– Что он представляет из себя как колдун?
– спросила истерлинг.

– Ну, всей своей силы он не показывает, понятное дело, - начал рассказывать Кашнак.
– Опять же, я никогда не видел, как он топором машет, но думаю, не для красоты его носит. Колдует он... непонятно. Как и любой колдун. Какие-то стрёмные ритуалы с животными и варгами, после которых остаются только трупы, но мясо есть запрещено, его сразу сжигают. Так же он варит какие-то вонючие зелья и мастерит амулеты, но только для своих людишек. Эти висюльки делают его воинов сильнее и быстрее, дают лучшее зрение и нюх - полезные вещички, хотел бы и себе парочку взять. Ну и оружие лепит из костей. Нам он делает так, тяп-ляп, но его людишкам достаётся самое лучшее.

– Ты всеми силами пытаешься показать, что тебе не нравится твой хозяин, - заметила темноволосая.

– Он слабак, - сплюнул орк, - Не всмысле силы, этот колдунишка довольно силен, а в смысле духом. Он ведь колдун в конце концов! Этот выблядок Азог захапал себе самое лучшее, что есть в этих горах, и никто ему и слова не скажет! Но все ненавидят. Он мог бы собрать орков под своим началом, как это когда-то сделал Ангмарец, и выбить Осквернителя из Мории, его бы послушались. Но вместо этого он сидит на жопе ровно со своим недокланом и довольствуется объедками. За что его уважать то? Кроличья душонка, тьфу!

– Ты и сам не образец храбрости, - сказала истерлинг.

– Есть трусость, а есть благоразумие, - не очень логично возразил орк.
– Ты перебила отряд в две дюжины орков за несколько секунд. Из засады, да, но умения тебе не занимать. К тому же, ты явно ведьма, а я не дурак с магией связываться.

– Сколько рабов в крепости, каких народностей и для чего они?
– задала следующий вопрос черноволосая.

– Около тридцати. Женщины, мужчины и все из рохиррим. Мужики работают в копях, добывают железо, а бабы на кухне для воинов. Хе, ну и понятно для чего ещё, - оскалился орк.

Ямада Карен.

Расспросив зеленокожего более подробно об устройстве крепости, или лурбуза, как он его называл, укреплениях и вооружении воинов, я задумалась о том, что делать дальше. Нет, судьба этого орка уже определена, непонятно, как быть с колдуном и его мини-армией. С одной стороны, я ничего не должна людям Рохана, и встревать в их разборки с холмовиками не стоит. Даже если я героически перебью всех злодеев, то что делать со спасенными? Вести их за ручку в Рохан? Если их просто отпустить на все четыре стороны, то это ничем не отличается от убийства - через четыре дня от них и косточек не останется.

Зато есть возможность потренироваться на кошках. Это заштатный колдун, конечно, намного слабее Митрандира, но он поможет мне лучше понять, что такое эта биджева магия. Первое знакомство с этой силой осталось за моим нанимателем, но хотелось бы взять реванш.

Что-то почувствовав в моем настроении, орк быстро затораторил.

– Я не вчера родился и понимаю, что ты меня сейчас прикончишь, но я не последний орк в лагере, и половина меня послушает. Я могу поднять бунт в крепости и всё, что тебе останется, так это прикончить Дунландца, - с надеждой сказал Кашнак.

– Только ты упускаешь одну деталь. У меня совершенно нет повода верить тебе, - я покачала головой.
– Впрочем, у меня давно не было стоящего противника, почему бы и не развеяться. И, надеюсь, ты не думаешь, что я отпущу тебя просто так?

Орк даже пикнуть не успел, как я неожиданно схватила его за руку. Кашнак сдавленно зашипел и начал безуспешно вырываться, почувствовав острую боль на тыльной стороне ладони. Запахло дымком. Когда я его отпустила, орк увидел на своей руке свежий ожог в виде птичьей головы.

– Если предашь меня, то попросту сгниёшь изнутри, руки и ноги отсохнут и останешься ты до конца своей недолгой жизни обрубком. Это тебе мое проклятие!
– немного пафосно сказала я. Орку, совершенно не нужно было знать, что этот рисунок абсолютно ничего не значит.
– Ступай. Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор.

****

Проводив взглядом испуганно оглядывающегося, семенящего орка, пока тот не скрылся за камнями, девушка некоторое время стояла, не двигаясь. Потом её кожа неожиданно посерела, потрескалась и фигурка темноволосой развалилась на несколько камней.

Рядом безшумно возникла её точная копия, хмыкнула и принялась собирать аккуратно сложенное на земле оружие.

****

Утро для обитателей крепости началось не очень приятно. Просто в один момент половина орков встала из кроватей и принялась резать других орков. Им ещё повезло, что все люди спали отдельно и под бдительной охраной, а варгов не выпустили из загонов, не зная, чью сторону примут эти своевольные звери.

Перед тем, как напасть на лурбуз, мне пришлось пройтись по округе, вырезая патрули и дозоры - не хотелось бы получить удар в спину от тех, кто был снаружи. Забавно, но я до последнего думала, что Кашнак не решится - видимо, страх перед моей "магией" оказался сильнее, чем страх перед магией настоящей. Пожалуй, не буду указывать на его глупость.