– Я не против.

– Ничего не выйдет, - остудила пыл Тата Корелия.
– У него стоят плазменные орудия. А нам нужны керамические болванки для наших кинетических пушек.

– Какой-то ты брат Маркус совсем бесполезный, - проворчал Тат, - слушай, а если мы твои орудия переставим к себе?

– Мне ничего не жалко для моих новых друзей, - радостно ответил Маркус.

– Какие мы тебе друзья?
– невесело подметил Рох.

– Вы нашли меня. Дали мне имя. Вы мои новые друзья!

– Опять же ничего не выйдет, - снова подлила ложку дегтя Корелия.
– Ты сам нам говорил, что связан с кораблем. Представь, какую боль ты испытаешь, когда мы начнем вырезать орудия?

– Да он согласен! Ради новых друзей потерпит!
– горячился Тат.

– А ты ради своих друзей потерпишь, когда тебе нос будут отрезать? Или ухо?
– шикнула Корелия на Тата.

– Ну я это...
– неуверенно начал Тат.

– Отметки на скэне!
– взвизгнул Питер, который не увлекся болтовней с Маркусом и продолжал следить за скэном.
– Три метки быстро приближаются с задней полусферы, еще четыре с передней!

– О черт! Берут нас в коробочку! А нам и отбиваться нечем!
– воскликнул Рох лихорадочно запуская двигатели «Пастыря».

– Я помогу! Я могу стрелять!
– предложил свою помощь Маркус.

Его голос пропал в шуме помех, незнакомые корабли начали глушить связь.

– Корабли противника определены, - начала рапорт Корелия.
– Мы влипли по самые уши. Это Изгои!

В рубке «Лучезарного пастыря» воцарилась тишина. Они и так имели врагов практически во всех системах, так их еще угораздило столкнуться с самой дерзкой и бесшабашной пиратской шайкой. Представитель которой не преминул выйти на связь.

– Привет конкурентам!
– сказал появившийся в виде голограммы русоволосый парень, одетый в допотопную летную куртку из светлой замши.
– Давно за вами гоняемся. С того самого момента, как вы делийского торговца выпотрошили. А мы за тем транспортником около месяца охотились. Получается что?

– Что?
– спросил Тат.

– А то, что вы взяли наше. А теперь мы заберем ваше. Советую не дергаться, очень не хотелось бы стрелять в такой замечательный кораблик. Тем более, что он скоро будет принадлежать нам!

Рох беспомощно переводил взгляд с одного монитора на другой и не находил выхода. Черные как смоль тримараны пиратов взяли «Пастыря» в идеальную ловушку, которая продолжала захлопываться. Пиратские «Жнецы» не уступали «Пастырю» ни в скорости, ни в маневренности и без стрельбы не существовало возможности от них отбиться. Рох понял, что надо внять совету пирата и «не дергаться». И тогда у экипажа «Пастыря» существовал шанс выжить. «Пастыря» у них отнимут, но можно договориться и высадиться на «Марк 1573».

– Надо сдаваться, - подытожил свои невеселые мысли Рох.

– Внимание возникла угроза захвата корабля, - прозвучал мелодичный женский голос в рубке.

– Это еще кто?
– спросила Корелия Тата, - ты же говорил, что у тебя на корабле нет Искина!

– А это не мой, - ответил ничего непонимающий Тат.

– Запущен отсчет. Если угроза захвата не будет устранена в течение тридцати секунд, активизируется программа самоуничтожения, - продолжил сообщать приятные новости тот же голос.

– Ааа, - Тат хлопнул себя по лбу, - это та дрянь, которую установили нам делийцы. Система самоликвидации. Питер, пошли вырежем эту железку и выбросим в космос.

– Не смейте ее трогать!
– закричала Корелия.
– Иначе она взорвется немедленно, а так у нас есть еще тридцать секунд!

– И на что ты их потратишь?
– с кислым видом спросил Тат.

– На переговоры!
– Корелия подключилась к системе связи.
– Изгои, здесь «Лучезарный пастырь». У нас для вас есть важная информация! Остановите захват и отведите корабли!

– И что же это за информация? Погоди, лапочка, дай подумаю. А, вы хотите рассказать нам о кладе, зарытом на одном из астероидов? Или что на самом деле вы спецагенты Сферы и вас ни в коем случае нельзя трогать? Лапуля, ты бы знала, каких мы только баек не наслушались, - пират широко улыбнулся.

– У нас нет для вас баек, у нас для вас привет от О’Коллина!

Лицо пирата слегка дернулось и Корелия поняла, что фамилия сержанта ему знакома.

– Лапуля, а О’Коллин это кто? Мне это имечко ничего не говорит.

– Ты врешь, - в голове у Корелии тикали часики их погибели, и она начинала нервничать, - ты отлично знаешь сержанта! Рох, передай Изгоям координаты, которые он нам дал.

Рох замельтешил, пытаясь найти и отправить пиратам файл с координатами базы Изгоев отправленный сержантом перед своей гибелью.

– Ну что, получил?
– Корелия торопилась все сильнее и сильнее, - по твоей роже вижу, что получил. У нас дело к вашему главарю. Отведи корабли, лапуля.

– У вас не может быть этих координат, откуда вы...