Чувственная ткань образа является одновременно и целостной, и дифференцированной. Вблизи полюсов образа она получает специфические для каждого полюса характеристики, а вдали от них находится в некотором особом состоянии, которое создается путем интерференции специализированных чувственных тканей. Именно чувственная ткань является тем органом, который осуществляет в образе функцию интегрирования. Важно подчеркнуть, что чувственная ткань выступает как единица тела, представитель мира человеческого тела в образе сознания. Тело в данном аспекте представляет собой динамический орган, выполняющий важную интегрирующую функцию, и «обретает поистине космическое значение: мир тела оказывается тем пространством, в живых стихиях которого происходит интерференция и интегрирование внешнего предметного мира, мира языка, мира культуры и внутреннего мира человека» [Там же, с. 19].

В завершение данного раздела необходимо отметить еще один аспект изучения образа в психологии – социально-перцептивный. Данный аспект берет свое начало с концепции социальных представлений С. Московичи и в настоящее время становится одним их влиятельных направлений в психологии социального познания. Образ как социально-психологический феномен представляет собой единство элементов культуры, породивших и использующих его для влияния на человека, и собственно чувственное переживание индивидуального сознания. Особая роль в данном вопросе отведена символам.

Самые общие вехи социокультурной истории образа совпадают с последовательностью развития цивилизации: ритуально-мифологическая образность первобытной эпохи, мифо-письменная, пластическая чувственность Античности, книжно-религиозная образность средневековых манускриптов, секуляризованная образность Нового времени, аудиовизуальная массовая культура нашего времени. В историческом контексте можно увидеть семиотизацию восприятия и превращение его образов культурой в символы, аллегории, знаки – элементы языков. История образов говорит о переходе натуральной чувственности в культурную и соприкасается с историей образных систем, т. е. образов-артефактов, отпечатков чувственных отношений человека с миром [см.: Шкуратов].

На протяжении истории человека и в настоящее время образ выступает как обязательный способ познания в том случае, когда внешняя реальность представлена как референт для человека-субъекта. Результатом такого познания являются произведения науки и искусства, культурные традиции разных народов, мифы и др. Современный человек активно использует различные образы в своей жизни: образы мифологии, литературные образы, смыслообразы духовных практик, образы средств массовой информации. Современную эпоху иногда называют цивилизацией зрелища, а современного человека – не столько мыслящим, сколько разглядывающим. Экспрессивная терапия позволяет интегрировать исторический опыт создания образов в личном опыте клиента и вернуть образам первоначальную активную природу.

Сказка является произведением искусства и как почти каждый вид искусства становится своего рода психотерапией. Дословно сказкотерапия означает лечение сказкой, хотя точнее было бы сказать лечение повествованием, так как в ней используются самые разные литературные жанры: притчи, былины, басни, легенды, мифы, сказки, анекдоты, байки, фэнтези, любовные романы и т. п. – все, что описано метафорой, что имеет иносказательный смысл. Самым разнообразным жанром является сказка – вымышленная история, содержащая невозможные или неправдоподобные с точки зрения слушателя события или явления.