В связи с вышеописанным, приказываю:

1) Создать специальное отделение РУАС по выявлению и вербовке потенциальных пользователей Аргент-энергией.

2) Создать закрытое учреждение на отдалённой планете, спутнике, астероиде или станции с целью обучения, оказания медицинской помощи и выявления границ возможностей пользоватлей.

3) Провести НИОКР по созданию мозговых имплантатов, в т.ч. боевых, с целью уменьшения нагрузки на мозг пользователя.

4) Создать отдел в вооруженных силах Альянса систем, укомплектованных пользователями Аргент-энергиями...

***

2153 год.Земля, Шанхай.

Звонок в дверь прозвучал как гром среди ясного неба для обитателей небольшой квартиры на окраине одного из крупнейших мегаполисов мира. Эта небольшая семья едва ли могла позволить себе лучшее, состоя всего лишь из маленького ребёнка и его молодой мамы. Отец, солдат мобильной пехоты Альянса, погиб во время отражения атаки демонов в Сингапуре. Впрочем, именно благодаря таким, как он, потери гражданских были сравнительно невелики - большая часть смогла эвакуироваться из обречённого города. В их число попала и молодая жена военного. Дороги войны привели её в Шанхай, где и родился её сын. Естественно, компенсаций не хватало, и девушка едва сводила концы с концами, чтобы прокормить себя и сына. Друзей у неё не было, да и знакомые, узнав о её положении, подозрительно быстро исчезли из поля зрения. Поэтому услышать звонок утром в рабочий день было вдвойне странно.

Девушка, колеблясь, подошла к двери, посмотрев в глазок, она сперва не поверила. На входе стояли двое людей в костюмах, которые отродясь никто не носил в этом районе. Подобные вещи были к лицу менеджеру среднего звена, а не человеку из трущоб. Даже местные криминальные авторитеты, любящие подчеркнуть свой статус, делали это отнюдь не таким образом.

– Кто?
– спросила девушка не слишком дружелюбно. А что поделать - жизнь в трудном районе отбивает вежливость, особенно когда она кажется лишней.

– Лейтенант Чжао, Разведуправление Альянса систем, - представился азиат, - миссис Аленко, мы можем задать Вам несколько вопросов?

***

Самолёт слегка вздрогнул, касаясь полосы, и с закладывающим уши рёвом начал тормозить. Маленький мальчик, не привыкший к таким звукам, тут же начал реветь, оглашая весь салон транспортника жалобным плачем. Миссис Аленко тут же принялась его успокаивать, про себя подумав, что слова РУАСовцев о не слишком комфортной доставке людей были, мягко говоря преуменьшены. Альянс словно старался как можно быстрее вывезти с планеты как можно большее количество людей - их сначала набили в транспортный самолёт, как сельдь в консерву, потом то же самое повторилось с межпланетным транспортником, с комфортом которых жена военного, впрочем, успела столкнуться. А затем посадка на отдалённой планете, у которой даже названия своего не было, и короткий перелёт в ещё одном самолёте.

Аппарель медленно опустилась, являя залитое солнцем лётное поле. Люди тут же без подсказок потянулись на выход. Через некоторое время после посадки к ним подошли несколько офицеров в чёрной с серым форме и начали перекличку. Названные выходили из строя и садились в указанный автобусс затемнёнными окнами, который по заполнению уезжал за пределы аэродрома.

– Аленко, Лора, - очередь, наконец, дошла до неё, - и Аленко, Кайден.

– Я, - вышла из строя девушка, ведя за руку неуклюже переступающего мальчика, - вернее, мы.

– Автобус номер 4, - не обратил на оговорку внимания мужчина.

Названный автобус был неподалёку, и, к облегчению Лоры, представлял из себя нормальный транспорт вроде экскурсионного. К этому времени машина уже почти заполнилась пассажирами, так что вскоре автобус закрыл двери и тронулся. Девушка ни с кем не разговаривала. По её скромному мнению, жизнь для её сына на службе государства будет куда лучше судьбой, чем членство в банде в трущобах Шанхая. А в то, что власти могут потребовать от юного пока ещё мальчика, Лора иллюзий не строила.

Наконец поездка завершилась, и люди, выйдя из автобуса, оказались на залитой солнцем довольно большой площадке с довольно большой трибуной в торце. На трибуне, в парадной форме РУАС стоял немолодой уже человек, всем своим видом излучавший уверенность и превосходство. Дождавшись, пока люди успокоятся, местный начальник поднял руку, словно призывая в молчанию, и начал речь:

– Дамы и господа. Большая часть из вас, скорее всего, в курсе, по какой именно причине вас здесь собрали. Но на всякий случай повторю. Каждый из вас в своё время, смог не только пережить воздействие аргент-волны, как это явление назвали учёные, но и проявить нетривиальные способности. Целью вашего пребывания здесь будет выяснение этих способностей, их пределов и пользы. О подробностях вашего пребывания вам расскажут позже, а пока от имени нашего правительства приветствую Вас, граждане, на объекта номер 113. Добро пожаловать в проект "Варлок", леди и джентльмены!

***

2154 год. Система Сигнум, орбита планеты Исмаил.

– Пять минут, - раздался голос пилота в шлемофоне, заставив очнуться капитана от полудрёмы.Пора. Последние слова перед выброской.

Поднявшись, Харпер прокашлялся, привлекая внимание, и заговорил:

– Так, парни, повторяю ещё раз. Сегодня нашей задачей будет, как всегда, подавление пунктов ПКО, то которых не смогли дотянуться с орбиты. В нашу зону ответственности входят три. И именно от нас зависит, сколько парней из мобильной пехоты долетят до земли целиком, а не прожаренными кусками мяса в бронеобёртке из корпуса шаттла, - и, не обращая внимания на смешки, капитан продолжил,- запомните - каждый из вас слишком ценен, чтобы загнуться на этой операции. Так что делайте что хотите, но вы обязаны притащить свои жопы до транспорта в намеченный срок. Если, конечно, это не повредит операции. Сто первая десантная армия на хорошем счету у командования, так что будем ей соответствовать. Вопросы есть?