– Издеваешься? Мы полгода как расстались!
– фыркнул я.

Ничего себе! Кристина совсем обалдела. Встречались почти два года, пока она не бросила меня из-за какого-то спортсмена. В последний раз разругались так, что она чуть не разбила хрустальную вазу о мою голову. Темперамент у Кристины тот ещё…

– Я знаю,- ответила бывшая.
– Но для меня эти месяцы были самыми трудными в жизни… я сделала большую ошибку. Пожалуйста, давай встретимся. Прямо сейчас.

– Чего?
– Я почувствовал, как кровь приливает к лицу.
– С какой стати я должен с тобой видеться? Обкурилась? Ты меня променяла на какого атлета…

– Забудь,- в голосе девушки слышались слёзы.
– Он оказался размазнёй. Не выиграл ни одного чемпионата. И с Олимпийскими Играми пролетел…

– А ну теперь всё ясно! Не оправдал надежд!
– перебил я.- Знаешь, что, Кристина… Да не пошла ты в…

Я не договорил. Отключил телефон и кинул на кровать.

Только этого не хватало. Бывшая девушка, из-за которой у меня чуть не случился нервный срыв! Мало проблем…

Всё время вляпываюсь в неприятности.

Люди делятся на два типа. Одни везунчики, напоминают пёстрых рыбёшек, всё время плывущих по течению и не знающих печали. А другие, подобно мне, невзрачных рыбин, преодолевающих бурный горный поток. Никаких поблажек жизнь не делает.

Но с другой стороны – кто из нас сильнее? Ведь только трудности и лишения закаляют дух и характер, делают нас теми, кто мы есть.

И я не собираюсь так просто сдаваться.

И потерять Полину.

***

В лучах послеполуденного солнца песок на пляже отливал золотом. По голубому небу плыли большие кучевые облака, напоминавшие невиданных существ. Зелёные волны, пенясь и брызгаясь, накатывались на берег.

Мы шли по кромке пляжа, рука об руку, вдыхая солёный аромат океана. Солнце припекало, но водяные брызги приятно охлаждали кожу. Лучше места для свидания и не придумаешь…

На Полине ничего, кроме жёлтого купальника. Волосы развеваются под действием лёгкого ветерка, дувшего откуда-то с востока.

Я чувствую необыкновенное возбуждение. С трудом сдерживаю позывы плоти, сердце в груди отбивает барабанную дробь.

Стоит сосредоточится на главном. Иначе таких приятных моментов у нас с Полиной больше никогда не предвидится…

– Давай сядем здесь,- прошептал я, показывая на песчаный холмик.
– Ты не против?

– Нет,- покачала головой принцесса.
– А ты искупаться не хочешь?

Я взглянул на морскую гладь. Хотелось разогнаться и прыгнуть, поднимая на воздух мириады водяных брызг.

– Позже,- ответил я.- Сначала поговорим.

– Хорошо,- кивнула Полина, занимая место на песке.
– Ты какой-то странный сегодня… что-то не так?

Я молча сбросил с себя рубашку, оставаясь в одних шортах. Оглядел тело – ничего себе мускулатура! Сновидение иная реальность? Это точно!

– Мне не нравится наша ситуация,- ответил я.- Словно заперты в клетке, из которой нет выхода. Я бы хотел сломать этот незримый замок. Или подобрать ключ на худой конец…

– О чём ты?
– Полина дотронулась до моего плеча.
– Ты о том, что мы не можем встретиться в реальности?

– А тебя это не волнует?
– спросил я.- Иногда мне кажется, что всё это и вправду плод моего воображения.

Полина погладила меня по щеке. Глаза призывно поманили и мы поцеловались.

– И это тоже выдумка?
– спросила она.

– Не перекладывай всё на поцелуй,- отрезал я.- Ты знаешь о чём я. Должен быть способ воссоединиться! Какой-нибудь портал между мирами, чёрная дыра, межзвёздный корабль…

Полина покачала головой.

– Всё это напрасные надежды,- сказала она.
– Выкинь из головы…

– Чушь!
– раздражённо буркнул я.- В твоём мире царит магия! В жизни не поверю, что ваши колдуны не нашли способ открыть какой-нибудь портал… Как в другом случае они узнали об иных измерениях?

– Это всего лишь теория, ничего больше. Мой наставник, придворный волшебник Магний кормил меня и не такими байками. В детстве мы все впечатлительны, принимаем любую сказку за чистую монету. Магний умел превращать людей в животных, становиться невидимым, пускать огненные шары… Но в нашем мире это обыденность, на которую не обращаешь внимания. Если бы он и вправду мог открывать двери в иные миры, наше королевство стало другим. Свободным…

– Свободным от чего?

– Погляди на воду! Что это там?..

Полина явно уходила от темы. Но спорить я не стал – взгляд действительно уловил что-то необычное.

Зелёные воды забурлили. Какое-то существо вынырнуло оттуда, ударив рыбьим хвостом по поверхности. Расправило кожистые крылья, взлетев вверх. Я с ужасом разглядел в фигуре человеческие черты. Вместо лица - серая маска с круглыми рыбьими глазами, плоским носом и безгубым ртом. Тело покрыто серебристой чешуёй, блестевшей в солнечных лучах.