— Там ты и встретил Ника, — заключила Шайя. Она не могла припомнить, чтобы Ник упоминал о ком-то злом из тюрьмы или, если уж на то пошло, кого-то так похожего на шимпанзе.

— К слову о Нике, он уже скоро появится. Должен же прийти за тобой. Я это знаю. — Он повернулся к людям. — Где, черт возьми, Логан? — Они пожали плечами. — Пойду, осмотрю округу. — К разочарованию Шайи, он вышел и закрыл за собой дверь хижины.

— И что у него за проблема с Ником? — спросила она.

— Это его дело, — ответил круглолицый, патологический плеватель, которому самое место на садовых качелях фермерского дома с банджо в руках.

Шайя разочарованно выдохнула и обратилась к долговязому, сидевшему рядом с круглолицым:

— Что Ник ему сделал?

Не сводя взгляда с ее груди, долговязый ответил:

— Меррик просто хочет заставить Ника страдать… типа око за око.

Меррик? Очень знакомое имя.

— Но… Меррик мертв. Ник в колонии убил его. — И большую часть жизни сожалел об этом.

— Очевидно, нет. Я уверен, Меррик оставил бы Ника в покое, если бы не начались игры на выживание и не подстрекательства Логана. — Долговязый пожал плечами. — В любом случае, он заставит твою пару страдать.

— Если хочешь заставить Ника страдать, — начала Амбер, — просто убей её. Отпусти меня и я исцелю тебя.

— Ты ведь не исцеляла Ника, так? — Шайя как-то догадалась, а шокированное выражение лица Амбер подтвердило догадку. — Признаю, я не сразу заметила. Ты так искренне расстроилась, когда Ник рассказал своей маме и Рони о провалах в памяти. Ты даже попросила еще раз попробовать, но на самом деле, ты его не лечила. Нет. Его болезнь означала, что он вновь возвращался бы к тебе, да?

Лицо Амбер помрачнело.

— Это единственная возможность, чтобы он ко мне прикасался. Единственный способ, чтобы тот, кого я люблю, нуждался во мне.

— Это не оправдание, дорогуша. Ты держала мою пару больным, думая, что он не станет на меня претендовать. Хреновая идея, как оказалось. — Прежде чем Амбер успела ответить, в хижину, хромая и истекая кровью, вернулся Логан, позади которого шёл Меррик.

— Ник без сознания, — объявил всем Логан. — Мне удалось сбежать, пока оборотни были сосредоточены на помощи и исцелении друг друга. Но он вскоре очнётся, нужно подготовиться.

Меррик поднял канистру с… керосином?

— Не забудь, что на хижину нельзя лить горючее, — произнес Логан. — Мы не хотим, чтобы она быстро сгорела или взорвалась. Облей периметр. Огонь распространится и на нее, но не так быстро, и Ник услышит, увидит и почувствует, как его пара сгорает дотла.

С этими словами Логан вышел с Мерриком, закрывая за собой дверь. Подлые ублюдки. Должно быть, Логан многое узнал о Нике из тюремных записей, узнал про аварию, в которой погиб его отец, заставляя волка рано очнуться.

Да, если Ника и могло что-то заставить страдать, так это смерть Шайи. Черт. Пора уже валить. Полу-оборотень против двух людей — лучше, чем, если бы здесь были и Логан с Мерриком.

— Я лишь один раз вас предупрежу, — грубо сказала она двум людям. — Отпустите меня или я вас убью. — Вместо того, чтобы прислушаться, они рассмеялись, и Амбер присоединилась к ним. Как глупо. Увидев, что долговязый по-прежнему пялился на ее грудь, Шайя решила подразнить его: — Ты извращенец?

Он вновь по-жуткому ей улыбнулся.

— Я вот гадаю, а какого цвета твои соски?

Она насмешливо выгнула бровь.

— Почему бы тебе самому это не выяснить?

— Знаешь, и то верно.

Если бы Шайя блефовала, то начала бы паниковать, но нет, она на самом деле хотела, чтобы придурок подошёл к ней, потому что её руки больше не были связаны.

Подстёгиваемая яростью на то, что случилось с парой, Шайя подождала, пока придурок встал вплотную к ней, затем перенесла вес на одну руку и ногой выбила винтовку из лап гада. Прежде чем тот среагировал, она вновь нанесла удар ногой прямо ему по яйцам, отчего с хриплым стоном чувак рухнул на колени.

Шайя тут же выхватила отцовский нож, который был спрятан в ботинке, и проткнула сердце придурка.

Когда ошалелый круглолицый бросился на Шайю, она перекатилась по полу, на ходу разрезая оба ахиллесова сухожилия парню. Он свалился грудой на пол, а Шайя ещё раз перекатилась, схватила винтовку и встала, наблюдая, как круглолицый уползает.

Но тот замер, когда услышал, как она перезарядила оружие.

— Я говорила, что убью тебя, — Шайя пожала плечами и выстрелила прямо в лоб парню.