Закрывая дверцу своего «Жука» Дэни с удивлением отметила незнакомую машину у соседнего дома, в котором проживал старый и вредный мистер Финиган с вечной манией преследования. Джип у его дома был полностью тонирован, и девушка с уверенностью могла сказать, что машины не было, когда она отъезжала с подругами в магазин.

Родной дом встретил ее темнотой и тишиной. Как обычно. Родители никогда не сидели на месте и последние года постоянно выбирались в какую-нибудь часть света, где можно было не просто поваляться на песочке у моря, а активно провести отдых и познать местную культуру. В общем, до их возвращения оставалась еще целая неделя, и Дэни начинала уже намного скучать.

— Странно, — она вдруг остановилась посреди гостиной, — я же не…

Школьница похолодела. Она не закрывала в доме окна, никогда.

— Да, прости, малышка, — раздался глубокий голос совсем рядом, и Дэни взвизгнула, отскакивая подальше от его источника. — Но я крайне не люблю солнечный свет. Скажем так, у меня на него аллергия.

В темноте сверкнули белесые глаза, сердце ее пропустило удар, и больше двигаться она не могла, лишь безмолвно наблюдать за приближением неизвестного. Это оцепенение явно не было простым, от страха.

— Так вышло, юная леди, что абсолютно управлять людьми…и не людьми, я могу только через обращенного мной, — мужчина подошел ближе, и она разглядела его явно скандинавское лицо, такие же бесцветные, как и глаза, волосы. Ранний гость был не намного выше ее самой и двигался плавно, словно огромный кот. — А мой недавний новообращенный, увы, пал жертвой этого отравляющего небесного светила. Что немаловажно, ты знакома с нужным мне человеком. Посему…

Острые зубы легко пронзили нежную кожу шеи. Дэни закричала, сжимаясь от боли и страха, не понимая, что происходит и почему именно она должна это терпеть. Все произошло столь быстро. Вот легкое головокружение от предстоящей вскоре встречи приятно томило ее, а теперь это… Сообразить, что-либо больше девушка не успела. Стало неимоверно холодно, конечности онемели, где-то в груди нарастала адская боль, и мир вокруг померк под приглушенное бормотание странного гостя.

ГЛАВА 11

Саманта медленно просыпалась, слыша рядом с собой чье-то мерное дыхание. В первое мгновенье девушка насторожилась, но тут же вспомнила прошлую ночь и то, что Джимм все-таки остался рядом, уступив ее отчаянному желанию. Для Сэм это казалось тогда самым важным — чувствовать Бротта как можно ближе, касаться его кожи… Только так можно было все еще строить иллюзии, что в будущем их ждет хоть какая-то счастливая концовка, отдаленно напоминающая сказочное «долго и счастливо».

Девушка приподнялась, и рука Джимма, лежащая у нее на животе, чуть съехала, оказавшись на бедре Саманты. Мужчина по-прежнему спал, и Сэм улыбнулась, заметив, что он кажется совершенно спокойным и умиротворенным. Сейчас Джимм ничем не напоминал того напряженного мужчину, который отскочил от нее в коридоре прошлой ночью. Нет, он даже выглядел счастливым.

Сэм повернулась на бок и вытянула руку, осторожно погладив Бротта по щеке. Замерев, она ждала, что он проснется, но Джимм все еще лежал с закрытыми глазами, лишь глубоко втянув в себя воздух. Девушка облизала губу, отметив, что на месте ранки уже образовалась небольшая корочка, и потянулась вперед, запечатлев на скуле мужчины едва ощутимый поцелуй. Вдохнув в себя аромат его кожи, Саманта не сдержалась и снова поцеловала Бротта, коснувшись губами уголка его рта. Глаза Джимма по-прежнему оставались закрытыми, но рука, лежащая поверх девушки, напряглась и мгновенно притянула Сэм ближе. Теперь девушка практически лежала на этернеле, руками упираясь в его широкую грудь. Янтарные глаза вдруг распахнулись, и улыбка Саманты стала еще шире.

— Добрый вечер, — прошептала девушка, впрочем, только догадываясь, что они проспали до самого заката. Это уже начало входить в привычку, а потому перестало казаться странным. Живот девушки протестующее заурчал, напоминая, что она не ела с прошлого вечера, и Сэм на миг прикрыла глаза. — Ладно, Джимм, — она быстро поцеловала Бротта, не дав ему превратить все это в нечто более серьезное, поскольку опасалась, что это может быть повторением вчерашнего, а сейчас у Саманты было слишком хорошее настроение, чтобы омрачать его чем бы то ни было. Ей казалось огромным шагом уже то, что мужчина проспал с ней весь день. Просить у судьбы всего и сразу казалось слишком дерзким, — я пойду и перекушу чем-нибудь, а ты, как окончательно проснешься, спускайся вниз, — с этими словами девушка выскользнула из объятий Джимма и, захватив с собой майку и шорты, направилась в ванную, чтобы переодеться. Вчера они так сильно устали, что уснули прямо в одежде, и сейчас все казалось слишком мятым, чтобы продолжать в этом ходить.

Быстро приняв душ, Сэм одела приготовленные вещи и, бросив взгляд на все еще лежавшего на кровати Бротта и смотрящего в потолок, вышла из комнаты, направившись на кухню.

По пути бросив взгляд на часы, она убедилась, что уже довольно поздно, поскольку стрелки показывали половину восьмого.

«Мы сегодня даже слишком долго спали», — подумала девушка, приподняв брови.

Саманта уже доедала приготовленную яичницу, когда услышала тихие шаги, а потом почувствовала, как сильные руки обвили ее талию. В следующее мгновенье Джимм протянул ей какой-то листок, и девушка взяла его в руки, разворачивая бумагу.

«Не стал будить сладкую парочку. Да-да, я заглядывал к вам, и не закатывайте глаза. Должен же я был убедиться, что с вами все в порядке, и вы не покалечили друг друга. Когда все-таки проснетесь, знайте, что я уже ушел. До места доберусь на попутках, раз живу с такими сонями».

Саманта усмехнулась, откладывая записку на стол, и уже было хотела высказаться по поводу своеволия мальчишки, как услышала подъезжающую к их дому машину, и вслед за этим дверной звонок. Девушка тут же напряглась и повернулась в объятиях Джимма, заглядывая тому в глаза. Ведь он бы наверняка почувствовал угрозу, если бы таковая присутствовала, верно? Однако Бротт тоже хмурился, отчего на душе Сэм стало совсем неспокойно. Этернель тут же выпустил девушку и, развернувшись, зашагал к входной двери.