочку, – писк и на моей ладони осталась маленькая игла. Я протянула её Платкеви.

–Это просто чудесно, этого хватит, чтобы залечить раны вашего отца.

–Спасибо, мой маленький, – я наклонилась и поцеловала ближайшую ветку, а растение вновь пискнув коснулось моей щеки, – уровень милоты просто зашкаливал.