К слову, это самый легкий способ определить, что ты уже вырос. В возрасте зеленого подростка пятнадцати лет при просмотре 'Властелина колец' ты с искренним восторгом и восхищением наблюдаешь за Леголасом. И не понимаешь, как столь прекрасная и бессмертная эльфийка, как Арвен, могла полюбить какого-то старого бородатого мужика. Но когда ты становишься уже постарше, пересматриваешь знаменитую киноленту, то вдруг неожиданно осознаешь: 'А что это за красивый загадочный мужчина спас хоббитов?' Леголас уже просто откровенно терялся на фоне мужественного следопыта...

Несмотря на то, что сидящий здесь мужчина не мой типаж, я не могла не отметить про себя: он нереально красив. Облачен в парчовый халат цвета холодного золота. По рукавам и низу подола тончайший узор из серебряных нитей.

Мужчина заметил меня. Вопросительно приподнял одну из светлых бровей.

– - Ты кто?
– голос его был не менее завораживающе красив, чем он сам.

– - Н-никто, -- проблеяла я и развернулась к стене, пытаясь вновь уйти в тень.

Никогда мне не было еще так стыдно. Неловкость ситуации удручала! Однако мне удалось вернуться назад. Тень поглотила меня. Я с удивлением распахнула глаза, понимая, что нахожусь в своей комнате у гоблинов.

Лежу на кровати, точнее трех кроватях, а надо мной склонился целый конклав, состоящий из старосты, ака Милль и Бафоталиона.

'Фух! Так это был сон!' -- облегченно подумала я и села.

Но не тут-то было.

– - Ака Избранная, у нас очень плохие новости, -- загробным голосом произнесла ака Милль.
– - Злу стало известно о вас!

– - Но подождите!
– - я растерялась.
– Как так?

– - Видящая Играма сказала о вашем переходе, -- тут же начал разъяснять староста, жестикулируя руками.
– Тени пере...

Он оборвал речь на полуслове. Прямо из ниоткуда передо мною явилась Видящая. Та самая, о которой столько все говорили, но с которой я до сих пор не была еще знакома.

Ею оказалась гоблинская старушка с очень сморщенной дряблой кожей. Она была вся расписана в необычных узорах, похожих на те, что делают обычно из хны. Даже лицо полностью разрисовано! Имелся и пирсинг.

– - Ака Избранная, тебе нужно покинуть нас!
– строго проговорила она, нервно кутаясь в терракотовый балахон.
– - И как можно быстрее.

– - Но что произошло?
– я совершенно ничего не понимала.

Неужели тот мужчина в образе 'Трандуила' и есть их зло?!

– - Мы уже не сможем защитить вас и помочь. За вами организована погоня.

Видящая грустно посмотрела на меня своими большими светло-зелеными без радужки глазами. Это был пугающий взгляд. Из-за столь светлого цвета, казалось, будто ее глаза полностью состоят из белка

– - Вам срочно нужно отправляться к дроу!
– серьезно проговорила ака Милль, до этого хранившая молчание.

– - Дроу?
– глупо переспросила я.

Это темные эльфы вроде?..

– - Их дома спрятаны глубоко в горах, благодаря чему всадники не найдут вас. Дроу искусные артефакторы и дадут вам то, что вы не успели постичь у нас.

– - О чем вы?

– - Они способны создать для тебя языковой переводчик, -- спокойно объяснил Бафоталион.

Что?! А сразу нельзя было мне его выдать?

– - Сегодня же в путь!
– - сказала свое последнее слово Видящая Играма.

И оно не подлежало оспариванию.

4 глава

Надменные, прямо, как в книжках!

Всю дорогу Бафоталион посчитал уместным читать мне нотации о моем поступке. Будто я по своему желанию переместилась к их противникам. А после того, как я в шутку позволила себе высказаться, что 'вселенское зло' выглядит менее зловещим их самих, на меня обиделись. Да, как оказалось, демон умеет обижаться и не такой уж безразличный ко всему, как хочет показаться.

Так что наш путь проходил в молчании. Но недолго. На пятый день блужданий по мрачному лесу мы вышли на приветливую и цветочную полянку, где мое настроение мгновенно улучшилось. Впрочем, как и Бафоталиона: он обзавелся своей любимой закуской. Разве что дорти был недоволен чем-то. Все время насторожено вертел головой и прижимал уши.

Пообедав непонятной черной кашей, которую сама же и приготовила из того пайка, что дали мне гоблины, я взяла с собой Дорта и пошла к озеру. Здесь оно было невероятно чистым и прозрачным. Честно говоря, я не понимала, как мы можем спокойно находиться на территории врагов, когда обо мне давно стало известно

– - Так быстрее, -- равнодушно уточнил демон, видимо, догадываясь о моих сомнениях.
– Я не думаю, будто они ожидают, что мы настолько наглые и будем у них прямо под носом. Правда, слишком наглеть тоже не собираюсь, поэтому вскоре мы вновь выйдем к нашим лесам.