Намекнул и на Дара, и, на, профессоров. Дар намек понял, потому что, слегка помрачнел. Но, вряд ли, его, особо, заботила, чья-то, жизнь. Он, был слишком, занят, государством..

–  Если, это, всё, я пойду, - поднялся с кресла.
– Хочу вернуться в академию засветло.. У меня там, Владис с Лолли, сидит.. Может, и не придется участвовать? Разберут, академию по, камешкам к моему возвращению. Привет, Кэрри. До, встречи.

Развернулся и, пошел к двери.

–  Дагеор, не злись, - долетело, в спину.
– Так будет, лучше.

–  Почему-то, твое «лучше» всегда выходит, мне боком, - обернулся на пороге.
– Счастливо,

оставаться.

Настроение было такое, что хотелось спустить кого-нибудь с лестницы! Я прямо-таки мечтал об этом, а под руку, как назло, никто не попадался. В мыслях царил сумбур. Вернуться и разнести крону кабинет? Добраться до академии и устроить головомойку нерадивым профессорам? Пусть мы таких и не держим. Что делать? Ум подсказывал один выход - послать всех во тьму, взять Милли и уехать. Но та часть меня, которая не поддается разуму, нашептывала, что это - не выход. Что нужно хотя бы попытаться заткнуть за пояс старых индюков. Да, я не очень понимал связь между нашей победой в турнире и общественным мнением. Никогда не считал Дара глупцом, но наивно полагать, что профессора станут лучше ко мне относиться, если вытру о них ноги. А иначе мою победу никто не воспримет.

Где-то мелькала шальная мыслишка исчезнуть на пару деньков - пусть поищут мне замену. Но вдруг найдут? С Дара станется. Он совсем голову потерял с государственными делами. Продолжит в том же духе - потеряет жену и друзей.

Можно было дождаться экипаж и доехать до академии, но мне как никогда было нужно подумать. А в академии - студенты, Милли, нуги. И всем срочно необходим ректор, жених, управляющий. Безумие какое-то!

Я шел через знакомые кварталы. Знакомые, да. Но Ладем так и не стал для меня родным. Я не любил бывать в столице, хоть и постоянно приходилось. Слишком шумно. Слишком грязно. Просто - слишком.

Странно, что в таком ворохе мыслей я заметил, как впереди промелькнул знакомый силуэт. Ленор. Решил навестить брата? Вряд ли, потому что принц шел не к дворцу, а совсем в другую сторону. Тогда что он здесь делает? Вспомнил нелепые подозрения Дара. Что ж, вот и повод убедиться раз и навсегда.

Я шел за парнем на небольшом отдалении. Он постепенно ускорял шаг, но не потому, что заметил слежку. Наверняка, просто торопился. Поэтому когда Ленор внезапно исчез, я растерялся. Куда он мог провалиться? Для верности попытался уловить остаток магии -ничего. Словно его и не было. Иллюзия? Если да, то ученик давно превзошел учителя. Но почему нет следа заклинания? Хотя, вокруг столько людей, что неудивительно. Что ж, стоило признать, что хоть в чем-то крон прав. Ленор вел себя странно.

Раз уж моя цель растворилась в уличной суете, я вернулся на прежний маршрут. И уже подходил к воротам, когда меня догнал экипаж.

–  Господин ректор, вы чего это пешочком?
– спросил кучер Фил.
– Дождались бы меня, я бы подвез.

–  Хотел прогуляться, - ответил правду, но постарался выглядеть спокойным. Легко улыбаться людям в глаза, когда на сердце тьма. Когда я успел научиться?

–  Не стоит, гляньте на небо. Того и гляди, ливанет.

И правда, собирался дождь. Поэтому я поблагодарил богиню за помощь и забрался на сидение. Экипаж мерно покачивало. Обычно это успокаивало, но не сейчас. Думай, Аль. Думай. Должен быть какой-то выход! Мало того, что я - иллюзионист, так еще и знаю куда меньше этих напыщенных индюков. Но где не поможет сила - поможет хитрость. Значит, нужно придумать план. Вот только пока что даже намека на план не существовало.

Когда мы добрались до академии, дождь полосовал вовсю. И пусть до общежития нужно было пробежать лишь десяток шагов, я вымок до нитки. Поэтому пронесся по лестнице и нырнул в тепло своей комнаты. Одежду можно было выжимать. Наскоро переоделся. И затем услышал шаги. Которые привык узнавать в первые же секунды.

–  Аль, ты вернулся?
– Милли заглянула в комнату.
– Что, под дождь попал?

–  Нет, всего лишь пробежался до общежития, - отбросил полотенце, которым пытался высушить волосы.
– Что нового?

–  Да ничего, - Милия развела руками.
– Тебя не было всего-то часа четыре. Что могло случиться?

Я пожал плечами. С моими студентами можно было ожидать всего, что угодно. Однажды не успел до столицы добраться - а они уже стену в академии разворотили.

–  Выглядишь усталым, - Милли застыла передо мной. И ничего от неё не скроешь! Но я весело улыбнулся и легонько щелкнул её по носу:

–  Прогулка вышла далекая. А разговоры с кроном утомляют.

Поверила? Вряд ли. Потому что не торопилась никуда уходить, хотя обычно Милли сложно было удержать рядом раньше позднего вечера. Я стал таким плохим комедиантом?

–  Что нужно Дару?
– как бы между прочим поинтересовалась она.

–  Да ничего особенного, - я сел на диван, и Милли тут же примостилась со мной.
– Он получил письмо от академического совета. Их не устраивает моя персона.

–  Пусть катятся во тьму!
– фыркнула Милли.
– Помню свои экзамены. Принимал один из них. Так хотелось намагичить ему свиное рыло! Жаль, моя магия отличается от твоей.

Да, общение со мной идет Милии во вред. Теперь я улыбнулся уже искренне.