Все мысли спутались в один преогромный клубок, и Кэролайн не знала, как его размотать, особенно учитывая, что с каждым новым действием он запутывался все больше.

Кэролайн осознала, что просто нуждается в отдыхе, после которого она, возможно, сможет что-то придумать. Пока же стоило найти ночлег.

– Так вот зачем тебе нужна была Женевьев, - завела разговор Бонни, шокированная разговором Кэролайн с Женевьев. Беннет никак не ожидала, что эта рыжеволосая ведьма нужна Кэролайн для того, чтобы убить Эстер.

Кэролайн промолчала. Больше всего на свете ей хотелось лечь в теплую кровать и остаться наедине со своими мыслями, но учитывая характер Бонни, можно было с уверенностью сказать, что она не отстанет, пока не узнает все.

– И что ты будешь делать теперь? – Бонни, что и следовало доказать, не унималась.

– Вернусь во дворец и обдумаю дальнейшие действия.

Больше Бонни не стала расспрашивать Кэролайн, за что та была ей очень благодарна. Пребывая в глубокой задумчивости, Форбс шла в сторону трактира, смотря на каменную мостовую. Делая шаг за шагом, Кэролайн вдруг подняла голову, чтобы посмотреть, дошли ли они, как вдруг увидела прямо перед собой парня, которого никак не ожидала встретить здесь. От одного взгляда на него холодок пробежался по ее спине. Похоже, Майклсоны никогда не оставят ее в покое.

– Кол, - ошеломленно прошептала Кэролайн, устремив взгляд на знакомого, который, похоже, был очень рад этой встрече.

– Милый наряд, Кэролайн, - нагло ухмыльнулся младший Майклсон, пристально смотря в голубые глаза девушки.

========== Глава 17. Беда не приходит одна ==========

– Что ты тут делаешь? – спросила Кэролайн, инстинктивно хватая Бонни за руку и пятясь назад. Она так боялась встретить Клауса, что совершенно забыла про Кола, который, возможно, следил за ними с самого начала и теперь знал достаточно, чтобы рассказать все Клаусу.

– Хотел бы я спросить то же самое у тебя, - расхохотался он, наслаждаясь замешательством Кэролайн. – И кстати, а где мой братец? Я же знаю, что одну он тебя никуда не отпустит, даже в сопровождении такой очаровательной дамы, - Кол подмигнул Бонни, которая опустила взгляд на каменную мостовую и синхронно с Кэролайн сделала шаг назад.

– Его… он… – Кэролайн не знала, что ответить ему. Никакая ложь не скроется от этой семейки, и Форбс прекрасно понимала: узнает Кол – узнает и Клаус.

– Так я и думал, - протянул Майклсон. – Мне кажется, что бедная овечка отбилась от стада, и мой долг вернуть ее обратно, не так ли, Кэролайн?

– Ты не посмеешь, Кол, - выдавила Кэролайн, попытавшись придать голосу уверенность и тем самым дать понять младшему Майклсону, что она не из робкого десятка и не боится его, но голос предательски задрожал, обнажив перед юношей ее страх.

Усмешка Кола подсказала Кэролайн, что он уже сделал соответствующие выводы, вот только боялась Форбс не его, а того, что Клаус узнает о ее обмане.

– Еще как посмею, малышка Кэрри, - шатен грубо схватил Кэролайн за локоть. Девушка стала вырываться, но вампир был в разы сильнее ее. Она уже собралась было сказать Бонни, чтобы та бежала со всех ног, как вдруг Кол отпустил ее, схватившись за голову, упал на колени и застонал от боли.

– Бежим! – крикнула Бонни, хватая Кэролайн за руку. Форбс вовремя опомнилась и побежала за подругой.

Пока Кол уделял все внимание Кэролайн, Бонни удалось незаметно для вампира прочитать заклинание, из-за которого он теперь чуть ли не валялся на мостовой, корчась от дикой головной боли. Конечно, когда они оторвутся от него, Бонни потребует у Кэролайн благодарности, но пока им нужно просто бежать.

– Куда мы бежим? – спросила задыхавшаяся Кэролайн, чувствуя, что спотыкается буквально на каждом шагу. Ноги ее настолько одеревенели, что цеплялись друг за друга, и девушка прекрасно понимала, что совсем скоро они запутаются окончательно, и она упадет.

– К Женевьев, она сможет нас защитить, - крикнула Бонни.

Кэролайн задыхалась, и страх сковал ее легкие. С ее уст срывались рваные вдохи и выдохи, и только инстинкт самосохранения заставлял ее передвигать ноги. Беннет увидела впереди дом Женевьев и побежала еще быстрей, сжав руку Кэролайн, которая едва поспевала за ней. Похоже, Бонни, в отличие от Форбс, привыкла убегать от вампиров.

Спустя пару секунд девушки влетели в дом, и Кэролайн тут же заперла дверь на засов, после чего обессиленно привалилась к ней. Девушка прикрыла глаза, тяжело дыша. Грудь горела, будто на нее вывалили раскаленные угли, а в горле пересохло настолько, что Кэролайн на мгновение показалось, что вместо языка у нее во рту наждачка.

Форбс перевела взгляд на Бонни, которая, согнувшись пополам, задыхалась после столь быстрого бега, потом огляделась и прислушалась. Что-то изменилось: в доме было слишком тихо.

– Бонни, здесь что-то не так, - прищурилась блондинка, подозрительно осматривая предметы. Беннет, отдышавшись, зарядила мушкет и медленно прошла в другую комнату; Кэролайн двинулась было следом, но врезалась в замершую на пороге подругу.

– Лучше тебе на это не смотреть, - выдавила из себя ведьма, поморщившись, и перекинула мушкет через плечо. Форбс обошла свою подругу и в ужасе вскрикнула, обнаружив Женевьев лежащей на полу в луже собственной крови, которая бардовым пятном растеклась по паркету.