Уважая мужчину за его преданность друзьям и предложенную помощь, хотя многие покорные волки постарались бы сбежать, Ник благодарно кивнул.

— Я ценю это. — Это прибавило парню пару очков.

Тарин благодарно улыбнулась Калебу.

— Спасибо, что так беспокоишься о Кае.

— Мы благодарны за поддержку, — добавила Шайя.

Когда донесся звук закрывающейся двери, а затем шаги двух мужчин, Тарин произнесла:

— О, Ник, это должно быть твой брат.

Ник выгнул брови.

— Брат?

Она пожала плечами.

— Деррен сказал, что собирается забрать его и привезти сюда. Видимо, парень не отказался пропустить заварушку с экстремистами.

— Как типично для Эли и его жажды действия, — проворчал Ник.

— Мне не нравится, что твой брат, как и любой их тех, кто находится здесь, может подвергать себя опасности, — заметила Шайя. — Но если Эли хочет помочь, глупо ему отказывать.

Спустя мгновение, Деррен вошел в комнату с коренастым мужчиной, у которого были самые огромные карие глаза. Не так высок и широкоплеч, как Ник, но такой же упрямый взгляд.

Все кивнули ему, так или иначе, каждый из присутствующих встречался с ним ранее, так как он ездил с Ником по встречам и мероприятиям стаи, а еще он дрался наряду со стаей Феникс против дяди Трея.

Улыбаясь, Эли подошел к Нику, излучая самоуверенность.

— Привет. Я пытался дозвониться до тебя, чтобы ты меня забрал, но ты так и не ответил.

Они странно, по-мальчишески, обнялись, и хотя Шайя заметила скованность Ника, его брату было плевать — видимо он привык — потому что Эли не прокомментировал и даже ни капли не обиделся.

— Был немного занят, — ответил Ник.

Понимая, чем именно занят, Шайя покраснела.

Ник положил руку на плечи Шайи.

— Вы официально еще не знакомы. Эли, это моя пара. Шайя, это адреналиновый наркоман семьи.

Эли рассмеялся и повернулся к Шайе.

— Рад, наконец, познакомиться с тобой, Шайя. — Он наклонил голову, с минуту всматривался в Шайю, анализируя, а затем кивнул, очевидно, придя к какому-то выводу. — Деррен прав, из тебя выйдет отличная Альфа-самка.

Шайя нахмурилась.

— Ты меня даже не знаешь,

— Ах, я знаю. Ты очень долго бегала от Ника, а значит, довольно умна. Здесь много волков, которые приехали в Аризону, чтобы проверить тебя и отказывались уходить, пока не удостоверятся, что ты в безопасности, а значит, что тебе многие преданы, что многое о тебе говорит. К тому же, Деррен сказал, что ты через многое прошла с Ником, что доказывает твою храбрость и веру в защиту тех, кто тебе дорог. Если ты — пара Ника, ты должна быть так же сильна, как и он. Не в физическом смысле, сила мышц не всегда делает из тебя Альфу. Хорошо быть сильным, но это не самое главное.

Шайя посмотрела на свою пару.

— Мне нравится твой брат. — Эли очаровательно ей улыбнулся.

Ник фыркнул.

— Не позволяй этой улыбке обмануть себя, солнце. Эли — безжалостный ублюдок.

Шайя охотно в это верила. Эли почти такой же доминант, как Ник, но более коварный… больше похоже на Доминика. Хотя волк Эли не был таким коварным. Волчица Шайи с легкостью почувствовала его любопытство и нервозность.

Эли тут же стал серьезным.

— Деррен проинформировал меня о происходящем. Я считаю, что экстремистам плевать на приговор, они в любом случае завтра нападут.

— Но мы будем готовы, — заявила Тарин под кивки остальных.

— Будем их ждать, — проговорил Трей.

На следующее утро состоялось слушание человеческие экстремисты против оборотней. И каждый оборотень праздновал прекращение дела.

Как раз стукнуло одиннадцать тридцать вечера, когда, наконец, люди пришли. Шайя, как и все остальные, находилась на позиции, — молча и не шевелясь, ждала людей. В то время, как большинство оборотней в волчьем облике сновали по лесу, Шайя лежала животом на ветке высокого дерева, контролируя дальнейшие события.

Несмотря на тревогу, завладевшую ее разумом и телом, Шайя крепко и твердо держала винтовку. И металл в ее руках напоминал о тех временах, когда папа брал ее с собой на охоту.

Они подолгу лежали без движения, как сейчас она, и все чувства были на пределе. Так что Шайя уже была в таких обстоятельствах, но всё же ее волчица тревожилась за свою пару.

Большинство женщин, Кент и, естественно, Кай оставались в пещерах под охраной Калеба, Гейба, Ретта и Кэма. В общей сложности, включая Шайю, на поле боя присутствовало восемнадцать волков: Ник, Деррен, Эли, Тарин, Трей, Данте. Джейми, Рони, Тао, Трик, Маркус, Райан, Доминик, Брекен, Джесси, Зандер и Амбер.