– Я пришла, папа?!

– Отлично. Привет, Дени… садись, – на удивление ласково заговорил выкуривший сигару Дрейк.

Алекс лишь приветливо кивнул, уже поняв, ЧТО тут сейчас будет.

Девушка остановилась посреди кабинета.

– Представляешь, там дождь! – засмеялась Дениз, затем повернулась к Алексу. – Привет, кэп! У тебя новое назначение? – дружелюбно спросила она.

– Привет, Дени… О да, просто великолепное назначение. Я уже давно мечтал о нем… Думаю, тебе оно тоже очень понравится…

– Дени, дорогая, ознакомься. – Дрейк положил перед вторым креслом вторую папку, чуть менее толстую

Девушка удивлённо взглянула на отца.

– Новый подопечный? Так быстро? – спросила она, устраиваясь в кресле. – Кстати, я подмёрзла немного. Не угостишь горяченьким?

– Кофе, коньяк?

– Обижаешь! Конечно же, шоколад… – отозвалась Дениз, открывая первую страницу.

Отец сделал девушке горячий шоколад, готовясь к буре…

Девушка прочитала первую страницу, затем вторую, третью. Бегло просмотрела весь документ. Бережно положила пачку на стол, взяла кружку, сделала первый глоток, наслаждаясь тем теплом, которое раскатилось по телу.

В полном молчании, девушка выпила весь шоколад. Поставила под стол любимую кружку и повернулась к Алексею.

– Значит, ты теперь член отряда Дракона. И поскольку полковник Дрейк теперь твой непосредственный начальник… Могу я попросить подождать тебя в коридоре? Личные и семейные вопросы начальника это не то, на что стоит смотреть подчинённым.

– Боюсь, что не сможешь… – мило улыбнулся Алекс. – У меня приказ ждать инструкций. Но можешь начинать, я сделаю вид, что меня здесь нет…

Дениз вздохнула.

– Папа?, можешь бы ты дашь инструкцию своему подчинённому, чтобы он временно подождал за стенами кабинета? – взглянула она на отца.

– Ммм… к сожалению нет, доченька. Боюсь он потом не сможет отчитаться о выполнении задания, потому как труп начальником быть не может.

Дениз молча посмотрела на отца.

– Значит, посторонние взгляды тебя не смущают?

– Если не смущают тебя, с чего бы им смущать меня? – Дрейк улыбнулся.

– Окей, – кивнула Дениз, затем взглянула на отца, качнула на ладони пачку бумаг. – Значит, решение окончательное и обжалованию не подлежит? Дениз Грей должна войти в оперативный отряд, приписанный к полковнику Грею и стать напарницей на постоянных началах штурм-капитана Алексея Рэда. Я все верно поняла из этого юридического словоблудия?

– Именно, – согласился полковник.

На левой щеке Дениз начали зарождаться светящиеся линии, всё так же глядя на папку в руках, она уточнила.

– И нет ничего, что заставило бы тебя передумать, папа??

– Ты знаешь ответ и так.

– Что ж, я не могу не попытаться, – легко вытащив верхний чистый лист, Дениз вытащила из маленькой сумочки ручку с черными чернилами.

На белом листе начали появляться буквы.

«Отставка по собственному желанию».

– Ты же понимаешь, что я это не подпишу? – полюбопытствовал Дрейк глядя на белый лист. То, что он вверх ногами, совершенно не мешало ему читать заявление дочери.

– Я сейчас прогуляюсь до Лонгвея. Он поставит визу, что по состоянию здоровья данную отставку стоит принять, и ты подпишешь как миленький, – отозвалась Дениз рассеянно.

– Лонгвей не поставит визу. Док рекомендовал твой перевод в эту должность по медицинским причинам, – хмыкнул полковник.

– У кого-то из нас устаревшие данные. Лонгвей очень долго сокрушался, что моё здоровье никак не желает прийти в норму. Если я правильно помню, законы его народа запрещают ему лгать… А моё здоровье в последнее время действительно пострадало, – сокрушённо покачала головой девушка. – Взрыв в Galaxy, разовая оперативная работа… из-за которой пришлось менять имплантаты на руках. Ай-ай-ай, как нехорошо.

– У тебя, дорогая, – Грей вздохнул.

– Ага. Значит у меня.

Сияние имплантатов стало ещё сильнее. В окнах и в шкафах задрожали стекла, металлические предметы начали потихоньку съезжать к Дениз.

– Значит, полковник Грей, вы считаете, что я сейчас отдам честь и послушно скажу, что перехожу в распоряжение вашей части?

Дракон промолчал. Он откинулся в кресле, решив позволить дочери выпустить пар. Смысл говорить, когда тебя не слушают?

Не дождавшись ответа, Дениз покивала.

– И ничего, что я ненавижу оперативную работу? Ничего, что на ней мама сгорела? Ничего, что мне как бионику с таким высоким процентным соотношением даже близко нельзя приближаться к оперативной работе?

Девушка медленно поднялась. С тихим «кряк» разбилось стекло позади полковника.

Дрейк продолжил просто слушать. Пусть ребёнок выговорится, авось не взорвёт весь комплекс…

– Значит, моё мнение как обычно побоку. И ты даже спросить не подумал! Просто поставил в известность, а дальше доченька – как кур в ощип? И плевать и на твоё мнение? И на твои планы? И на твои дела! Заботы! Я сказал, а дальше хоть трава не расти. Так что ли?!