– Господи..., у меня отпуск через неделю и я...
– пребывая в полной растерянности, произнесла я, глядя на вдруг нахмурившееся лицо босса.

– Едите куда-нибудь?
– поинтересовался Кирилл Алексеевич, туманные глаза которого смотрели на меня, как и прежде насторожено-холодно. Бр-р-р.... Аж мороз по коже.

– Да-а... собиралась, - ответила я, не уточняя, что мы с моей любимой подругой Асей, только вчера вечером определились, что рванем в Италию, а сегодня - Аська должна была нам заказать путевки в одной из турфирм Санкт-Петербурга.

Я поджала губы - с одной стороны новый проект - это новые творческие идеи, возможность самореализоваться, развернуться, да и лишние деньги никому еще не мешали.... С другой - сколько же можно 'выезжать' на везении и 'использовать' хорошее ко мне отношение друга, благодаря которому, шесть месяцев назад фирма предоставила мне беспроцентный кредит на покупку квартиры. И я, после стольких лет жизни на съемной квартире да в общаге, стала хозяйкой небольшой двухкомнатной квартиры - студии, в потрясающем доме, в новом районе. Четыре месяца назад я отпраздновала шикарное новоселье - пригласила подружек Аську и Аню, девчонки пили мартини с вишневым соком на кухне, делились своими планами на жизнь, нахваливали мой вкус в выборе мебели и в целом в том, как я обставила свою квартирку. А потом мы все дружно, под руководством Макара (куда же без него?) отправились в ночной клуб, где протусили до утра..., мучаясь на следующий день жутким похмельем.... В-общим, выбор был очевиден - при той зарплате, что у меня была в 'СК Вавилон', я планировала погасить свой долг перед фирмой, где-то лет через пять-семь, а тут вот она - долгожданная возможность поскорее рассчитаться с долгом...

– Алиса, подумайте, хорошо. Взвести все 'за' и 'против'. Но на Вашем месте, я считаю - глупо отказываться от такой возможности...
– холодно улыбнулся хозяин кабинета, показывая мне всем своим видом, что разговор подошел к концу, и я могу быть свободна.

...Уж который год, который город под подошвой.

В гору, когда прёт, потом под гору, когда тошно,

Я не то чтоб Гулливер, но все же город под подошвой.

Город под подошвой, город под подошвой,

Светофоры, госпошлины, сборы и таможни.

Я не знаю, в гроб или на дно эта дорожка,

Ты живешь под каблуком, у меня город под подошвой...

Oxxxymiron

Стас.

'...Темный обвел взглядом уютное и вместе с тем помпезное заведение на Студенческой...

– Роскошь по-итальянски, в условиях северных широт, - улыбнулся Стас, уголками губ, рассматривая интерьер ресторана: - где около стен двумя рядами стояли столики на четверых, чуть дальше ближе к середине зала, с правой стороны, расположилась красивая полукруглая стойка, рядом с которой стояли высокие стулья. Потолок помещения украшали огромные хрустальные люстры, под светящимся хрусталем и ярким светом, которых черный мраморный пол отливал непередаваемыми бликами, а на одной из стен приковывало к себе взгляды посетителей штукатурное панно - с изображением мужчины и женщины, застывших в танце... Выше барной стойки и столиков находился второй этаж с изящно огражденным балкончиком... Что не говори, а ресторан 'Napoli' был одним из самых дорогих заведений в городе, и, пожалуй, почти что единственным, не принадлежащим человеку, который сейчас сидел напротив Стаса.

Кирилл Чертанов или просто - Чёрт, как звали его все, кто знал, был самым близким и, по-настоящему единственным, другом Темного много-много лет... Все изменилось в один миг - друзей развели взгляды на жизнь и, вместе выросшим с детского сада мальчишкам, - вдруг стало 'тесно'. По-хорошему, друзья вместе натворили немало дел, и дурная слава была на их общем счету.... А теперь между ними существовала договоренность - Стас не суется в город и в дела Кирилла, Кирилл - не трогает его. И последние пять лет они почти мирно сосуществовали...

– Кир, это не серьезно...
– тяжело вздохнул Стас, чувствуя, что еще чуть-чуть, и он не сдержится - сорвется, набросившись на 'заклятого' друга.
– Слияние 'Афос' и 'СК Вавилон'?! Ты в своем уме? Ни одна баба этого не стоит...

– Ну, не стоит, значит не стоит, - усмехнулся Чертанов, хищно потер ладони, и, взяв в руки нож с вилкой, с аппетитом накинулся на еду.
– Только прежде чем уйдешь, будь - добор, ответь мне на один вопрос, - не сводя внимательных глаз с лица Темного, произнес Кирилл.
– Зачем твои люди с таким рвением два года рыскают по городу в ее поисках, а?

Дальше Стас и Кирилл посмотрели друг на друга, прощупывая: кто здесь кто, что и зачем...

– Бл#дь! Зачем тебе это?
– раздраженно произнес Темный, уже понимая, что проиграл...

– Стааас, друже... это глупый вопрос, - с усмешкой скрививший губы, ответил Кирилл.
– Может уже пора постараться забыть старые обиды, и двигаться дальше?!
– достав из кармана пиджака телефон, мужчина нервно покрутил его в руках и, положив на стол, продолжил.
– Я понимаю, что конкретно тебя грызет все эти годы. Как никто понимаю... Но, черт возьми, не было у нас тогда другого выхода!!! Не было.... Это знаю - я, это знаешь - ты! Тогда к чему эти терзания?? К чему твое нежелание общаться со мной? Я ведь предупреждал тогда..., что ничего не спущу на тормоза! Предупреждал?

– Я все знаю, Кир, - устало потер переносицу Темный и, вытащив из пачки сигарету, щелкнул зажигалкой.
– Тогда не было выхода... у нас, - прикурив, Стас закрыл глаза и вдохнул дым.
– А теперь ты не оставляешь его...
– мне... Зачем?

– Иногда просто необходимо поставить на кон все...

– Для того чтобы получить больше?

– Именно, - усмехнулся Чертанов.

– А тебя не пугает перспектива частых встреч со мной?
– поинтересовался Стас, глядя другу в глаза.