– - Я сейчас позову старейшину!
– решительно сказал Гимль и убежал, оставив меня вместе с демоном около какого-то дома.

Мой рот некультурно приоткрылся, образовывая букву 'О'. Я в буквальном смысле не могла отвести глаз от окружающей меня 'красоты'.

– - Цивилизация, мать ее!
– - некультурно выругалась я, понимая какой вселенский облом меня поджидает. Кто-то там о ванне мечтал? Так вот -- выкуси!

Пока Гимль бегал за главным, зеленый народец заметил в своих мутных маленьких окошках неизвестных путников. Так что через пару минут меня и Бафоталиона уже окружала зеленая толпа. К этому моменту как раз и Гимль со старостой подоспели.

Староста оказался упитанным гоблином, с громадным водянистым животом. У него имелся тусклого цвета пиджак, одетый прямо на голое тело и более солидная, чем у Гимля, твидовая шляпа (по крайней мере, нечто на нее очень похожее).

На меня вышли поглазеть также и маленькие гоблины. Их глаза были еще больше, чем у взрослых, а большие головы трогательно держались на тонких шейках. Они очень мило выглядели. И такие милахи вынуждены ютиться в столь ужасном месте? Чтобы скрыться от врагов?

– - Вы живете на болотах?!
– не сдержала я рвущийся наружу вопрос. Более того, стоило мне это озвучить, как меня эмоционально накрыло: - Но так нечестно! Почему одним -- зеленые луга, а другие вынуждены ютиться в таких ужасных условиях?! Это несправедливо!

– - Полегче, Саша, -- демон ощутимо дернул меня за рукав.
– Гоблины любят болота и испокон веков здесь живут.

Я тут же стушевалась, с удивлением замечая, как на меня непонимающе уставилось несколько десятков пар глаз. Кажется, я действительно своими словами их очень оскорбила...

– - Чего ты меня не предупредил?
– тихонько спросила демона, прикрывая рот ладошкой, чтобы никто не видел о чем именно я говорю.

Постаралась доброжелательно улыбнуться зеленому народцу, но те и не подумали улыбнуться в ответ. Черт, меня ненавидят!

– - Откуда мне было знать, что болота для тебя - 'ужасные условия'?
– безразлично пожал плечами демон, даже не стараясь сделать голос тише.

– - Не стоит закапывать меня еще глубже!
– зло прошипела я и даже пару раз стукнула ладошкой по его плечу, чтобы он замолчал.

Бафоталион только слегка склонил голову набок, делая вид, что совершенно не понимает о чем я.

Первым пришел в себя староста. Сперва он хорошенько прочистил горло, будто бы привлекая к себе внимание, а уже потом заговорил:

– - Приветствую, ака Са-ша! Я старейшина этого города - ак Бильвиль, - гоблин сделал легкий книксен, при этом внимательно меня рассматривая.
– Мы вас ждали. Это честь принимать у себя Избранную! Но могу ли я спросить, чем мы обязаны столь желанному визиту?

И снова 'мы вас ждали', 'желанный визит', 'для нас честь'. Да, признаюсь, сперва это хоть как-то тешило мое загнанное в угол самолюбие. Однако всему есть свой придел. С каждым разом меня все сильнее смущало, что на меня молятся почти все жители этого странного мира. Ведь это ответственность. Столько несчастных полагаются на свою Избранную, но на деле я ведь ничего не могу!

– - Академия Мудрейших решила, что вы сможете научить Избранную, -- вместо меня в итоге ответил Бафоталион.

– - Да, наш Храм знаний хранит множество учений, -- согласился староста.
– Пойдемте, ака Са-ша и...

– - Бафоталион.

– - ...и ее верный спутник, ак Бафоталион!

Ак Бильвиль повел нас за собой, восторженно рассказывая о своем городе. Я так заслушалась маленького гоблина, что не заметила дверной косяк и больно врезалась в него лбом.

– - Вот, черт!
– невольно зашипела, хватаясь за ушибленное место.

Демон демонстративно закатил глаза и последовал за главой, не забыв в отличие от меня склонить голову, входя в дом. Он также поджал крылья.

– - С вами все в порядке, ака Са-ша?
– забеспокоился старейшина.

– - Все отлично!

Вскоре я оказалась в большом, по меркам гоблинов, помещении, именуемом Залом для городских собраний. Здесь были длинные лавки и столы, за которыми также отмечали грандиозные большие праздники. Гоблины были достаточно дружным народом, любое событие, пусть даже семейное они решали вместе.

В Зале для городских собраний нас встретила полноватая женщина-гоблин: лучшая кухарка во всем селении. Именно она расстаралась для нас с Бафоталионом и накрыла столы.

Пока мы пировали (с нами был еще староста и с десяток присоединившихся к нам уважаемых мужей селения), я успела обо всем подробно расспросить. Таким образом узнала, что дракон меня здесь не найдет. Селение гоблинов скрыто от тех, чьи помыслы недобры. Отчего я не удержалась и уточнила: 'А если у дракона хорошие помыслы?'. Ответ был замечателен: 'Нет, ака Са-ша, если вы боитесь его и не желаете видеть, то болота не пропустят!'