– Роковая Гора, если ее еще можно так называть, действительно давно потухла, - подтвердил слова Гимли Колин.

– Мы об этом хорошо знаем, - прервал его речь Даин.
– Однако мы не знаем какое Зло может быть спрятано в ее недрах.

– Я могу продолжить, мой Государь?

Колин, был главным советником Железностопа. Даин всегда уважительно относился к Колину и внимательно прислушивался к его советам. Еще ни разу за все время правления Даина, и тогда в Железистом Кряже, и теперь в Эреборе, решения или действия, принятые по советам Колина не оказались напрасными, бесполезными или неправильными.

– Продолжай, Колин.

– Мой Король, - начал Колин, - Если золото можно добывать в разных слоях земли, то, как нам известно, крупные драгоценные камни испокон веков добывались нами и нашими предками в самых глубоких шахтах, расположенных в самых недрах гор, глубоко-глубоко под землей...

– И еще ни разу, - выдержав паузу, продолжил старый гном.
– Ни разу не случалось так, чтобы хоть под одной из гор, мы или наши предки не смогли найти алмазы и самоцветы.

– Отсюда вывод, что камни крупных размеров добываются исключительно под горами, - добавил Грэйн.

– Именно, - сказал Колин.
– Как известно, Роковая Гора была частью земель Мордора, граничившего с Гондором. Сейчас же там нет Королевства Саурона и кроме потухшей горы одна пустошь. И территория эта принадлежит правителю Гондора.

– Конечно!
– возбужденно воскликнул Гимли, не дав Колину закончить речь.
– Арагорну! Сколько мы с ним пережили и не счесть. Я просто уверен, что он позволит нам исследовать эту гору!

– Если мы найдем сокровища в недрах этой горы, - продолжал Колин.
– Мы возьмем свою часть за добычу и обработку металлов и камней, а часть отдадим в казну Гондора, ведь это их земли. Если же все-таки не найдем ничего, в чем я, если честно, сильно сомневаюсь, то мы ничего не потеряем, кроме небольшого отрезка времени.

– Согласен. Попробовать стоит, - вмешался Балин, - Кроме того, до Роковой Горы всего три дня пути, тогда же как до других ближайших гор много сотен лиг.

– Да. Вот если ничего не сможем найти в Роковой горе, - добавил Оин.
– Тогда и будем думать, как нам дальше поступать и что делать.

– Что ты думаешь по этому поводу, Государь?
– спросил Даина Грэйн и все затихли в ожидании решения правителя Эребора.

Немного поразмыслив, Даин решил, что это дело не рисковое и стоит попробовать спуститься в глубины Роковой Горы. Король Под Горой велел готовиться к походу: собрать две сотни самых опытных рудокопов, камнетесов и прочих мастеров, заготовить все самое необходимое для дороги, постройки шахт и работы в них. На подготовку дал три недели. На том и порешили.

*****

Гэндальф, сидел в большом кресле-качалке и курил трубку. Когда-то Бильбо Беггинс сделал это кресло на заказ специально для своего друга-волшебника. Для хоббита оно было слишком большим и занимало много места в комнате, но это никогда не стесняло Бильбо, потому что он всегда старался, чтоб его другу было удобно и комфортно, находясь у него в гостях. А, как известно все хоббиты очень гостеприимны, особенно к самым близким друзьям.

– Да. Отличный табак, Перегрин. Такого я еще не пробовал, - проговорил Гендальф, выпуская очередную вереницу колечек из дыма.
– Как он называется?

– Ну...
– замялся Пиппин.

– Он называется "Брат Пип", - улыбаясь, ответил вместо него Мерри.

– Кто тебя за язык тянул?
– возмутился на него Пиппин.

Гэндальф взглянул на Фродо, который сидел напротив него, встретился с ним взглядом и они вместе расхохотались. Пиппин покраснел до самых кончиков ушей и пробормотал себе под нос что-то невнятное.

– Да ладно тебе, Пип, - улыбаясь сказал Фродо.
– Отличное название. Бьюсь об заклад, что его придумал Мерри.

– Ага!
– подтвердил Мериадок, отправляя в рот очередную порцию Мунни-пудинга.

– Конечно отличное. Что здесь такого? Ты ведь сам вывел этот сорт табака, да еще и с секретом, -подмигнул Пипу Гендальф.

Перегрин улыбнулся.

– Знаешь, Гэндальф, я даже не представляю, пригодится ли мне или кому-то когда-нибудь это вот свойство. Но я решил тебе и Фродо о нем рассказать.

А свойство табака, носившего название "Брат Пип" заключалось в следующем. После уборки урожая табака с плантаций его тщательно просушивали на солнце до готовности, обычно неделю. Если же свежий табак не сушить, а обветривать семь ночей при нарастающей луне, он станет с виду таким же курительным, но как только он задымится в трубке, все, кроме курящего, уснут от этого дыма как от запаха дурман-травы на целые сутки.

– Как же вы смогли разузнать об этом свойстве?
– удивленно поднял брови Гэндальф.

– Да это так интересно было, - начал Мерри.
– Три года назад, это было. Собрали тогда очередной урожай и до утра сложили на хранение в специальный амбар, чтоб утром вынести на просушку.

– Пару листов зацепились за верхнюю перекладину и никто их не заметил, - продолжил Пип.
– В амбаре наверху есть небольшое окошко. Слишком маленькое, чтоб туда пролез вор, но достаточное для проветривания амбара. Через него ночью в амбар попадает лунный свет. И так случилось, что табак лежал на перекладине как раз в том месте, куда падает лунный свет...