Шрифт:
К обеду отряд прошел Старое Гучево. В центре села, у штаба, стоял, окруженный бойцами, пленный. Он дрожал и затравленно озирался – очевидно, ждал расправы, судя, естественно, по тому, что делали в таких случаях сами гитлеровцы. Посиневший от холода, закутанный в тряпье, с бегающими глазами, он вызывал не ненависть, а презрение и, как ни странно, жалость...
Около этой группы находился командир полка Довнар в своей неизменной кавалерийской венгерке. А чуть поодаль... Стойте, стойте! Леня навалился на палки и, заложив лихой вираж, затормозил возле двух маленьких фигурок в шинелях.
– Привет снайперам!
– Ох ты! Смотри, Машуня, он же – настоящий гонщик!
– Что поделываете, девочки?
– Сейчас ничего особенного. Со штабом вот... Охраняем...
– А мы уже в разведку сгоняли. До самых Великуш! Сложное местечко...
– Везет отдельным товарищам! А мы прозябаем... Просились вперед – командир полка запретил.
– Ну и правильно! Вы же снайперы! Ваше дело издали, с позиции, врага бить. Вы уж, девчонки, не высовывайтесь... И вам еще дела выпадут!
– Обнадежил, ветеран... – Наташа насупилась.
– Да чего ты ее слушаешь? – вмешалась Маша. – Она все скромничает! А ведь и командира полка сберегла, и счет свой открыла. Это я, вот пока не успела...
– Как же тебе не стыдно, Наташка? – Леня посмотрел на девушку с укоризной. – Ну-ка немедленно все выкладывай!
– Да ты подумаешь, что я хвалюсь... Ну, ладно, ладно. Понимаешь, все как-то так получилось... Не я цель нашла, а она сама на меня выскочила... – Наташа, как маленькая, почесала нос варежкой. – В общем, двадцатого на рассвете командир полка решил проверить, как в лесу расположены роты перед атакой. Взял с собой комвзвода нашего и меня. Они впереди идут, разговаривают, а я сзади, субординацию соблюдаю. Ну вот, идем мы все глубже в лес, а стрельба вокруг страшная! Хорошо, что все выше нас: так по деревьям пули и стучат...
Почти весь лес наискосок прошли, уже меж стволами засветлело. Гляжу: впереди сосна лежит – огромная, с корнем вывороченная, к нам вершиной, а комлем здоровенным – к опушке. Ну, командир полка, как он потом говорил, посчитал, что если он на комель этот влезет, то хорошо просмотрит местность. И пошел туда – уверенно так, во весь рост. А я отстала... И вдруг за комлем движение какое-то уловила. Я тут же винтовку с плеча, шлепнулась в снег. А командир полка идет себе! Я ему: «Довнар! Ложитесь!» Он оглянулся, плечами пожал... Смотрю, из-за комля фигура какая-то выдвигается. Тут я, прямо как на посту, гаркнула: «Ложись! Стрелять буду!» Комполка – плюх в снег, а я – фигуру эту на мушку и выстрелила. Сначала, слышу, автомат упал, за ним – фашист. Из-за комля этого еще двое выскочили. Ну, тут и командир нашего взвода, и командир полка их не упустили...
– Ох, мы потом и смеялись над тем, как я кричала! – закончила рассказ Наташа. – Правда, все забавно? А переживала я уже задним числом...
– Не очень-то забавно, – покачал головой Леня. – И на этом кончился твой почин?
– Знаешь, нет! В тот же день мы опять батальоны обходили. Теперь уже командиры по лесу со всеми предосторожностями пробирались... Немцы-то повадились своих снайперов к нам засылать! Сядет кукушкой на дереве, замаскируется и наших выцеливает... Так вот, шли мы тропкой, а впереди – хуторок маленький, они его весь сожгли, только печки торчат. И я еще подумала: деревья рядом с печками закопченные стоят, снегу на них мало, а одна сосна, такая густая, вся белым засыпана! Тут выстрел. И поверишь, я как чувствовала, что он будет... а взводный за плечо схватился – зацепило. Довнар его за печку ближнюю потащил. А я опять-таки сзади и в упор, по той заснеженной сосне скорей... Вспышку ведь различила! Оттуда как грохнется кто-то на землю – здоровенный, видно, такой... И не поднялся. Командир полка подбежал, сказал: наповал, мол, ты его...
– Вот она у нас какая! – ласково протянула Маша, обнимая подругу.
– Ой, брось ты эти глупости... – нахмурилась Наташа. – Никакая я, обыкновенная! И ты скоро свой счет откроешь. Верно, Леня?
– Насчет будущих Машиных успехов – совершенно верно. А вот по поводу «никакой-обыкновенной» – у меня свое, особое, мнение есть.
– Ну и сиди со своим особым! – засмеялась Наташа. – Психолог... от пулемета!
– Я не психолог, я только учусь, – пошутил Леня. – А вот предчувствие насчет стрельбы пусть тебя никогда не подводит! Дай тебе бог, как говорится...
– Спасибо, Ленечка. Ну, до скорого! Пиши...
– И ты... и вы тоже пишите!
Тем вечером уставшие, намерзшиеся пулеметчики, дождавшиеся наконец Леню, принялись варить на маленьком костре кашу из концентратов. В котелках булькал растопленный снег, но смерзшиеся комки никак не хотели развариваться, и Борис чертыхался:
– Зачем я только связался с этой кашей? Да ее еще сто лет не будет! Ну вас всех... Дайте мне мою долю, я ее сырой сгрызу!
– Да что ты... – урезонивал его Сережа. – Расцарапаешь только десны! Потерпи...
Кое-как доварили кашу, догремели ложками о донышки котелков. Потом захотелось холодной воды, и они пили, черпая из ведра, стоявшего на срубе колодца у околицы села. Из этого колодца, наверное, брали воду для машин шоферы, и она отдавала бензином. Пили, морщась, но не могли оторваться от котелков. Многие закурили и сразу же обмякли: потянуло спать так, что впору было хоть на снегу улечься, лишь бы закрыть глаза. Поэтому, когда они вошли в хату, где уже разместились остальные пулеметчики их роты, и пристроились на полу – полшинели под себя, полшинели на себя – усталость сразу же навалилась на них неимоверной тяжестью.