– Что скажу, – Лонгвей задумался. – Сегодня вечером позвоню Дениз и приглашу на свидание. А завтра постараюсь быть подальше от корпуса ИК в общем, и твоего кабинета в частности, когда ты будешь говорить своей дочери, что она теперь оперативник и штурм-капитан Алексей Рэд её напарник.

– Ты понимаешь, что скоро надо будет дать старт проекту «Молот»?

– Понимаю, – кивнул доктор. – Но пока… в конце концов, если у нас сменится полковник, этот проект могут и закрыть, – не смог он удержаться от дружеской «шпильки».

– Нет… не смогут. Уже – нет, – усмехнулся Дрейк. – Он потянет в плане показателей медицинских?

– Ещё месяца два подержать бы его на оперативной работе, а потом вести по этой линии. Но в принципе, теперь выдержит. Зря я, что ли, обоих месяц мучил?

– А кто тебя знает… Но это радует, так как навыков для Молота ему хватит… О, кстати – как у обоих с бионикой?

– Дениз готова на сто процентов. А Алекс… поскольку он понятия не имеет о сюрпризах нового имплантата… процентов на восемьдесят пять.

– Думаю, стоит ему сообщить. Например… что забыли сказать после госпиталя, или потеряли инструкцию.

– Пока не стоит, – покачал головой Лонгвей. – Потом сделаем это «официально».

– Это как же?

– Скажем, что надо заменить имплантат. Распишем все его прелести. Проведём операцию… и так далее.

– Ты – псих. Кстати, сколько ты выиграл на споре?

– Э… – Лонгвей подавился воздухом. – Дрейк, что за вопросы!

– Да мне просто любопытно, – захохотал Дрейк.

– Пару сотен… тысяч. Под конец ставки возрастали в геометрической прогрессии, – признался доктор.

– Хитёр, жук… хотя я тоже выиграл спор с Ирмой. Она в двойном проигрыше, представляешь!?

– А вот в этом я бы не был так уверен, – скривился Лонгвей. – Эта… эта… леди! Обыграла меня!!!

– Ммм?

– Мы заключили пари… – вздохнул подросток. – По условиям спора было то, что Алекс прикроет спину Дениз или не прикроет. Когда она отправилась разбираться с той крысой.

– И?

– Я спорил, что прикроет, но все равно обыграет её в бильярд. А Ирма, что он соизволит остаться в ничьей. И спину не просто прикроет, а закроет собой.

– Собственно что этот хитрец и сделал… заметь, он обыграл её во всем… и вся роль агрессора пошла прахом. Он вынудил девочку обороняться, действовать так, как хочет он… Разве не забавно?

– Хитрец, – согласился Лонгвей. – Ой, хитрец.

Тихий звон прервал разговор.

Повернувшись, доктор взглянул на часы.

– Без пяти девять. Рабочий день скоро начнётся. Так что у тебя пять минут, полковник, чтобы добраться до кабинета.

– Целая вечность… – усмехнулся полковник вставая. – Удачи, док.

– Удачи, – пожелал в ответ Лонгвей, потянувшись к телефону.

Личное не должно мешать работе, а значит, именно работой пора было заняться…

Дрейк сидел в своём кабинете легкомысленно закинув ноги на стол. В руках он вертел сигару, на столе лежала папка с уже заполненными и подписанными документами. Сигару он вертел уже полчаса, с того самого момента, как позвонил сначала Алексею, затем – Дениз. Он знал, что новичок упражняется на пилотных тренажёрах, одних из немногих, которые разрешил Лонгвей на время процедур, а Дени – пошла по магазинам. Они не могли знать, что он вызвал их обоих, потому как времени встретиться он им не дал.

Пиликнула панель интеркома, и раздался голос секретарши:

– Полковник, штурм-капитан Рэд прибыл.

– Пусть войдёт, – отозвался задумчивый командир.

– Слушаюсь.

Спустя минуту с шипением отъехала в пазы дверь и на пороге появился Алекс в мундире ИК, с мечом и, вполне возможно, с бластером. Грей не смог точно определить наличие лучевого оружия, так как Алекс вполне мог качественно его спрятать.

– Штурм-капитан Рэд прибыл, флаг-полковник, – отрапортовал Алексей, вскинув правую руку к груди в воинском приветствии.

– Вольно… проходи, садись. Ознакомься с документами, – Дракон не выходя из «транса» подтолкнул документы к севшему капитану.

– Мы кого-то ждём? – рискнул спросить Алекс, перед тем, как углубиться в чтение.

– Да, Дени. Читай пока. Я хочу, чтобы ты был в курсе. – Глухо отозвался полковник и, наконец, закурил.

Примерно через полчаса без доклада дверь открылась. В кабинет заскочила смеющаяся девушка. Отряхиваясь от капель дождя, она взглянула на отца. Алекс сидел немного в стороне, поэтому Дениз в первый момент его даже не заметила.