Полина растворялась в воздухе. Я вскрикнул, стараясь удержать её в своих руках. Но пальцы предательски скользнули по пустоте…

***

– Алик? Дружище?

Я видел всё как в тумане. Взгляд старался сфокусироваться на вошедшем человеке, но алкогольный дурман не давал шанса. Комната ходила ходуном, несмотря на то, что я сидел на полу, привалившись к стенному шкафу.

Я почти ничего не помнил. Сознание разлетелось на части, отдельные осколки не могли собраться воедино. После того, как проснулся впал в безудержную ярость. Судя по погрому в комнате – ожидать от Марьи Ивановны продления срока проживания нет смысла. Но мне плевать.

Незнакомец подошёл ко мне, перешагивая через разбитые бутылки, опрокинутый стол, сломанный ноутбук. Опустился на корточки и легонько ударил по щеке.

– Ой, братан,- произнёс он.
– Да ты ж в хлам…

– Пошёл ты, Валя,- с трудом ворочая языком буркнул я.- Иди на хрен! Я тебя не звал…

– Я тоже рад тебя видеть,- ответил Валя.
– А ну как дай сюда бутылку…

Я показал другу средний палец. Тот улыбнулся и с силой отобрал искомое.

– «Брэнди»?
– присвистнул Валя.
– Это ж с каких шишей?

– Не твоё дело! Оставь меня в покое!

– Почку продал? Хозяйку грабанул?

– Мобилу загнал…

– А я думаю, какого не могу до тебя дозвониться весь день…

Валя глотнул спиртного. Поморщился и поставил бутылку на пол.

– Как самогон,- сказал он.
– Подделка явная. Ты бы хоть натуральный алкоголь покупал, раз уж хотел так нажраться…

– Чего тебе надо?
– спросил я.- Поглумиться пришёл? Давай, шути. Ты же был прав! Это я идиот влюбился в фантазию…

– Сегодня никаких шуток,- отвечал друг.
– Что у вас стряслось? Поругались?

Я громко расхохотался. Слёзы покатились из глаз, заливая щёки, капая на рубашку. Меня раздирали противоречивые чувства. Алкогольные пары застлали разум, но не могли убрать чувство утраты. В сердце воткнули длинный зазубренный кинжал и боль не угасала.

– Она завтра умрёт,- выплёвывая брызги слюны запричитал я.- Ты понимаешь? Всё, конец, задница! Принесут в жертву какому-то дракону. И я не смогу помешать… А знаешь, почему? Потому что застрял здесь! В этой вонючей квартире, в этом богом забытом городе, в этом…

Договорить я не успел. Меня вырвало на пол.

– Жалкое зрелище,- проговорил Валя.
– Ты счас похож на забитого неудачника. А ведь я был о тебе лучшего мнения… Где твоя сила? Ты же никогда не сдавался! Намечал цель и шёл к ней, несмотря ни на что! Даже меня вдохновлял, а ведь я та ещё размазня. Помнишь, как я чуть не пролетел с поступлением? Ты два дня сидел со мной и подготавливал к пересдаче экзамена. А так бы я мерил плац в армии…

В голова немного прояснилось. Действительно, что со мной? С каких пор я так просто поднимал лапки к верху?

– Во! Огонь в глазах появился!
– улыбнулся Валя.
– Ты же мне всю плешь проел своей Полиной! Клялся, что между вами существует какая-то особая связь. Как бы иначе вы встретились? Так воспользуйся этим! Спаси красотку!

– Но как? Нет способа! По-твоему, я открою магический портал?

– Откуда мне знать! Но если будешь лежать здесь и жалеть себя, то точно ничего не выйдет.

Валя помог подняться. Отвёл в ванную, засунул меня под кран. Холодная вода мигом отрезвила. Осколки в голове стали собираться вместе, образуя портрет девушки, которую я не мог спасти.

– Кристина звонила вчера,- произнёс я.

– Твоя чокнутая бывшая?
– скривился Валя.
– Ты её послал?

– Хотела вернуться,- ответил я, преодолевая очередной рвотный позыв.
– Может и вправду попробовать начать сначала? Она по крайней мере существует в реальности…

– Знаешь, лучше воображаемая девушка, чем та стерва.
– Валя потащил меня из ванны.
– Иди приляг. Поспи…

– Но…- запротестовал я.

– Я же сказал – ПОСПИ!

Я взглянул на друга с недоумением. Но спустя мгновение горячая волна понимания прошлась по затуманенному рассудку.

– Ты прав,- ответил я.- Спасибо.

– Нет проблем,- ответил друг.
– Только сделай милость – захочешь напиться звони мне. Не дело принимать горькую в одиночку…

***

Дракон медленно снижался над пустошью. Кожистые крылья с шумом рассекали воздух. Огромная треугольная пасть раскрылась, обнажая острые клыки. Он готовился забрать то, что ему причиталось.

Я замер на месте, не в силах пошевелиться. Меня сковал ужас, проникавший в самое сердце. Сплю ли я сейчас? И если так, то могу ли умереть? По-настоящему?