– Я не из пугливых, - Кирилл отложил столовые приборы в сторону, и криво улыбнулся.
– К тому же, девчонка этого стоит...

– Не смей, понял?
– пересохшими губами, хрипло произнес Темный, озверев только от одной мысли, что к той, кого он пытался представить ночами без сна, может прикоснуться кто-то другой. Рыжие волосы, переливающиеся на солнце.... Счастливый смех, вызванный какой-нибудь нелепой выходкой... Родинка на правой щеке.... Чуть более изогнутая, чем нужно, левая бровь. Длинные ресниц; глаза цвета майской зелени; тонкие пальцы, заправляющие волосы за ухо... и облупившийся черный лак на ногтях...

– Ууу, какие мы злые, - протянул Чертанов, озадаченно хмыкнув.

– Что у тебя с ней?
– не обращая внимание на то, где находиться, рявкнул Темный.

– Потише, Стас!
– поморщился Кирилл и будто и, не расслышав вопрос друга, произнес.
– Довольно милая, молоденькая девочка, только немного не твой формат. А как же твоя 'любовь' к длинноногим брюнеткам?

– Кир, я спрашиваю, что у тебя с ней?

– Работаю я с ней: - она подчиненная, я - босс, - огрызнулся Чертанов и плеснул в свой стакан виски из стоящей на столе бутылки.

– Для чего?
– спросил Стас у друга.

– Что 'для чего'?
– нахмурился Кирилл, явно не понимая, куда клонит Темный.

– Для чего надо было подсылать ее ко мне тогда?

– Стас, ты серьезно?!
– криво улыбнулся Кир, устремляя на него взгляд своих серых глаз.
– Ты, что, без шуток, думаешь, что это я ее к тебе подослал?
– громко, в голос расхохотался Чертанов.
– Темный, ты мне льстишь, - откашлялся он, и все так же улыбаясь, продолжил.
– Господи, да даже мне с моей извращенностью, не могла бы прийти в голову мысль, что ты клюнешь на школьницу.

– Она не школьница, - чуть не поперхнулся Темный.

– Знаешь, я так и подумал, когда увидел ее, на твоей кухне в Слободе, - одними губами улыбнулся Кирилл. - Нет, это не я, Стас. Это - фатум, - по-философски с иронией отшутился друг, и у Стаса не осталось, ни одного сомнения в словах Кирилла.
– Можно еще один вопрос?
– спросил Чертанов, уже другим, серьезным голосом.

– Давай.

– Чем она тебе так насолила??

– Она мой ... 'сплин', - резко вскинув голову, честно ответил Стас и, его губы скривило подобие улыбки.
– Ни один 'афобазол' не берет.

– Вот и чудно, - подняв бокал, и отсалютовав им, ответил Кирилл.
– Значит, я не прогадал, взяв к себе эту девочку, и - слияние 'СК Вавилон' с 'Афос limited' не за горами... Правда, есть одно 'но'...

– Какое?
– заметно напрягся Темный.

– Макар...
– с улыбкой произнес Кир'.

Это разговор между старыми друзьями произошел пять месяцев назад, через неделю, после того, как Стасу стало известно, что Алиса, Алиса Штерн, его маленький Рыжик, которую он искал почти два года, перерывая город, с помощью тех немногочисленных знакомых, что остались у него на родине, все это время находилась практически перед самым его носом...

Черт бы побрал Кирилла! Хотя о чем-то подобном Стас догадывался...
– ведь, неспроста Кир, ему тогда соврал и Темный, не терпевший фальши и лжи, почувствовал это, но не обратил на этот факт должного внимания....

'- Эй, просыпайся, давай...
– послышался Темному сквозь сон громкий и такой знакомый голос.
– Открывай глаза, я тебе говорю!

Стас просыпался с дикой болью во всем теле - стараясь не стонать, попытался приподняться на подушке и открыть глаза. Все-таки здорово его вчера отметелили ребята Завьялова...

– А вот и ты...
– криво усмехнулся Темный, глядя на стоящего над ним Кирилла, - все гадал, когда же ты меня навестишь...

– Ооо, - протянул Кир, с любопытством рассматривая Стаса.
– Я смотрю, тебе неслабо влетело.... Знал бы, 'навестил' пораньше, - улыбнулся он, протягивая свою ладонь Темному.
– Как ты?

– Жить буду, - поморщился Стас.
– Сам виноват - забыл, что на родине интеллигенцией и не пахнет.

– А вот не хрен соваться без предупреждения. Трудно было сделать один звонок?
– недовольно проворчал Кирилл, помогая Темному подняться и сесть на кровати.
– Разгребай после тебя тут...

– Что с Завьяловым делать будешь?
– поинтересовался Стас.

– Что скажешь, то и сделаю, - хмыкнул Кир.

– Ладно.... Разберемся, - снова поморщился от боли в ребрах Темный.
– Ты никого внизу не встретил?
– спросил Стас, начиная беспокоиться о том, что Алисы нигде не было видно.