Вздохнув, прикрыл глаза, в очередной раз прощупывая восприятием территорию поместья. В ходе боя никто из слуг не был даже ранен, а вот охранники, не исключая Марка пострадали в той или иной мере. Серьезной угрозы жизни не было ни у кого, однако исполнять свои обязанности парни в данный момент не могли. Задача следить за округой временно легла на меня — на несколькоу часов всего, пока не прибудет помощь из города. Оставаться в разрушенном поместье не имело больше никакого смысла.

…Кстати, а ведь долгое отсутствие горничной обязательно было бы замечено — снятие матрицы процесс отнюдь не быстрый. Однако в памяти слуг ничего подобного не было, также как и следов коррекции воспоминаний… Получается матрицу сняли задолго до нынешних событий? Вряд ли противники знали обо всем заранее, иначе мы бы не справились с атакой, скорее это была закладка на будущее. Интересно, скольких еще людей Тогира они успели вот так обработать и в курсе ли он? Нужно будет предупредить на всякий случай.

Нас перехватили где-то на полпути до города. Из сплошного лесного массива, раскинувшегося темно-зеленым морем под нашими машинами, вдруг вынырнули четыре хищных силуэта и, на ходу теряя «сползающий» оптический камуфляж, рванули на встречу. Оба флаера сопровождения, державшиеся до того чуть выше, устремились наперерез.

— Всем! Снижайтесь к земле, ищите места для посадки, — активировав отрядную связь, приказала Зоряна.

Пара флаеров, сблизившись с противником на достаточное расстояние, немедленно открыла огонь, отвлекая внимание на себя… И, спустя секунду, машина ведущего словно споткнулась в воздухе, кувыркнувшись через нос и мгновенно взорвалась. Ведомый, успев отвернуть в сторону от вспухшего огненного облака, начал набирать высоту, пытаясь вырваться из-под обстрела. Два истребителя рванули следом за ним, а оставшаяся пара развернулась к конвою.

Приземлиться мы не успевали, до земли оставалось еще метров двести и все три машины сопровождения, разом сбросили скорость, явно собираясь закрывать лидера — т. е. нашу с куклами — собой… Лучшей подсказки пилотам истребителей о том, где находятся искомые цели, они и придумать не могли. Да и проку от их самопожертвования не будет совершенно, в воздухе против истребителей у наших флаеров нет никаких шансов. Бронированный корпус под обстрелом авиационных пушек не протянет и десяти секунд, о маневренности и вовсе говорить не стоит.

— К земле, выполнять приказ! — прорычала Зоряна. В ответ, донеслось что-то неразборчивое, и связь просто отрубилась.

Сознание привычно начало погружаться в спокойную бесстрастность боевого транса, доводящего разум до той границы, за которой интуитивное понимание становится чем-то большим. Чутье буквально выло об опасности.

«Наружу!»

Под испуганными взглядами кукол и гувернанток, Зоряна, легко прикоснувшись ладонью, выбила дверь и, прежде чем женщины успели закричать, шагнула наружу. Подхваченные телекинезом, пассажиры вылетели следом, а я, обернувшись, приказал оглянувшемуся на шум пилоту:

— Прыгай за нами, — если бы не опасность переломать ему ноги, просто выдернул бы из-за панели управления. Искаженный попыткой произнести достаточно медленно и понятно, собственный голос слышался неправильным эхом, но это не имело значения.

Потому что в десятках метров над нами, в разлетающихся огненными клубками машинах, гасли сияющие искры знакомых разумов, изменить судьбу которых было уже не в моей власти. Чужих пилотов, расстреливавших машины охраны, я просто не чувствовал, а попытки схватить истребители телекинезом ни к чему не привели. Моя сила просто соскальзывала с них.

Легким ментальным ударом отправив кричащих от ужаса женщин в беспамятство, я притянул к нам Зоряну и так, плотной группой начал ускорять падение вниз. Как бы перегрузкой им не навредить, осторожнее нужно. В моторный отсек нашего флаера уперся сияющий луч и, пробив его насквозь, погас, а машина просто рухнула вниз. Пилот так и не выпрыгнул.

Пробив разлапистую крону большого дерева, мы медленно опустились на землю. С гувернантками, похоже, все было в порядке, хотя анализатор аптечки надо будет потом применить, на всякий случай. Тянуть с собой сразу столько объектов было не тяжело, но неудобно, хорошо хоть искать место для посадки, в отличие от флаеров не нужно.

Опустив свой бессознательный груз на землю, я посмотрел вверх. Сквозь прорехи в листве проглядывало небо и хищные обводы серебристых машин. Никуда проваливать истребители, разумеется даже и не собирались. Вновь объединившись, они, спустившись метров до пятидесяти, медленно крутились примерно над нами, явно пытаясь отслеживать местоположение. Не знаю, какие у них там приборы могут быть, но лучше бы нам убраться отсюда, желательно еще и от слежки при этом избавившись.

Сосредоточившись, попытался еще раз зацепить хоть один телекинезом, но опять без успеха. Очень качественная на них защита установлена, к сожалению. Атаковать пирокинезом даже пытаться не стал, результат точно таким же будет, да и не стоит внимание к себе лишний раз привлекать, они и без того точно знают где мы находимся, ответят еще. Прицельно.

— Обратил внимание, по нам они не стреляли? — вслушиваясь в настороженную тишину леса, произнесла Зоряна. Грохот взрывов заставили местную живность притихнуть, и это ощутимо давило на нервы.

— Сложно было не заметить, — отозвался я, обшаривая окружающую местность восприятием. — Каждый, минимум пару раз точно смог бы выстрелить.

А раз пилоты истребителей этого не сделали, то напрашивается очевидный вывод — дети Тогира по-прежнему нужны живыми. Либо его пытаются вынудить оттянуть часть сил и внимания сюда, что по большому счету одно и то же. А значит, начатая ушлым аристократом, при нашем посильном участии операция продолжается…