Я боялась спрашивать, но все-таки разузнала, что Роулинсоны всей семьей уехали куда-то на целый день, им так редко удается побыть всем вместе. Странно, но никто не цеплялся ко мне, не хихикал, чего это я про них спрашиваю… Тут меня осенило — они просто не знают. Никто не видел меня с Джошем и не предполагал, что между нами могло что-то произойти. Все знают, что я обожаю его всю жизнь. Серая, скучная Шарлотта, влюбленная в Джоша, — это непременная составляющая двух недель каникул. А что касается Джо — даже если между нами что-то и было, то никто этого просто не заметил, а уж тем более я сама. Тут я поймала себя на том, что краснею. Еще сильнее я покраснела, когда Вив, словно прочитав мои мысли, спросила мальчиков, есть ли у них какие-нибудь идеи насчет дня рождения Джо и кто хочет поехать во вторник по магазинам за покупками для праздника. Потом она спросила меня, умею ли я печь торты, потому что сама она не умеет. Не хочу ли я испечь для Джо торт? Может, шоколадный?

И так далее. Тихий, спокойный день. Вечером, когда я возвращалась на кухню, развесив постиранные вещи на балконе, кто-то помахал мне из окна Роулинсонов. Я помахала в ответ, но так и не разглядела, кто это был.

В понедельник утром мы с Томом помогали Вив на кухне, когда сбылся мой самый страшный ночной кошмар. Джош и Джо вошли к нам вместе. Джо коротко улыбнулся мне из-под челки и быстро заговорил с Вив. Он хотел показать Олли кое-что у плотины и спрашивал, можно ли ему пойти туда на костылях?

Пока Вив отвечала, ко мне подошел Джош и театральным жестом протянул руки:

— О, Шарлотта. Дай-ка я тебя поцелую. Как я по тебе скучал. — Он обнял меня и смачно поцеловал прямо в губы. — Хорошая девочка. Вив, я похищаю это сокровище. Сплошная работа и никакого отдыха плохо на нее влияют. Шарлотта превращается в скучную девочку!

Я просто дар речи потеряла, но мельком видела, как Джо, смешавшись, ушел искать Олли, и заметила исполненное отвращения лицо Тома, который последовал за Джо.

Вив на удивление спокойно восприняла это новое развитие событий и сказала:

— Конечно. Иди и развлекайся, Золушка. Увидимся за обедом!

Джош схватил меня за руку и повел к реке. Это было бы очень романтично, если бы не одно обстоятельство — я страшно хотела в туалет, к тому же на мне были джинсы, которые не застегиваются как следует, потому что малы в поясе. Так что радоваться было нечему. Джош был бодр и весел, шутил и чуть ли не танцевал, идя по тропе. Честно говоря, я так растерялась, просто тупо шла за ним.

Он привел меня в укромный уголок на берегу. Тут было теплое, солнечное место, скрытое от посторонних глаз. Я пыталась не паниковать. Джош снял куртку, расстелил ее на траве, сел и похлопал рукой рядом с собой. Я немного замешкалась, тогда он схватил меня за руку и притянул к себе. Я плюхнулась рядом с ним. Он обнял меня, наклонил голову, чтобы поцеловать, и умело (насколько я могла судить) уложил меня на спину во время поцелуя. Он продолжал целовать меня и навалился на меня всей тяжестью своего тела. Я даже пошевелиться не могла, не то что сопротивляться…

Я подумала, что все делаю хорошо, но когда Джош оторвался от меня, чтобы перевести дух, он сказал:

— Расслабься, Шарлотта, расслабься. Я не сделаю тебе больно. Отпусти руки. Обними меня за шею.

Тут я поняла, что держу руки, зажатые в кулаки, перед собой — как будто защищаюсь. Это действительно было неудобно, но из-за навалившегося на меня Джоша я никак не могла опустить их. Я осторожно обняла его за шею. Мы были так близки, что аж страшно. Вот я лежу в поле с парнем моей мечты, он целует меня. Его руки… Секундочку, его руки лезли мне под футболку, а я не была уверена, что хочу это позволить. Стыдливость тут ни при чем, я боялась, что он нащупает напиханную в мой лифчик вату. Боже, я и раньше проделывала с мальчиками такие шутки, но никогда не было так страшно и никогда события не развивались так быстро. Я хотела просто целоваться с ним. Но никак не могла расслабиться… Я не хочу этого прямо сейчас! Боже мой, какой кошмар.

— Джош. Пожалуйста. Не надо, — сказала я и села.

— Что случилось? — пробормотал он и попытался снова уложить меня.

— Джош, я… я… я… хочу в туалет!

Магия была нарушена. Джош раздраженно сел. Тут как раз вдалеке я заметила две знакомые фигуры. Олли и Джо! Они нас, кажется, тоже заметили. О боже! Я смотрела им вслед.

— Что с тобой, Шарлотта? — сердито спросил Джош.

— Джош… — Я была такая несчастная. — Джош, я просто не готова к… ко всему этому.

— Бог ты мой, Шарлотта. Я не собираюсь тебя насиловать. Просто немного подурачимся. Ты что, не любишь дурачиться?

Ха, кто не любит? Но я не знала, как это сказать ему так, чтобы он снова на меня не набросился, и…

— Джош. Я знаю, что это не очень романтично. Но я сейчас удалюсь вон в те кусты. А потом я вернусь, и мы сможем спокойно поговорить. Ладно?

Джош что-то буркнул, а я неуверенно полезла в кусты, в самые дальние и самые густые кусты, какие только могла найти. Когда я вернулась, Джош невнятно забормотал: