–Я могу поторопить собеседника, – судя по тону, привык командовать, но нас и не такие пугали.

–Я уже закончила, ни к чему здесь из-за книжки устраивать истерики, – я спокойно подошла к говорящим. Мужчина повернулся, и я утонула в омуте зеленых глаз, серьезных и внимательных. У воина с широкими скулами и волевым подбородком были просто изумительные глаза!

–Принцесса, – он встал на одно колено, но во взгляде ни тени подобострастия. Теперь я его узнала: начальник моей личной охраны, капитан Дамир Ломпетт – наемник без роду и племени. Оказалось, что все дворянские титулы в Коэрре были упразднены после междоусобной войны, еще во времена Империи. Когда-то очень давно этот мир был един, расы жили вперемешку, потом разделились, обособились. С тех пор среди аристократов существовали лишь лорды и леди, а не дворяне удостаивались обращения господин. Титул передавался по наследству, причем всем детям, мог быть куплен или подарен кэгуном, как в случае с капитаном за заслуги на поле боя. Удобно, хочу сказать, все аристократы равны между собой, нет никаких интриг для получения более высокого положения, главнее только правитель.

–Позвольте спросить, что вы делаете в такой поздний час в библиотеке? – Капитан встал с колена.

–А вы? – Вопрос на вопрос, вот лучшее средство вывести человека из себя.

–Где ваша охрана? – Воин оказался не так прост.

–А ваша? – Я невинно хлопаю глазами.

–Принцесса Кристиана, вы одна без сопровождения и охраны в библиотеке в два часа ночи, в таком странном виде? – Он демонстративно окинул взглядом простенькое платье.

–А у вас проблемы со зрением, и вы хотите подтверждения своим словам или просто вы – капитан «Очевидность»?

–Мое имя капитан Дамир Ломпетт, я начальник вашей личной охраны и я сам отдавал приказ страже следовать с вами, куда бы вы не шли, почему я не вижу охраны поблизости? – Капитан изо всех сил сдерживался, чтобы не заорать, субординация, этикет и все такое.

–А кому вы подчиняетесь, начальник моей личной охраны?

–Вам, но…

–А кому подчиняется стража?

–Мне!

–Значит и стража подчиняется мне! Логично, не находите? – Я мило улыбнулась. Воин заскрежетал зубами.

–Вы понимаете, что подвергаете свою жизнь опасности?

– А вы понимаете, что почти орете на особу королевских кровей?

Я отчетливо видела желваки, заходившие по скулам капитана. Не ожидал, что принцесса умеет защищаться, капитан? Привык, что она от пола взгляда не поднимает?

–Я прикажу запереть вас в комнате, вы ведете себя как избалованная девчонка! – Воин говорил спокойнее, но вот взгляд! Если бы взглядом можно было убивать! В очередь, капитан, в очередь!

–Во-первых, на правах кого вы собрались ограничивать мою свободу? Во-вторых, вы хотите оскорбить принцессу?

–Во-первых, у меня есть полномочия ограничить вашу свободу передвижения, принцесса! Во-вторых, правда не может оскорбить! – О, Дамир совсем не прост! Интересно! Но позволяет себе недопустимо много, что же, капитан, привыкай к тому, что принцесса изменилась!

–О каких полномочиях идет речь, лорд Ломпетт? Указ номер двести пятьдесят три об основах охраны здоровья и жизни принцессы Кристианы Хортай? Пункт девять дает вам право ограничить передвижение принцессы в случае возникновения угрозы её здоровью или жизни, так? – Я тут свод законов не просто так изучала!

–Да!

–И что мне сейчас угрожает? Вы?

Взгляд мужчины потемнел, еще, не дай бог, удар хватит. Умеют они тут первую помощь оказывать если что?

–Вернитесь в свои покои, принцессе неприлично находиться без сопровождения в такое время вне спальни, – он глубоко вздохнул и решил пойти другим путем.

–Моя горничная здесь со мной, не вижу противоречий правилу. Спокойной ночи, капитан! – С высоко поднятой головой я вернулась на место. К моему удивлению, лорд последовал за мной.

–У вас бессонница, капитан или кошмары мучают?

–Мой долг охранять вас, принцесса, даже если вы прикладываете все усилия, чтобы помешать. Я сопровожу вас в ваши покои.

Тааак, а вот это уже совсем не хорошо, нужно как-то отделаться от назойливого охранника. Но пока меня интересовала история Коэрра, поэтому, попросив принести мне нужную книгу, я снова погрузилась в пучину знаний. Этой ночью решила ограничиться новейшей историей, так как остальное у меня еще будет время изучить. Минуты складывались в часы, но поглощенная изучением, я ничего не замечала. Когда прочитала книгу, то вспомнила про нежелательного компаньона, к моему удивлению, воин сидел увлеченный сводом законом и не обращал на меня ни малейшего внимания. Я легонько тронула Мальву за плечо:

–Просыпайся, пора возвращаться.

–Хорошо, – после сна девушка плохо понимала, что происходит.

Я пошла прощаться с растением, которое долго не хотело отпускать мою ладонь, а затем направилась к выходу, пожелав Артаку спокойной ночи. Банный лист с суровым лицом последовал за нами.

У нужного зеркала в коридоре я, активировав все свои артистические таланты, изобразила смертельный испуг и повернувшись к лорду Ломпетту прошептала в ужасе:

–Там кто-то есть, я видела, он убегает! У него оружие! – И указала в конец коридора.