Служанки внимательно следили за действиями своей хозяйки. Когда Кэролайн привела себя в порядок, они не без некоторой опаски выразили свое восхищение, назвав образ естественным и заставив ее благодарно улыбнуться.

И правда, в ее образе не было никакой вычурности, которую можно было найти в каждом уважающем себя лорде или герцогине, которые любой мелочью желали подчеркнуть свое превосходство над людьми низших слоев общества, не было показной вульгарности и излишней яркости, что вызывало доверие.

– Вам пора к столу, миледи, - негромко заметила русоволосая девушка.

– Вы не могли бы проводить меня до кухни? – спросила Кэролайн, отмечая, как изменились в лицах служанок.

– С каких пор вы желаете откушать на кухне, миледи? – спросила шатенка с интересом в глазах. – Это место для слуг.

– Я, наверное, все еще сплю, - рассмеялась Кэролайн, как бы говоря этим, что и сама поняла, какую глупость сморозила. Подозрение во взглядах девушек сменилось веселыми искорками, и они спешно повели Кэролайн в залу.

Всю дорогу до зала Кэролайн с удивление осматривалась, из-за чего удостаивалась косых взглядов прислуги, проворно снующей из стороны в сторону. Ей почему-то казалось, что она в гостях у Кэтрин. Сердце при мысли о подруге моментально встрепенулось, ускорив ритм, и невидимая брешь дала о себе знать. Форбс взяла себя в руки, твердо сказав себе, что сюда она перенеслась не слезы лить, а возвращать Кэтрин, воспоминания и все остальное.

Говорят, когда у человека амнезия, то для того, чтобы он вспомнил о прошлой жизни, его водят по ранее знакомым местам, дают когда-то любимую вещь, надеясь, что воспоминания сами собой всплывут в замутненном сознании. Кэролайн можно считать человеком с амнезией, вот только, идя по наверняка знакомым ей коридорам, она не чувствовала себя уютно, как дома, а наоборот: все здесь казалось ей чужим и далеким.

Только через несколько минут девушка подошла к зале, ведь замок был несказанно огромен и во много превышал размеры дома Кэтрин. Сам же зал оказался величественным помещением с прекрасными лепными потолками и витражными окнами с геральдическими рисунками. Губы Кэролайн невольно приоткрылись, а глаза расширились от восхищения и удивление. В огромные витражные стекла вливались огромные потоки солнечных лучей, которые, проходя сквозь цветное стекло, перекрашивались и искажались.

В центре залы стояли трое людей: двое мужчин, в которых она мгновенно узнала Клауса и Элайджу, и девушка, стоящая к Кэролайн спиной.

– Наконец-то ты пришла, любовь моя, - улыбнулся Клаус, заметив белокурую девушку. Элайджа повернулся вслед за братом, и Кэролайн принялась лихорадочно вспоминать приветствие семнадцатого века, ведь просто сказать “привет” было никак нельзя. Определенно нужно было что-то другое, что-то изящное и вежливое, но что?..

Реверанс! Ну конечно!

Девушка грациозно присела в реверансе, склонив голову в знак почтения.

– Познакомься, Кэролайн, это Элайджа, мой брат, - продолжил Клаус, когда она приблизилась к ним.

– Очень приятно, милорд, - вежливо поздоровалась Форбс.

– А это…

Но Клаус не успел договорить – Кэролайн закончила за него сама, когда девушка, стоящая ранее к ней спиной, повернулась, воззрившись на нее.

– Кэтрин… - ахнула Форбс, вглядываясь в шоколадные глаза подруги, которые, как и всегда, с непоколебимой уверенностью смотрели на мир.

Комментарий к Глава 10. Чужая родная жизнь

*Фраппирована - поражена.

========== Глава 11. Горькое разочарование ==========

– Кэтрин… - ахнула Форбс, вгля­дыва­ясь в шо­колад­ные гла­за под­ру­ги, ко­торые, как и всег­да, с не­поко­леби­мой уве­рен­ностью смот­ре­ли на мир.

– Простите, мы знакомы? – нахмурилась Пирс.

– Я твоя… – начала было Кэролайн, но запнулась. Она хорошо изучила свою подругу за долгие годы и потому прекрасно понимала, когда Кэтрин лгала, а когда говорила правду. И сейчас, смотря на нее, Форбс знала наверняка: Пирс действительно не узнавала ее. – Простите, я, верно, обозналась.

Получив от темноволосой горделивый кивок, девушка опустила взгляд. Кэтрин, за которой она пришла сюда, не помнила ее. Кэролайн, с внезапно появившимся интересом разглядывая пол, задалась вопросом: «Неужели мы не были подругами в этом веке? Тогда почему стали в том?»

– Кэтрин? – удивился Элайджа, озадаченный тем, как Кэролайн назвала его невесту. – Ее имя Катерина.

– Кэролайн с самого утра не в духе, так что не будем брать в голову, дорогой брат, - заступился за совершенно растерянную Форбс Клаус и притянул ее к себе за талию. Девушка подняла на него крайне возмущенный взгляд, но руку его убирать не стала.