Я блаженно зажмурилась и расправила крылья. Улыбнулась и подала Алиане руку. Ведьма подмигнула мне и с помощью магии воздуха стала легче раза в три, что позволило мне по-настоящему взлететь. Дилиан же закатил глаза и тут же обратился в довольно упитанную летучую мышь с гладкой чёрной шёрсткой. Эта способность, опять таки, была доступна только высшим вампирам.

Мышь тоже мне подмигнула и взмыла над моей головой, я же последовала её примеру, крепко держа Алиану за руки.

– Быстрее!
– прокричала мне бабочка, улетая куда-то вперёд.

Закатила глаза, крылья замахали сильнее, а я, ловя воздушные потоки, радостно улыбалась. Вскоре мы прилетели к странному вида дереву, которое, если посмотреть на него теперь доступным мне истинно-магическим зрением (довольно интересный термин из книги фей), искрилось всеми цветами радуги.

"Да, вот это я понимаю - магия!" - мысленно хмыкнула, опускаясь на землю. Да, пожалуй над приземлениями мне ещё работать и работать!

Я облегчённо выдохнула, стоило ногам коснуться земли, и попросила крылья исчезнуть, что они и сделали, возвращая всё на круги своя. Убрала со лба мешающиеся волосы и, с помощью Алианы, закрутила их в пучок, чтобы не мешали.

– Идёмте, - пропищало крылатое насекомое, летя вперёд. Мы с ведьмой озадаченно переглянулись. Поспешив передать слова бабочки друзьям, я убежала вслед за ней.

Дерево оказалось плакучей ивой. Волшебной плакучей ивой, будто сотканной из чистой магии. Нет, не тьмы, а магии природы, которая априоре не может быть светлой или тёмной.

– Ну и? Где у вас тут детёныши пропадают?
– осведомилась я, наблюдая за шествующей по ближайшей ветке стайкой больших красных муравьёв.

– А везде, - бабочка развела верхнюю пару лапок в стороны.
– Причём постоянно.

Я изумлённо хмыкнула и тут же перестроила зрение, чтобы зажмуриться от буйства цветов здесь. Тёмные боги, это же просто невыносимо!

Осторожно приглушила цвета магических мушек и вновь открыла глаза, силясь найти нечто такое, что укажет на вредителя.

– Ну что там?
– нетерпеливо спросила бабочка.

Я закусила губу, ещё раз оглядывая пространство.

– Ничего, - тихо выдохнула.
– Всё так, как и должно быть. Здесь нет посторонних следов!

Друзья удивлённо моргнули, наблюдая как поникли крылья бабочки.

– Невозможно!
– пискнула она тоненьким голоском. Её крылышки задрожали, а новая знакомая без сил опустилась на небольшую ветку с редкими зелёными листиками, которые так и сочились магией разного рода. Я печально улыбнулась, понимая невозможность моей помощи. Ведь, если нет никаких следов, то что я могу сделать?

Алиана задумчиво закусила губу, оглядываясь по сторонам. Я видела, как вокруг неё всколыхнулась магия, с помощью которой она пыталась найти хоть что-то, хоть какую-нибудь зацепку. Недоступная ведьме собственная магия беспокойно колыхалась вокруг неё, а магические мушки то и дело подрагивали. Дилиан нахмурился, втягивая носом воздух. По его скулам заходили желваки. Что-то не нравилось его вампирской сущности, а значит что-то явно было не так.

В моей душе затрепетала слабая надежда на то, что если не я, то хотя бы мои друзья смогут что-то найти, ведь, как ни крути, я не могла сравниться с высшим вампиром и ведьмой, знающей в разы больше меня. Дилиан провёл рукой рукой по артефакту, дарующему ему магию, и направил магический поток куда-то вдаль. Али, наблюдающая за его действиями, одобрительно хмыкнула, выводя в воздухе пальцем странные символы.

– Есть!
– воскликнула подруга, когда вампир закончил свои манипуляции, а сама ведьма наполнила то, что она изобразила, магией. Руна заискрилась ярко-красным цветом, её очертания проступили прямо в воздухе.

– Поисковое заклинание?
– уточнил Лиан, любуясь выведенным знаком.
– Да ещё и огненное! Откуда ты только огонь взяла?

– Как откуда?
– изумилась красноволосая.
– Из пространства, конечно! Знаешь ли, у каждой расы свои секреты.

Вампир закатил глаза, а моё лицо на миг озарила довольная улыбка. Они определённо друг друга стоят, но вернёмся к делам насущным.

– Что вы выяснили?
– наконец вмешалась я в их разговор, смотря на то, как красная руна медленно таит в воздухе.

– А то, что из этого места просто выкачивают магию!
– охотно пояснили мне.
– А детёныши - самые незащищённые, вот поэтому в первую очередь энергию качают из них!

– Но куда они тогда делись?
– осторожно осведомилась, замечая внимательно слушающую нас бабочку, о которой я уже успела позабыть.

– Исчезли, - Алиана печально вздохнула, присаживаясь на краешек бревна.
– В никуда. Понимаешь, Эль, если из них выкачать всю магию, они просто растворятся в воздухе, ведь, по своей сути, только формирующаяся жизнь - чистая магия.