Воспоминания о Джимме не оставляли ее и ночью. Мужчина являлся к ней во сне, даря удивительные мгновения радости. Он стал ее наваждением. Однако скорее приятным, нежели как-то иначе.

Элли и Эшли с того вечера и вовсе стали обходить девушку стороной, стараясь даже не отпускать едкие замечания в ее адрес, когда проходили мимо. Полное игнорирование. Впрочем, Сэм это было даже на руку. Обязанности остались теми же, но исчезли неприятные дополнения в виде вечных придирок. Хотя Рейчер по-прежнему не сдавала позиции. Наверное, должен наступить конец света, чтобы в ее характере хоть что-то изменилось. И то будет неизвестно в лучшую ли сторону пройдут эти изменения, или же все станет только хуже.

Саманта так погрузилась в свои мысли, что раздавшийся звонок в парадную дверь заставил ее вздрогнуть. Девушка улыбнулась, потешаясь над собой. Когда она еще была такой рассеянной, как последние три месяца? Кажется, такого и вовсе с ней не случалось.

— Саманта, открой дверь, — раздался крик Рейчел, и девушка положила влажную тряпку на стоящий неподалеку стол.

Выйдя из гостиной, она пересекла холл, направившись к массивной двери, отперла ее и распахнула, видимо, лишь за тем, чтобы застыть с удивленно приоткрытым ртом. Спустя мгновение, она все же смогла придти в себя, и губы сами собой начали расползаться в улыбке.

— Джимм, — выдохнула она, уже немного жалея, что даже не заглянула в зеркало, пока пересекала прихожую. Наверняка у нее на голове был настоящий беспорядок.

«О, Боже, о чем я только думаю?!» — мысленно воскликнула она.

— Как ты здесь оказался? — Сэм не смогла скрыть удивление в голосе, но, впрочем, она и не пыталась. Ее переполняли эмоции, поэтому что-либо сейчас с ними поделать девушка была просто не в силах. В голове лишь билось: «Он здесь. Он пришел».

Джимм с трудом заставлял себя не кинуться на всех парах внутрь дома, спасаясь от прожигающих, казалось, саму душу солнечных лучей. Еле выдавив улыбку и поздоровавшись, он все же позволил себе войти без приглашения. Мужчина просто оттеснил девушку широкой грудью глубже в коридор и нетерпеливо закрыл за собой дверь. Только тогда он смог спокойно выдохнуть и навалиться спиной на дверной косяк.

— Прости, — он снял очки, чувствуя, как течет градом пот по лицу. — Солнце — оно меня убивает.

Вампир опустил лицо на ладони и вытер пот, вместе с остатками крема от загара.

— На объяснения нет времени, просто иди и собирай вещи. Самое необходимое, у нас мало времени. Закат через, — он сделал паузу, посмотрев на настенные часы, — два с половиной часа…

— Это же…О, боже мой! — удивленный и одновременно радостный вскрик одной из уже знакомых ему ранее сестер заставил Джимма нахмурится. — Эшли иди…!

— Тебе плохо, ты хочешь спать. Немедленно, — бесцветно сказал этернель, и сестра Сэм тут же потеряла всякий интерес к происходящему.

— Пойду, посплю, — протянула она и, словно заговоренная, потопала по лестнице наверх.

Никто из смертных не мог противостоять силе его внушения. Все же в телепатии есть свои преимущества — возможность внушать чувства и желания, да и убить он мог лишь силой мысли. Потому с ним редко кто решался портить отношения.

— Прошу, поверь, — взмолился вампир, видя взгляд Саманты. — У нас нет времени, расскажу все по дороге. Собирайся же!

Сэм с трудом поборола нервную дрожь. Она силилась хоть что-то произнести, но язык будто бы онемел. То, что она сейчас видела, было на грани возможного. Джимм… он… он действительно это сделал? О Боже… Этого просто не может быть. Ей просто не могло так повезти. Только не Джимм…

Девушка на мгновение прикрыла веки, стараясь все же справиться с голосом и бушующими эмоциями. Сердце бешено билось в груди, грозясь вырваться наружу.

Отец с самого детства внушал ей, что нужно опасаться бродящих в ночи хищников. Тогда она думала, что все это детские страшилки, но Сэм росла, а Уильям так и не перестал предостерегать ее. В день восемнадцатилетия Саманты отец отвел ее в свой кабинет и провел серьезную беседу. Он начал с рассказа о смерти матери, хотя эта тема всегда была у них под негласным запретом. Девушка лишь знала, что Розалия Сент-Джон умерла при родах. По сути дела, это было единственным, что ей известно.

Однако в тот день для нее многое изменилось. Сэм узнала, что ее мать была убита, причем, совершенно безжалостно. Буквально растерзана клыками одного монстра, которого так и не нашли. Саму же Сэм удалось спасти лишь чудом. Отец тогда так и не успокоился, не смирившись с официальной версией. Он видел тело жены и не мог поверить, что это сделано руками человека. А позже, обнаружив у девочки странные способности, смирился с существованием неких неизведанных существ. Единственное, чего он боялся больше смерти, что эти твари когда-нибудь найдут и Сэм.

Девушка сглотнула, а потом глубоко втянула в себя воздух. Необъяснимое влияние на Элли, слова о непереносимости солнца… Господи…

— Уходи, — прохрипела она. — Уходи из моего дома. Немедленно, — Саманта до сих пор не верила, что Джимм… тот самый Джимм, которого она успела так хорошо узнать, мог оказаться чудовищем. Это не укладывалось в голове. Но слова отца звенели в ушах, словно он и сам сейчас стоял перед ней. — Ты должен уйти. Пожалуйста, — добавила она, заметив, что мужчина не двигается с места.