Туман стал из белого едко-зеленоватым. Мои ноги тонули в грязи. Так мне еще и приходилось тащить за собой дорти! Его шерсть сильно намокла на лапах, отчего бедное животное постоянно грузло.

– - Пожалуйста, миленький, не тормози!
– в какой раз я попросила Дорта

Но самое обидное, что демон и не думал мне помогать. Между прочим, он даже не шел, а слегка парил над сизой болотной дымкой.

– - Если мы погибнем здесь, это будет на твоей совести!
– укоризненно упрекнула я демона.

– - Я не виноват, что вы лишены крыльев, -- как ни в чем не бывало отозвался Бафоталион.
– - Другого пути к гоблинам нет.

Демон не обманул. Вскоре зеленый туман начал немного рассеиваться, приобретая белесый оттенок. Глаза перестали зудеть, стало намного легче. Уменьшилось грязи и кое-где даже появились совершенно сухие участки земли. Хотя в некоторых местах все еще приходилось опускаться в жижу.

Впереди показался деревянный мостик, а за ним так называемый город гоблинов. Из-за тумана (ну хоть уже не того едкого и зеленого!) его было плохо видно, но я различила нечто похожее на домики. Вокруг громко квакали лягушки, беззастенчиво прыгая около ног, летали стрекозы и светлячки. Последние жучки были вполне полезными, они освещали дорогу.

Когда мы шли по длинному деревянному мосту, к нам подбежал зеленый человечек в смешной соломенной шляпе, из-под которой в разные стороны торчали острые и длинные ушки.

Он оправил невзрачные штанишки и замер перед нами. Затем поднял свою жабью мордочку с большими мутными глазами, видимо, чтобы лучше нас рассмотреть.

– - Гашара, амара-гам!
– неожиданно произнес он, приветственно снимая шляпу, под которой оказались коротенькие рыжие волоски.

'Ну вот... ничего понятно!' -- скептично подумала я, чувствуя разочарование. Отчего-то я ждала, что гоблины заговорят на моем языке. Не зря же Мудрейшие отправили меня к ним.

– - Шара кхам, гам, тамара-гам!
– также торжественно ответил демон.

Что-то переводить он мне явно не планировал, а потому продолжил непонятный диалог.

Гоблин был довольно низким, еле до пупка мне доставал. Кожа у него оказалась чешуйчатая и болотного цвета.

– - О!
– воскликнуло существо после длинного монолога Бафоталиона, который я даже не слушала.

Он с упованием уставился на меня, нервно переминая ножками в простецких тапочках, сшитых из двух кусочков кожи. После натянул штанишки повыше на пузо (какое бывает у любителей пива) и низко поклонился.

– - Игама, лавор, амара-гам!

И снова ничего не поняла.

– - Гимль!
– гордо воскликнул гоблин, ударив себя кулачком в грудь.

По всей видимости, это его имя...

– - Са-ша, -- протянула в ответ по слогам, понимая, что возможно для существа шипящие звуки будут сложны. В его языке я пока ничего такого не слышала.

– - Са-ша, -- также по слогам четко произнес гоблин.

Что же, чувствую теперь меня будут звать именно так... с расстановкой.

– - Пойдемте, Са-ша!
– бодро сказал зеленый человечек.

Я не сразу осознала, что обращаются ко мне на родном языке. Но когда до меня дошел смысл сказанного...

– - Ты понимаешь меня?
– изумленно воскликнула я, удивленная таким поворотом.

– - Конечно, наша видящая Играма давно предсказала ждать тебя. Вот мы и готовились.

– - И вот зачем ты мне нужен?
– ехидно поинтересовалась у демона, на что мне серьезно ответили:

– - Полностью согласен! Может, отпустишь меня, чтобы я и дальше искал способы убить себя?

– - Ты просто не осознаешь своего счастья, Бафоталион! Пойми, со мной у тебя шансов умереть куда больше.

– - Не буду даже спорить.

И все же одного я не понимала!

– - Но почему они сразу не заговорили со мной на моем языке?

– - Потому что сперва узнали все у меня, а уже потом обратились к тебе, как того требуют древни традиции. Слова приветствия произносятся только на старогоблинском.

– - Ясно, дело темное!
– хмуро отозвалась я и вежливо улыбнулась новому знакомому. Ох, чувствую, будет весело у гоблинов!

Гимль стал нашим проводником. По пути он рассказал, что всего лишь рыбак и потому не надеялся первым встретить Избранную. Ведь это невероятная честь!

Но лично я сильно сомневалась в крутости такой участи. Вот только расстраивать столь забавное создание своим скептицизмом не хотелось. Да и вскоре мое внимание заняло кое-что другое...

Мы наконец-то вышли к самому городку. Вернее даже не городок, а самая настоящая деревушка как по мне. Располагалась она на воде и состояла почти вся из дерева. Одноэтажные глиняные домики с камышовыми крышами возвышались над водой при помощи деревянных столбов, защищая тем самым от наводнения. Между домами шли дорожки и мостики. Все это было ограждено заборчиками или канатными перилами. Около каждого домика висел фонарик, свет которого рассеивал туман. Под некоторыми домиками, плавали маленькие скромные лодочки, похожие на байдарки. Их, наверное, самое популярное средство передвижения.